Тут и папа подоспел, но сперва ненадолго.

- С мамой все в порядке, - сказал он, наливая чай в большую чашку и заправляя ее тремя ложками сахара. - Пришла в себя и решила отлежаться... Оно, пожалуй, и к лучшему. Думает, что переутомилась. Она совершенно не помнит твоего исчезновения... Так часто и бывает с человеком, если он совершенно отказывается верить своим глазам. Она помнит только странное задымление. Я сказал, что в розетке контакт... В общем, пронесло. Ты запомнил про контакт?

- А то, - кивнул благодарно Кит.

- И вам большое спасибо за скорую помощь! - сказал папа Софи. - Если я тут не лишний, я через минуту подойду. Только чаем жену напою.

- В своем доме вы не можете есть лишний, - мощно завернула Софи.

Папа вскинул брови, умчался с чашкой, а потом, и правда, вернулся. Причем прилично приодевшись - сменив домашний спортивный костюм на джинсы и легкий свитер. Надо знать любопытство папани Кита! Оно превыше всего...

- Может, представишь меня нашей прелестной гостье? - галантно выразился папаня, подсаживаясь.

- Это мой папа, - с некоторым усилием сказал Кит. - А это Софи...

И запнулся, не зная, чего прибавить такого, хотя бы чуть-чуть правдоподобного. Папаня понял запинку по-своему: посмотрел внимательно на Кита, потом на Софи... и, кажется, остался доволен выбором сына.

- Очень приятно. Андрей Николаевич, - представился он сам в более развернутом виде.

- Гран плезир, - выдало высочество. - Софи. София Христиановна.

И Софи протянула папе Кита руку. Но не как высочество - для поцелуя,- а как надо между друзьями. Для крепкого рукопожатия.

Папанины брови снова взлетели. Он осторожно пожал руку высочества.

- Очень красивое имя, - оценил он. - Осмелюсь поинтересоваться, из каких краев вы прибыли в наш стольный град?

- Из Пруссии, - честно ответила Софи.

- Очень интересно! - сказал папаня так, что ясно было: ему и впрямь жутко интересно.

Затаив дыхание... и даже забыв о своей великой миссии, Кит следил за развитием событий.

- Не сочтите за дерзость, сударыня, - продолжал папаня таким старинным языком, что Кит уже переставал соображать, в какой он, вообще, век попал. - Но позвольте осведомиться, на каком поприще подвизается ваш многоуважаемый батюшка?

- Он есть генерал, - так же честно ответила Софи.

- О-очень интересно! - еще больше удивился папа... а потом пристально вгляделся в Софи, будто вспоминая, что где-то ее встречал раньше...

И вдруг папаня улыбнулся загадочно и недоверчиво.

Тут Кит решил было встрять и сказать, что у них времени в обрез, но не успел... Он просто открыл рот и не закрыл его, потому как папаня вдруг заговорил по-немецки.

Кит знал, что папа знает немецкий, по его словам, "не в совершенстве, но...", что он учил немецкий в школе и что у них в семье даже какие-то дальние и далекие предки были немцами, но так вот круто и мощно папаня говорил по-немецки впервые на памяти Кита.

Из короткого и трескучего монолога Кит понял только два слова, и это было имя... плюс месяц или же еще одно имя: Христиан Август.

- Ja, ja! - сверкнула глазами Софи и воодушевленно затараторила по-своему.

Кит успел услышать только одно знакомое слово: Царицыно.

По ходу, глаза у папани стали такими круглыми, что Кит испугался, как бы теперь и папаня не грохнулся в обморок... "Где нашатырка-то?" - стал лихорадочно вспоминать Кит и искать её глазами.

А папаня резко тряхнул головой с разносторонними вихрами и вдруг довольно резко велел Киту:

- Ну-ка, Китон, скачай из Интернета план музея Царицыно... и поживее. А мы тут с ее высочеством пока кое-какие важные подробности выясним.

Кит обалдел. Теперь это был он, кто почувствовал себя третьим лишним за столом.

Он хлопнул глазами, а потом, как зомби, тупо поднялся и пошел выполнять папанин приказ. Так вот безоговорочно - опять же, впервые в жизни.

Из Интернета он успел скачать не только план музея-заповедника Царицыно, но и статью о Екатерине Второй из Википедии. И на всякий случай стал ее лихорадочно читать - практически заучивать, как не раз заучивал урок прямо перед его началом, на перемене. Только еще ни разу - с таким диким фанатизмом.

"...Она росла резвой, любознательной, шаловливой и даже бедовой девчонкой, любила проказничать и щегольнуть своей отвагой перед мальчишками, с которыми запросто играла на штетинских улицах..." Про характер высочества Киту уже было известно практически без Википедии... Еще получалось, что София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская была приглашена или, может быть, похищена юным князем Веледницким в 1915 год из июня 1744 года, то есть в то время, когда она уже успела слегка выучить русский, но еще не успела покреститься, сменить имя и обручиться с будущим русским императором Петром III, оказавшимся очень фиговым императором.

"Интересно, знает она уже, что он такой отстойный пацан? - подумал Кит, немного почитав о том, каком-то скоропортящемся третьем Петре. - А то как бы не свалила к себе домой, в свою Пруссию. Тогда всё - накроется История медным тазом..."

- Это точно она! - шепотом выкрикнул папаня, ворвавшись к Киту и сразу ткнув пальцем в монитор. - Я раньше видел ее "Портрет в юности"! И еще она знает про нее такое, что сейчас наверняка не один немецкий школьник не может знать, не то, что наш!

- А ты это так все знаешь, будто сам там был? - хмыкнул Кит.

- Я-то знаю! - обиделся папаня. - Я Историю не как вы учил... Я интересовался.

- Ты что, ее одну оставил?! - вдруг спохватился Кит. - А если сейчас маманя...

- Нормально. Она пока там... - Папа сделал жест, и сразу стало ясно, где это "там". - Я все показал, она разберется. У нас две минуты. Слушай. Она мне все рассказала.