на Кита, встала рядом с ним. Плечом к плечу. Прихватив с собой пузырек с нашатырным спиртом и мокрое полотенце. Кит не отговаривал - бесполезно.

Он осторожно принял из рук князя тяжеленький старинный аппарат, граммофон времени.

Пластинка крутилась. Оставалось опустить на нее иглу.

- Готовы? - твердо и громко спросил капитан.

- Готов, - собрался с духом Кит.

- Яволь! - откликнулось высочество без всякой опаски и даже с предвкушением.

- Это не будет увеселительной поездкой, - предупредил князь, явно обращаясь к высочеству, хоть и не глядя прямо ей в глаза. - Постарайтесь все сделать, как можно быстрее... чтобы они не опередили.

- Разберемся, - обреченно сказал Кит, уже не в силах прикидывать, как он все объяснит родителям и как он будет проникать с высочеством в подземелья Царицынского музея-заповедника.

- Тогда с Богом! - сказал князь и...

- Подожди секунду! - вдруг вскрикнула в голос княжна Лиза.

Ее брат так и отдернул руку от граммофона, будто от горячей сковородки.

Княжна торжественно перекрестила обоих и, осторожно потянувшись к Киту с боку, коснулась теплыми и сухими губами его щеки.

- Собьешь прицел, - процедил сквозь зубы ее брат, капитан.

Княжна не обратила на колкость брата никакого внимания.

- Ангела-хранителя вам в дорогу! - сказала она, глядя в глаза только Киту.

- Теперь посторонись, - велел князь сестре, а потом - Киту: - Держи крепче.

Он еще немного покрутил ручку и осторожно опустил иглу на "дорожку".

- В добрый путь! Поехали! - выдохнул он и тут же дал новую команду - на этот раз самому себе и своей сестре: - Теперь - от винта!

И они оба кинулись прочь из гостиной...

Запел старинный баритон... Уже в который раз начинался "Последний рейс"... Князь с сестрой стали плавно вываливаться в медленно открывавшуюся дверь... Возник до боли знакомый фиолетовый туман.

- Софи, закрой глаза... - спохватился Кит. - И держи равновесие.

- Яволь! - по-военному откликнулось высочество.

Кит зажмурился и слегка присел, крепче прижимая к груди граммофон времени.

В лицо ударил порыв теплого воздуха и...

Кит не удержался на ногах и повалился назад.

Плюх!

Пластинка взвизгнула и слетела с граммофона.

Позади, под спиной, оказалось мягко и очень знакомо!

Кит тут же встрепенулся, резко разул глаза и глянул первым делом, не где пластинка, а где высочество.

Оно валялось рядом... Вместе с ним! На его, Кита, кровати!

- Приехали! - быстро предупредил Кит и стал, как и обещал, разбираться.

Мама лежала в обмороке прямо на его "дорогом маскарадном костюме"... Папа только еще опускался рядом с мамой на колени, чтобы помочь ей, и даже не увидел волшебного прибытия, последовавшего спустя миг после отбытия... Пластинка вывалилась на мягкую постель и, похоже, не повредилась.

Кит быстро оставил аппарат там же, на своей постели, и переглянулся с высочеством.

- Софи! Ты в норме?

Софи, как и обещала, не подвела. Она уже успела оценить обстановку и сориентироваться.

- Норм! - коротко доложила она и тут же скомандовала: - Шнеллер! Быстро!

Они оба кинулись на помощь папе и маме Кита.

- Гутен таг! - сказала Софи, уже открывая пузырек. - Это есть медицин.

- Оба-на! - не то, чтобы насмерть удивился папаня. - Вы откуда?!

- Оттуда, - сказал Кит. - Из девятьсот пятнадцатого года.

- Лихо! Так я и знал, - сокрушенно пробормотал папаня и перехватил пузырек, а заодно и полотенце из рук Софи. - Только маме это не скажи, - предупредил он Кита, - а то вообще "скорую" вызывать придется... Или она тебе самому вызовет.

Он сам первым нюхнул нашатыря, передернулся и посмотрел с любопытством на высочество:

- Извините, сударыня... Не имею чести знать... но сейчас отойдите, пожалуйста, а то совсем напугаете мою несчастную супругу... Я тут сам пока разберусь.

- Разумеется, как прикажете, - эффектно склонила головку Софи, покорно поднялась и отошла.

Папаня закрыл пузырек, сунул его в карман... потом так легко и красиво поднял маму на руки, что Кит позавидовал - вот так бы и ему тогда обойтись с княжной! - и понес ее прочь из комнаты, в которой творились чудеса.

- Чаем... чаем пока напои гостью! - шепотом крикнул папа через плечо. - Там пирожные есть!

Скрепя сердце, Кит повел высочество на кухню.

- У нас тут не дворец, - на всякий случай еще раз стеснительно предупредил он.

- А я не на бал собираться, - почти огрызнулось высочество. - Я, да будет вам то известно, детство и отрочество в солдатских зайтен... палатках много ночей спала. Вы спать в солдатских палатках? Нет?.. Вы еще много в жизни не знать.

Кит не мог не согласиться.

Пока Кит устраивал скромное императорское чаепитие, он зорко поглядывал за Софи. Она держалась... как? Аб-со-лют-но адекватно! От бытовой техники не шарахалась, даже когда тостер стрельнул хлебцами. И ничему как будто не удивлялась. В общем, получалась совершенно нормальная современная девчонка, которой веселей и проще в палатке... или вот в обычной московской квартире, чем во дворце каком-нибудь. Только когда Кит открыл холодильник, она заинтересовалась и, подойдя, сунула в него руку.

- Гут! Есть холод! - с легким воодушевлением констатировала она. - Такой для фатер... в поход.

Еще она внимательно следила за тем, как Кит зажигает плиту, и еще подошла к окну и с минуту смотрела наружу. А потом молча села за стол. Невозможно было определить, понравилось ей довольно далекое для нее будущее или не очень... Во всяком случае это будущее ее ничем особо не удивило и если не понравилось, то она, как девочка воспитанная, не хотела расстраивать его хозяев.

Пирожные начала двадцать первого века ей, однако, явно пришлись по вкусу.