— А вы чем вообще занимаетесь? Может, вам нужны квалифицированные хакер и пилот? Ну или целитель и боевик?

Лана покосилась на меня, потом на Сириуса, а затем вздохнула:

— Мы ещё сами не определились чем будем заниматься и как жить.

— Ну… У меня есть контакты, которые могут стабильно обеспечивать заказы…

— Например?

— Разведка, сбор информации, диверсии, убийства, похищения, охрана… — принялась перечислять алари, — Ничего необычного. Этим в нейтральном космосе промышляют очень многие.

Бримсон вновь посмотрела на меня и Блэка. Впрочем, не увидев в наших взглядах протеста, Лана кивнула и произнесла:

— Это обсуждаемо. Тем более, что мы же не за всё подряд будем браться, как я понимаю?

— Конечно, — улыбнулась Риина, — Наёмники — не армия. Брать или нет заказ — наш выбор.

Глава 19

Планета Статар-16, расположенная в системе Статар, встретила нас холодным ветром, ночным осенним дождем и неоновыми вывесками многочисленных магазинов, что работают в этом мире-городе круглосуточно.

Путь к этому миру отнял почти два месяца, за время которых нам пришлось неоднократно посещать автоматические станции заправки, коих в нейтральном космосе хватает. Особо впечатляет тот факт, что искомые являются полностью анонимными и принадлежать даже не властям систем или планета, а неким частным корпорациям, порой имеющим бизнес сразу в нескольких регионах изученной части галактики.

Вообще, Млечный Путь, как я успел узнать за годы жизни в Федерации Дракона, более-менее освоен нынешними расами и государствами лишь на десять-пятнадцать процентов. И то, речь идет о пространствах в довольно небольшом радиусе относительно туманностей, что изолируют руках галактики, в коем располагалась Земля. А вот дальше всё сложно. Чем ближе к центру Млечного Пути, тем больше черных дыр, опасных звездных скоплений, гравитационных и пространственных аномалий, а то и червоточин, ведущих неизвестно куда. ККДО в этих местах работают со сбоями, а навигация в гипере ещё сложнее. Дело в том, что близость солнечных систем друг к другу, постоянные выброс звезд, образующие солнечный ветер, равно как и масса прочих не менее опасных факторов, попросту сносят любые современные маяки, а создание постоянных постов, вроде станций наблюдения, перевалочных и заправочных баз дело долгое, трудоемкое и довольно дорогое. К тому же, вопрос осложняется тем фактом, что между центральными регионами галактики и крупными государствами находятся громадные пространства нейтрального космоса и Независимых Колоний, которые выступают категорически против любого движения серьёзных флотилий через их территории.

Совершив посадку в коммерческом космопорте Статара-16, отличающимся от общественного полной анонимностью, наша разросшаяся компания, не забыв прихватить оружие, технические и артефактные щиты, а так же АИПы, направилась изучать местные торговые зоны. Конкретно Глару намеревалась связаться со своими контактами, дабы решить вопрос с документами, после чего можно будет приступить к поиску нового корабля и продаже старого.

После долгих раздумий, я, Сириус и Лана согласились с доводами Риины и Ника с тем, что «Неотразимый» в качестве средства транспорта нам совершенно не подходит. Ни вооружение, ни ККДО, ни запас автономности не удовлетворяют требованиям отряда, даже без учета наличия Ноила и Глару, а с ними и подавно.

Двигаясь по широкому проспекту, центральная часть которого была отведена под проезжую часть с тремя полосами движения в каждом направлении, я внимательно изучал многочисленные витрины здешних магазинов. Некоторые из них обходились исключительно неоновыми вывесками, а другие привлекали к себе внимание уже голографическими или иллюзорными рекламными роликами. Чаще всего речь шла о дроидах, АИПах, андроидах, киборгах, портативных компьютерах, планшетах, оружии… Самые разные товары, включая личную броню, универсальные верстаки и 3D-принтеры для «домашних мастерских», вызывали острое желание зайти внутрь и внимательно ознакомиться с местным ассортиментом.

Что удивительно, но даже на переходных мостах и галереях, соединяющих громадные здания, достигающие нескольких сотен этажей высоты, располагались мелкие лавки, где торговали уже зельями, артефактами, медицинскими препаратами, инструментами… Эта планета поражала количеством торговцев на кубический метр пространства. Можно сказать, что тут треть населения занята тем, что продает как импортную, так и местную продукцию приезжим. А их тоже хватало. Практически все этажи среднего уровня представляли собой один громадный торговый центр, по которому разгуливали многочисленные представили если не всех, то большинства известных рас, за многими из которых, мерно гудя двигателями, ездили автотележки с уже приобретенными товарами.

Нижние уровни планеты-города являлись промышленной зоной и комплексом электростанций, между которым уместились атмосферные процессы. Последние и дали Статару-16 пригодные для жизни условия. Ядро планеты давно остыло, из-за чего её магнитное поле ослаблено. Однако, некогда созданные Империей Дракона системы позволяют обеспечивать все сто девятнадцать миллиардов разумных, проживающих тут, кислородом и водой. Увы, но продукты питания, так же как и медикаменты, здесь импортные, поскольку не производятся на местах. Зато компьютерные системы, блоки ИскИнов, все виды оружия, разве что кроме ядерного и бактериологического, реакторы различного типа и габаритов, корабельные системы, артефакты и алхимические реагенты являются одним из главных источников дохода местного населения.

Верхние уровня планеты-полиса являются жилыми зонами, среди которых разместили парки с искусственным грунтом, космопорты и уходящие за пределы атмосфера громадины орбитальных лифтов, сохранившихся со времен начала терраформирнга и колонизации. С помощью последних из недр Статара-16 поднимают готовую продукцию, элементы конструкций космических кораблей, громадины тяжелых реакторов и многие другие грузы, что рискованно выводить в космос с помощью буксировщиков и грузовых транспортов.

— Милое местечко, — хмыкнул я, подойдя к перилам и посмотрев вниз.

Моему взгляду открывался более чем впечатляющий вид покрытых разноцветными огнями громадных зданий, периметр которых представлял собой широкие балконы, заполненные гомонящей толпой, информационными табло, рекламными вывесками и столиками кафе. Между монструозными строениями проносились аэроспидеры, мерцающие габаритными маячками, а внизу были заметны уже наземные автомобили, точно такие же, как те, что сейчас проносятся по проезжей части у меня за спиной. Каждый уровень планеты-города имеет собственные магистрали, соединяющие местные здания между собой. Вместе они образуют гигантскую паутину улиц, в которых, не имея АИП с загруженной картой, можно легко потеряться.

Подняв взгляд, у хмыкнул. Там, где Средний Город заканчивался, переходя в жилые сектора, стена одного из зданий оказалась скрыта громадной циклично повторяющейся голограммой, на которой более чем откровенно одетая девица-алари с яркой привлекательной внешностью демонстративно делает глоток некоего местного напитка, после чего поднимает вверх большой палец и улыбается. Следом за этим рекламным роликом, начинается новый, сообщающий всем желающим о начале распродажи малотоннажных грузовых кораблей местной компании «Космические системы Статара». В этот раз уже новая девица, облаченные в подчеркивающий все изгибы тела облегающий комбинезон, отдаленно