- Ну, па... - весь обомлел и растаял Кит.

Не зря, выходит, не строил он никаких планов - как чуял, что само все выстроится. Может, у него еще и дар сборщика событий открылся?

- Не перебивай, - перебил папа захватывающую мысль Кита про "сборщика событий". - Мы, если туда попадем, - то к самому закрытию... Ну, я попробую все устроить, чтобы вы тут до завтра не застряли.

- До завтра нельзя! - испугался Кит.

И неизвестно чего больше испугался - того, что они не успеют защитить Москву или того, что высочество придется оставлять в квартире на ночь.

- Тогда всё, живо собирайся, - скомандовал папаня, забирая со стола план музея... и еще спросил с усмешечкой: - Ты хоть знаешь, как должен к ней обращаться, чтобы тебя в Сибирь не сослали или чего похуже?

- Па, мы не там. Мы договорились, как будем здесь... - с бывалым видом сказал Кит. - Мы, между прочим, тут секретные агенты. Мы под прикрытием, у нас конспирация.

- На меня ваши правила дворового неприличия не распространяются, - ответил за себя папаня с очень достойным видом. - Так что я себе позволю обращаться, как положено правилами дворцового приличия... Такое удовольствие, как я понимаю, не повторится.

Уже когда Кит с Софи толклись в прихожей и она наотрез отказывалась от предложения папани взять с собой еще какую-нибудь теплую курточку, вдруг появилась слегка раскисшая и потому не особо опасная мама.

Кит не успел и рта раскрыть, как папаня уже выдал великолепную легенду! Дар воображения у него был на зависть Киту.

- Светик, это новая одноклассница Никиты. Софи. Она из Германии. Я их сейчас срочно свожу в Царицыно. Им реферат про музей задали. И про эпоху Екатерины Второй. На завтра. Так что надо успеть... если хочешь, чтобы твой сын не схватил еще одной "пары".

Всю необходимую и достаточную информацию папаня выпалил со скоростью отправки SMS.

Про "пару" папаня, конечно, зря брякнул. Для легенды лишнее. Кит глянул на Софи: то ли она не врубилась, то ли умела соблюдать приличия по полной императорской программе.

- Очень приятно, - проговорила мама, с легким удивлением пожимая протянутую руку Софи и с еще большим удивлением рассматривая на ней кожаный костюм с каракулевой отделкой. - Извините, что не встретила... Что, я так долго провалялась? - Это уже был вопрос папе.

"Ну, если прикинуть - лет сто", - прикинул Кит и подумал о главном...

А папа, сказав, что "совсем недолго", о главном уже успел спросить:

- Светик, ты сама-то как? Может, врача стоит вызвать?

Кит затаил дыхание.

- Всё нормально, - живо отмахнулась мама, никогда не любившая говорить про здоровье и, тем более, про свои недомогания. - Ночью работала... Видно, переутомилась. Езжайте, не беспокойтесь. - И мама немного рассеянно глянула на сына: - Я, кажется, тебе что-то погладить должна была?

Кит вовремя успел убрать свой мятый "маскарадный костюм" аристократа 1915 года выпуска.

- Не, спасибо - отмахнулся он. - Не сегодня.

Когда садились в машину, когда только поехали, Кит всё искоса, осторожно поглядывал на высочество. Неужто ни от чего у нее в будущем крыша не едет?.. Может, стоило ей хоть Интернет показать или какую-нибудь игру покруче, а то и вспоминать ей в ее восемнадцатом веке будет нечего.

Высочество сохраняло полнейшую невозмутимость, поглядывало себе в окошко и как будто ничему не удивлялось. Папаня тоже хранил таинственное молчание, и тоже трудно было предположить, что он думает о происходящей на его глазах небывальщине.

Вдруг минут через пятнадцать высочество стало немного любопытствовать.

- Я знать, что сословие дворянства здесь капут... - без особой обреченности сказала Софи. - И я сейчас видеть, как жить городские сословия. А как жить господа с большой доход? Это здесь можно видеть?

Кит не знал, что отвечать. Папаня похмыкал, покашлял...

Вовремя подвернулся в левом ряду Порш Кайен.

- Вон тот автомобиль... - начал было папаня и тут же поправился: - Вон тот самодвижущийся экипаж. Такой у нас может позволить себе иметь только человек с приличным доходом...

- Железная бочка побольше... - невозмутимо оценила Софи.

- У некоторых есть свои поместья... яхты... то есть корабли... еще собственные летающие лодки, - как-то неуверенно перечислял папа. - Вон, кстати, коттеджи... Это такие усадьбы. Здесь у нас - это такой эталон нормального богатства.

Папа указал на крутой коттеджный поселок, проплывавший за пределами МКАД, когда они уже ехали по Московской кольцевой дороге. Папа решил, что так быстрее будет доехать до Царицыно.

Высочество приникло к окошку и впервые смотрело очень внимательно, будто впитывало картинку в память... И вдруг снова заговорило по-немецки.

Папа только кивал и говорил "ja, ja".

Когда иностранная речь затихла, Кит не стал просить, чтобы перевели: у него была своя гордость - пусть себе треплются, ему по барабану. Однако Софи, кажется, впервые за день посмотрела на него, Кита, с интересом. Наблюдательный папа оценил в зеркальце обстановку на заднем сиденье и передал их разговор:

- Там ваш князь рассказал ее высочеству, что на месте его усадьбы и всех владений будут тесниться, как сельди в бочке, много-много усадеб и все за высокими железными оградами, и из них никуда толком нельзя будет выйти - сплошные железные стены и никакого тебе простора. Из усадьбы - только в машину и на дорогу. Типа, из большой железной бочки в бочку поменьше - и обратно. И ее высочество сказало, что, если так будут жить в наши дни всякие богатые люди, то, значит, и не будет ни у кого никакого настоящего богатства. Любопытная мысль, а?

- А что такое тогда настоящее богатство? - автоматически полюбопытствовал Кит.

- Либенс раум, - тут же ответила Софи, видно, все понявшая. - Пространство...

- Простор, - уточнил папаня. - Настоящий простор. Понимаешь? Вообще, без заборов. Чтобы вышел и