Без орды своих детей, или кем они ей там приходились, схватка приобрела довольно прямолинейный характер. Китана, демонстрируя своё мастерское владение мечом, легко отражала или отклоняла атаки главного оружия Праматери – её смертоносных ног. Стоило одному из Шажков поймать удар, как он тут же таял в воздухе, показывая, что это всего лишь клон. Даже Ева не могла определить, какой из них настоящий. Алан же активировал Сверхсознание и с помощью Евы мог полностью предугадать движения огромного конструкта. Аврора стояла позади всех, периодически стреляя волнами льда, тогда как целитель стоял в сторонке, сложив руки на груди и, кажется, откровенно скучал.

В считанные минуты здоровье создания опустилось до 50 %. Праматерь издала пронзительный визг, который привёл в ярость окружающих Паукоботов. Они начали отчаянно дёргаться, пытаясь высвободиться из ледяной тюрьмы. Из челюстей Праматери выдвинулись парные клыки, из которых сочилась тёмно-зелёная жидкость, явно ядовитая; а на её макушке появилась небольшая автоматическая турель, которая начала то и дело поливать лазером членов группы.

Битва продолжилась, теперь им приходилось уклоняться и от других атак, помимо серповидных ног Праматери. Но всё же это оказалось на удивление просто, все они без проблем избегали получения даже лёгких ранений. В какой-то момент Алан удачно поразил Праматерь в горло, когда она пыталась вонзить в него ядовитые клыки, и этот выстрел нанёс почти десятикратный урон. Юноша тут же сообщил остальным об уязвимом месте, и очень скоро гигантская металлическая туша безжизненно замерла на каменной тропе. Отличный тайминг, поскольку как раз к этому моменту сотни Паукоботов уже почти вырвались из ледяной ловушки…

Убийство конструкта на 100 уровней выше по уровню, получив 0 урона в процессе: Бонус x30 к опыту!

Повышение уровня: +4!

Алан вышел из режима Сверхсознания и закрыл всплывшие уведомления. В один миг обыскав безжизненную металлическую тушу, он нашёл маленький сиреневый кристалл размером с мизинец и электромеханическую плату. Даже не взглянув на находку, Алан сложил трофеи в боковой карман брони. Все бросились назад, к пещере, где они появились. Алану было любопытно, чем сейчас занимаются остальные рекруты?

Когда Аврора добежала до входа, она резко затормозила. И глянув через её плечо, Алан понял, почему. Пол пещеры отсутствовал. Вместо него их приветствовала знакомая чёрная пропасть, дорога в никуда.

Оглянувшись, они увидели, как Паукоботы снова образовали неостановимую орду и быстро нагоняли.

– Я собираюсь потратить последние крохи энергии, чтобы создать узкий мост к другой двери пещеры. Хватит впритык, остаётся лишь надеяться, что на той стороне тропа по-прежнему есть.

– Она там, – уверил её Алан. Он отчётливо видел проём на другой стороне пещеры и уходящую в темноту каменную тропу.

– Отлично. Китана, как только мы переберёмся, тебе нужно будет уничтожить мост, – ответила Аврора и тут же раскинула руки, посылая мощную волну энергии. Ледяной мост медленно появился перед группой, образовав узкую дорожку через бездонную пропасть.

Алан зачарованно смотрел за этим действом, он до сих пор испытывал невольное изумление при виде способностей, в буквальном смысле искажающих реальность, нарушающих законы сохранения массы и энергии. Юноша по-прежнему не понимал, как ему одолеть её в дуэли. Может быть, каким-то образом застать её врасплох? Или найти экипировку, специально предназначенную для противодействия подобным атакам…

Группа побежала по мосту. Алан аккуратно стрелял каждый раз, как только пистолеты накапливали энергии на выстрел, не забывая о возможности поскользнуться на ледяном мосту. Шажок оставил двух клонов охранять подступы. Когда они все успешно перебрались, первые Паукоботы начали свой путь по ледяному перешейку.

Китана одним молниеносным взмахом чисто обрезала мост с их стороны, и ледяная тропа обвалилась под своим весом. Алан увидел, как Паукоботы в проёме немного потоптались, после чего медленно потянулись туда, откуда пришли. Он снял ещё нескольких отступающих мобов – опыт лишним не бывает.

– Что ж, это было далеко не так волнующе, как я надеялся, – проговорил целитель, стягивая с головы капюшон. Это был Пустота, Безумный Священник гильдии, или, по крайней мере, молодой человек, чьё лицо он использовал. Алан, Китана и Шажок смотрели на него настороженно, тогда как Аврора просто покачала головой.

– Что? – поднял брови Пустота. – Мне даже не пришлось никого лечить за всё сражение. Вы слишком умелые новички; думаю, вам полагается гандикап или что-то вроде того.

– Где остальные, и что случилось с полом в пещере? – спокойно спросила Аврора.

– А, это. Ну, по сути, это был не пол, а платформа. Лифт между безопасной локацией на территории Чёрной Розы и этим данженом. Все эти перетрусившие цыплята, вероятно, уже поднялись наверх, где их ждёт знатный выговор. Платформа вернётся часа через два, так что мы можем дождаться здесь или, – он ухмыльнулся с безумным блеском в глазах, – продолжить исследование подземелья! Эти Паукоботы были новыми ботами в этой локации, так что мне очень интересно, что ещё тут изменилось.

– Погоди, зачем вообще всё это было нужно? Я имею в виду, если бы кто-то, к примеру, просто набирал добровольцев для похода в данжен, я бы и так первым вызвался, – сердито проворчал Алан.

– Разумеется, чтобы преподать рекрутам урок! Никогда не теряйте бдительность, даже если вы в полной безопасности у себя дома. Ну, плюс немного реального боевого опыта, чтобы мотивировать новых игроков тренироваться усерднее. Несколько членов гильдии, вроде меня, скрывались среди новобранцев для обеспечения безопасности. Предполагалось, что это будет нечто вроде командной тренировки, но, похоже, эта часть Лабиринта в последнее время стала чуть более опасной, чем раньше. Раньше в том направлении, где мы были, бродила лишь горстка технических роботов с уровнями в районе сотни. Так что, кто готов отправиться навстречу приключениям?

– Эм, я всеми руками за, но, думаю, нам сперва нужно немного отдохнуть и восполнить потраченную энергию, – сказал Шажок. – Кстати, кто-нибудь успел подобрать лут с Праматери?

– Я подобрал. И я тоже не возражаю против продолжения, особенно с умелым целителем, – отозвался Алан, доставая из бокового отсека трофеи.

Маленький кристалл фотонной энергии (ранг D):

Энергетический кристалл, питающий древние конструкты.

Центральный процессор Праматери Паукоботов (ранг C):

Многоядерный процессор, использовавшийся для управления сотнями Паукоботов. Ключевой элемент, если вы хотите создать своего собственного Паукобота продвинутого уровня. Можно пустить на запчасти или модифицировать для использования в конструкте схожей структуры.

– Эх, это всё мусор, – протянул Пустота. – Вы можете попробовать сбыть ЦПУ Паукобота какому-нибудь антиквару за пару алмазных меток, а торговец энергией купит кристалл за золотую.

– Я, возможно, найду применение этому энергетическому кристаллу, так что, если никто не против, то я возьму его. Вы, ребята, можете поделить деньги за процессор, – предложил Алан, подумав о квесте на восстановление энергии в системе Лабиринта Бездны. Остальные тут же согласились, и группа устроилась на отдых.