64) Думаю же, что при таком разумении Писания постыдятся и самые нечестивые. Ибо, если утверждаемое нами несправедливо, напротив же того, угодно им, чтобы Слово было перворожденным всей твари, как по сущности тварь, то пусть разсудят, что по их предположению будет Он братом безсловесных и неодушевленных тварей, и уподобится им, потому что и эти существа составляют часть всей твари, перворожденному же необходимо первенствовать по одному времени, по роду же и по подобию быть со всеми тождественным. Но утверждая это, не превосходят ли еретики всякую меру злочестия?

Или кто терпеливо выслушает от них это? Или как не возненавидеть их за одну такую мысль? Для всякаго явно, что не ради себя самого, как тварь, и не потому что в сущности имеет некое сродство со всею тварию, Слово наименовано перворожденным твари, но как потому что Слово, вначале созидая твари, снизошло к созданным, чтобы могли придти в бытие (иначе же, не стерпели бы Его ничем не умеряемаго естества и подлинно Отческой светлости, если бы по Отчему человеколюбию Слово не снизошло к ним на помощь, и прияв во власть Свою, не ввело их в сущность), так, во-вторых, и потому еще, что по снисхождению Слова усыновляется Им самая тварь. И таким образом, как сказано, Слово делается перворожденным твари по всяческим, и тем, что созидает, и тем, что за всех вводится в самую вселенную. Ибо так написано: егда же… вводит Первороднаго во вселенную, глаголет: и да поклонятся Ему вси Ангели Божии (Евр. 1, 6). Пусть слышат христоборцы и сами себя терзают, вшествие Слова во вселенную причиною того, что Оно наименовано перворожденным всех. А таким образом, Оно есть единородный Отчий Сын, потому что Оно одно от Отца; называется же перворожденным твари по усыновлению всех. Но как первородный в братиях и от мертвых воста, начаток умершим (1 Кор. 15, 20), так, поелику во всем подобало Ему первенствовать, созидается поэтому и как начало путей, чтобы и нам, вступив на сей путь и вошедши Тем, Кто говорит: Аз есмь путь и дверь, а также приобщившись ведения об Отце, услышать: блажени непорочнии в пути (Псал. 118, 1), и: блажени чистии сердцем: яко тии Бога узрят (Матф. 5, 8).

65) Итак, поелику истина показала, что Слово по естеству не тварь, то следует уже сказать, почему называется началом путей. поелику первый путь чрез Адама был потерян, вместо рая уклонились мы в смерть и услышали: земля еси, и в землю отъидеши (Быт. 3, 19), то человеколюбивое Божие Слово по изволению Отца облекается в созданную плоть, чтобы ту плоть, которую первый человек умертвил преступлением, оживотворить Ему кровию тела Своего и обновить для нас путь новый и живый, как сказал Апостол, завесою, сиречь плотию Своею (Евр. 10, 19, 20). Сие же давая разуметь, и в другом месте говорит он: темже аще кто во Христе, нова тварь: древняя мимоидоша, се быша вся нова (2 Кор. 5, 17). Если же произошла новая тварь, то надлежало кому-либо быть первым сей твари. Простой и перстный только человек, какими сделались мы вследствие преступления, не мог быть первым, потому что и в первоначальной твари люди стали неверными, и чрез них погибла первоначальная тварь, потребен был иной обновляющий первональную тварь и соблюдающий ту, которая сделалась новою тварию. Посему-то человеколюбиво не иной кто, но Господь, начало новой твари созидается путем, и справедливо говорит о Себе: Господь созда Мя начало путей Своих в дела Своя (Притч. 8, 22), чтобы человек жительствовал уже не по той первоначальной твари, но поелику положено начало новой твари, то началом путей ея имея Христа, последовали мы уже Ему, глаголющему о Себе: Аз есмь путь. Сему уча, и блаженный апостол в послании к Колоссянам сказал: Той есть глава телу Церкве, Иже есть начаток, перворожден из мертвых, яко да будет во всех Той первенствуя (Кол. 1, 18).

66) Если, как сказано, по причине Воскресения из мертвых Господь называется за сие начатком, Воскресение же совершилось тогда, как нося на Себе нашу плоть, предал Себя за нас на смерть, то явно, что сказанное Им: созда Мя начало путей означает не сущность Его, но пришествие Его в теле, потому что смерть была свойственна телу. И как телу свойственна смерть, так телесному пришествию будет свойственно сказанное: Господь созда Мя начало путей Своих, потому что когда Спаситель таким образом создан по плоти, стал начатком созидаемых и имеет наш начаток – восприятую Им на Себя человеческую плоть, тогда сообразно с этим созидаются по Нем и будущие люди, как говорит Давид: да напишется сие в род ин, и людие зиждемии восхвалят Господа (Псал. 101, 19), и еще в двадцать первом псалме: возвестит Господеви род грядущий, и возвестят правду Его людем родитися имущим, яже сотвори Господь (Псал. 21, 31, 32). Не услышим более: в оньже аще день снесте от него, смертию умрете (Быт. 2, 17), слышим же: идеже есмь Аз, и вы будете (Иоан. 14, 3), почему и говорим: Того бо есмы творение, создани… на дела благая (Ефес. 2, 10). Еще же, поелику Божие дело, то есть человек созданный совершенным, вследствие преступления сделалось недостаточным и умерщвлено стало грехом, делу же Божию неприлично было оставаться несовершенным, то все святые умоляли о сем, говоря в сто тридцать седьмом псалме: Господи воздаждь за мя: Господи… дел руку Твоею не презри (Псал. 137, 8). Посему-то совершенное Божие Слово облагается несовершенным телом и именуется созидаемым в дела, чтобы Ему, воздав за нас долг, восполнить Собою, чего недоставало человеку. А человеку недоставало безсмертия и пути в рай. И это-то значит сказанное Спасителем: Аз прославих Тя на земли, дело соверших, еже дал еси Мне да сотворю (Иоан. 17, 4), и еще: дела… яже даде Мне Отец, да совершу я, та дела, яже Аз творю, свидетельствуют о Мне (Иоан. 5, 36). Дела же, о которых говорит здесь, что даны Ему Отцем для совершения, суть те самыя, для которых созидается, говоря о Себе в Притчах: Господь созда Мя начало путей Своих в дела Своя. Ибо одно и то же значит сказать: даде Мне Отец… дела, и: созда Мя Господь в дела.

67) Итак, богоборцы, когда Сын приял дела, да совершит? Из этого дознан будет смысл и речения созда. Если скажете, что приял вначале, когда приводил