Я поджала губы от обиды за ведьму, которая доверилась любимому дракону, и тут же перенеслась в другое место.

Я увидела короля, а вокруг него восседали другие члены ордена Ледяной смерти. В зале царило напряжённое молчание. Они активно обсуждали что-то, но я не могла расслышать их слова, поэтому пришлось сильно напрячься. Дышать было тяжело. Каждый вздох давался с большим трудом, но я чувствовала, что должна услышать их.

— Сыворотку украли, Алек! — покачала головой рыжая ведьма.

Я видела её в одном из камней… Но сейчас она выглядела более чем живой.

Я попала в прошлое… И могла увидеть историю ордена собственными глазами.

Я приблизилась к ней, а она посмотрела по сторонам, словно ощутила моё присутствие.

— Мы должны сдаться, тяжело вздохнула она.

— Нет! Мы будем воевать! — заявил Гарольд, яростно стискивая зубы. — Мы накажем тех, кто украл сыворотку, а потом покажем всем, что желаем мира.

— Показать то, что желаем мира, разверзнув войну? Я согласен с Джульеттой, мы не можем этого сделать… Мы должны сдаться… Не просто так в пророчестве говорилось, что мир сможет возродить наш наследник…

— Мы обязаны любым путём сохранить сыворотку! Даже если для этого придётся воевать… — продолжил спорить Гарольд.

— Нет… Мы обязаны избавиться от сыворотки… Все мы примем антидот… Когда установим мир, когда выполним свою функцию, когда докажем, что никому не желали зла… Мы хотели сделать как лучше, но сделали только хуже… И мы исправим свою ошибку… — покачал головой король.

— Алек, ты не прав! Мы не можем уничтожить наше творение!

— А мы постараемся это сделать! — сверкнул злым взглядом король. — Твоя невеста отдала жизнь не для того, чтобы теперь мы отступили сейчас. Не забывай, Гарольд! Она была моей названной сестрой! И я не позволю её жертве оказаться напрасной. Мы сдадимся, чтобы вернуться в удобный момент и завершить начатое. Мы установим мир, а затем уничтожим сыворотку. Глупо было пытаться вывести элемент бессмертия, это была наша серьёзная ошибка, но мы её исправим, когда настанет время!

Король поднялся на ноги и вышел из зала, а после его ухода поднялся гул, потому что все начали спорить. Гарольд хотел сохранить сыворотку любой ценой, но большинство основателей поддерживали решение короля. От сыворотки следовало избавиться, а основатели ордена должны были принять антидот, чтобы больше ни у кого не осталось безграничной власти. И они планировали сделать это… Они на самом деле боролись за мир…

Гарольд выскользнул из общей толпы…

Я поспешила следом за ним. Слабость всё сильнее охватывала меня. Мне казалось, что ещё немного, и я уйду в мир иной, умру, исчезну, превращусь в прах, но я не могла просто взять и остановиться. Я продолжала бороться, чтобы узнать больше. Я чувствовала, что если сдамся, то не узнаю какую-то страшную тайну…

Оглядевшись по сторонам, Гарольд нырнул в тёмный узкий коридор, воспользовавшись потайным ходом в стене. Я двигалась за ним, чувствуя, что с каждой секундой становлюсь слабее.

— Думала, что сможешь сбежать от меня, наследница? — злым голосом произнёс дракон, резко обернулся в мою сторону и сверкнул взглядом, полным ненависти.

Он словно видел меня, ведь больше никого рядом не было… Но как такое возможно? Почему другие не видели?

— О-о-о! Я заранее предвидел эту встречу! Не зря же я пожертвовал своим телом и жил в башке этого тупого мага-водника, возомнившего себя всесильным! Не просто так я приходил к тебе в кошмарах и пытался наставить на путь истинный… Зря ты не слушала меня, Ариэлла! Зря… — зашипел Гарольд, и я ощутила хлёсткий жгучий удар. Сердце стало с силой биться в груди, меня начало тошнить.

— Не просто так я столько тренировалась, чтобы сдаться тебе! Из-за тебя умерла Ариадна! Ты убил её своим усилением! Но ты не сможешь навредить мне, потому что это всего лишь игра сознания. Я остановлю тебя, чего бы мне этого ни стоило! — из последних сил прошептала я, и с криком отразила давление магии, которое исходило от Гарольда в мою сторону.

Я почувствовала, как поток неведомой силы стал проникать в меня, сливаясь с моими силами, и я поняла, что это Рихтер — он пришёл мне на помощь! Вместе мы справимся… Мы не сдадимся и будем бороться до конца. Вместе.

Лицо Гарольда исказилось в гримасе ужаса, а я моргнула и снова оказалась в зале, где камни почти растаяли, а основатели ордена начали присаживаться, пробуждаясь от своего вечного сна.

— Гарольд, — прошептала я, взглянув на короля. — Это он предал вас… Он… Он прячется в тайном тоннеле, в прошлом… Он создал там тюрьму для себя… И пока он там… вы не сможете уничтожить сыворотку!

С этими словами я начала падать в непроглядную тьму и ощутила, как крепкие мужские руки подхватили меня.

Открыв глаза, я ощутила, что на моём лице лежат прохладные ладони, а в глаза кто-то пытливо пытается заглянуть. Я вздрогнула, когда расплывчатые очертания обрели облик. Это был король. Зачем он прикасался ко мне?

— Магия смерти! — выдавил он улыбку. — Ты должна была стать женой короля, девочка! — произнёс он, убирая ладони от моего лица.

Я посмотрела по сторонам. Мы находились в моей спальне. Но как мы здесь оказались? Ректор и Найел стояли у окна, а по обе стороны от моей кровати находились Кайлан и Рихтер.

— Король слишком долго спал! — фыркнул Рихтер, и король, кажется, в видениях, его называли Алек, распрямил плечи.

— Что правда, то правда… Не думал, что всё это затянется на сотни лет, но теперь у меня появился шанс исправить ошибку…

— Вы не сможете ничего сделать. Гарольд всё ещё жив… Он прячется в прошлом…

— Тебе не следует волноваться, Ариэлла! Ты сделала больше, чем могла для установления мира. Дальше я постараюсь исправить свою ошибку. Я рассчитывал, что без смертей удастся обойтись, но… — он поджал губы в беззвучном молчании. — Мы должны отыскать носителя… В этом мире должен находиться носитель, которого Гарольд использовал для связи с настоящим… Если мы избавимся от носителя, то один из основателей застрянет во временном пространстве… И перестанет существовать. Скорее всего…

Это «скорее всего» не внушало надежды на благоприятный исход.

— Он сказал о водном маге. Наверное, это профессор Хильден… — пожала плечами я. — Вероятнее всего, он.

Рихтер шумно выдохнул и посмотрел на меня. Ему не нравилось происходящее, и он устал — это было видно по его побледневшему лицу и покрасневшим глазам.

— Наверное, Ариэлле следует отдохнуть! — вмешался он в наш с бывшим (или теперь уже будущим?) королём разговор, на что ректор негромко покашлял.

Я покосилась на Кайлана и выдавила улыбку. Он тоже устал. Все мы устали, но мы сделали большое дело, и я не жалела, что согласилась помочь.

— Возможно, тебе захочется поговорить со своим дальним родственником, — негромко произнёс король.