магов у всех рас вносило свои нюансы в военные конфликты и космические баталии. Из-за данного фактора порой случалось так, что малочисленный флот, имея на своей стороне, например, могущественных малефиков, побеждал целые армады, лишенные поддержки обладателей магических способностей.

— Цены… кусаются, — вздохнул я, убирая АИП, — Выбор, конечно, приличный, но тут основная масса кораблей представлены в десантной или грузовой версии и со слабым вооружением. Да и уровень автоматизации заметно ниже приемлемого для нас.

— Сомневаюсь, что на открытых площадках будут подходящие нам варианты, — хмыкнул Сириус, тоже изучая местные объявления и прайсы салонов, занимающихся космическими кораблями.

— Можно обратиться на местные верфи, — пожала плечами Глару, — Там и цены ниже, и выбор больше.

— Тогда поему так не делают все? — поинтересовалась у неё Лана, глядя на приближающегося официанта.

— Тут надо иметь знакомых, чтобы купить корабль в обход диллеров… Они же, по большому счету, перекупщики. Фактически, между производителями и продавцами имеется нечто вроде договоренности, из-за которой покупатели вынуждены мириться с наценкой в пятьсот-шестьсот процентов…

— И почему я не удивлен, — хмыкнул Блэк, — Ладно… Предположим, мы до ваших знакомых на верфях добрались. Наиболее разумным вариантом я вижу приобретение судна уровня корвета, тоннажем до пяти тысяч тонн массы покоя. В идеале — нечто ещё более легкое и маневренное, обладающее хорошими скоростными характеристиками. Значит — легкий корвет или что-то близкое к курьерскому транспортнику FSTS-430L.

С помощью АИПа, я нашел описание этой линейки кораблей и задумался. Двухпалубное судно, с минимальным экипажем в трое разумных, но имеет шесть двухместных кают, медицинский блок и кают-компанию. На нижней палубе — грузовой, инженерный и двигательный отсеки. Масса покоя — две с половиной тысячи тонн. Вооружение — восемь турелей из счетверенных скорострельных бластерных пушек. Четыре плазменных орудия главного калибра, а так же две пусковые установки для управляемых ракет с оборудованием перезарядки внутри корпуса. Плюс, в той же комплектации, пара систем отстрела противоракетных ловушек. ККДО обеспечивает обнаружение и сканирование объектов на дистанции до трех световых лет, а при использовании тактического анализатора позволяет уже на расстоянии пяти световых месяцев определять класс, модель и внешний обвес выявленных кораблей, благо, оный практически всегда входит в состав оборудования во всех вариациях этого судна. В стандартной версии имеет ещё и пост квантовой связи. Неплохие скоростные и маневренные характеристики, но посредственные щиты и полное отсутствие корпусной брони. Вместо неё обшивка покрыта матрицей поглощения излучений, что снижает заметность транспортника втрое относительно аналогичных параметров при её отсутствии.

Длинна судна — шестьдесят два метра, ширина в корме — двадцать семь, в носовой части — семь, высотка — двенадцать с половиной без учета посадочных опор, турелей и башен главного калибра. Масса покоя при полной заправке топливом, запасами провианта, медикаментов, боеприпасов, и экипажем на борту — достигает трех тысяч семьсот тонн.

— Ускорение при разгоне — две сотые световой секунды… — покачала головой Бримсон, — Не самый плохой вариант… Если бы не цена. У нас осталось триста тысяч на всё, включая оформление документов на корабль и покупку брони с личным оружием. А эти FSTS-430L стоит около пятисот… Самый дешевый и откровенно «убитый» вариант. В более-менее приемлемом состоянии, судя по описанию, ценник выше миллиона.

— Это смотря где и у кого спрашивать, — улыбнулась Риина, — К тому же, мы тоже не совсем уж бедняки… Вы нас вытащили, хотя могли просто пройти мимо. И оплатили покупку документов. Теперь, наша очередь… Будем считать, что мы вкладываемся в совместное предприятие.

— И? — хмыкнул Сириус.

— И мы посетим одну даму, которая является любовницей заместителя начальника отдела продаж корпорации «Машиностроение Статара», — усмехнулся Ноил, — Ранда нас сведет с этим парнем и договорится, чтобы он не крутил носом, а помог с покупкой… И даже дал скидку от заводской цены… Возможно, мы даже сможем решить вопрос с комплектацией.

— Например? Он в состоянии организовать для нас нестандартную модель корабля? — покосился я на Ника.

— В точку. И даже решить вопрос с проведением ремонта и модернизаций мимо кассы и без регистрации у местных властей, — оскалился хакер, — Наш прошлый кораблик так и появился на свет… Правда, нам пришлось ждать почти месяц, пока его соберут, но зато мы получили, на тот момент, лучшую в своём классе «пташку»…

— Она вам не сильно помогла при встрече с тем фрегатом, — покачал я головой.

— У нас был разведывательный корабль, а не боевой корвет, — вздохну Ноил, — С бортовым вооружением тоже было туго, но зато системы сканирования и перехвата… Эх…

— И как вас смогли взять?

— Так же, как и вас, — спокойно пожал плечами Ник, — И на фрегат можно установить средства маскировки. Просто, они отличаются от тех, что используются на малотоннажных кораблях.

* * *

Мрачно глядя на Ишу, Селестин Моц обдумывал услышанный из уст девушки рассказ. История о неудачном контракте на ремонтные работы, закончившиеся кошмаром и схваткой с древним ИИ, спецназом и корпоративной СБ, а потом бегством в нейтральный космос, выглядела откровенным бредом. Особенно, если учесть полное отсутствие записей, способных подтвердить слова Натаци. Впрочем, факт участия в истории одной из ЧКВ, работающих на Федерацию Дракона, уже наводит на размышления. Как и та сумма, что фигурирует в розыскных листах.

Однако, сдавать девицу федералам капер не собирался. Капитал корабля «Сын Фортуны» дорожил своей репутацией, которую заработал в определенных кругах за четыре столетия жизни в космосе. К четыремстам сорока девяти годам, Моца знали и уважали многие представители криминального мира нейтрального космоса и Независимых Колоний. И если кому-то станет известно, что уважаемый торговец, наёмник, вольный капер и контрабандист вдруг сдал федералам беглянку… Перед носом Селестина закроются двери домов его нынешних друзей, деловые партнеры плюнут в его руку, вместо приветствия, а на большинстве подпольных станций, где обслуживаются корабли каперов, «Сын Фортуны» окажется нежеланным гостем. Естественно, экипаж подобного поворота тоже не поймет. Как минимум, можно ожидать банального ухода проверенных временем кадров. Про худший вариант думать не хотелось. Увы, но тут всё очень и очень плохо. Жизнь вольных каперов сурова и больше смахивает на то, что происходило на кораблях древних морских пиратов, когда неудачливого капитана могли убить свои же офицеры, если оный начет «чудить».

— Вот что… Ишу Натаци, — вздохнул Моц, — По-хорошему, тебя бы обратно в твоё корыто отконвоировать, да отправить в космос,