Если окажется, что именно Ланфорд приказал уничтожить родителей Авалайн, мне придется убить его. Ради этой девочки! Все же я чувствовала себя виноватой перед ней. За то, что заняла ее место, пусть и не по собственной воле, в каком-то роде отняла любимого. Ведь Авалайн права. Ту, какой она была раньше, Ален вряд ли бы полюбил!

Но на эмоциях действовать нельзя. Нужно все тщательно продумать. И если сначала я хотела просто уйти, то теперь поняла – нельзя. Мне нужно алиби. Пусть Ален считает, что я находилась с ним всю ночь. Да и хозяин гостиницы должен увидеть меня и его снова только утром. Так, чтобы никто не связал смерть Ланфорда Андраса ни с Аленом, ни со мной. Пусть лучше считают, что мы провели с ним ночь. Благо, я находилась под своим настоящим обликом, когда привела сюда Алена.

Единственный, кому скажу правду – это Натан. Не хочу, чтобы между нами возникло недоразумение. При мысли об алкаре внутри шевельнулось теплое чувство. И я, наконец, поняла, к какому из мужчин оно настоящее. Если любовь к Алену мне навязали, то Натана я выбрала сама! И не желаю отказываться от него!

Завтра же, когда вернусь домой, поговорю с ним откровенно. Вплоть до того, что поведаю о том, что я из другого мира. А также скажу, что принимаю его предложение. Единственным, о чем попрошу – чтобы официально мы объявили о помолвке не сразу. Сначала нужно обрести хоть какое-то положение. Он ведь и сам хотел создать свою школу! И совершенно незачем для этого ехать в столицу. Можно начать с Кемстара. Так мы будем рядом и поможем друг другу в случае необходимости. Да и не готова я была так надолго расставаться с ним! Уже привыкла к присутствию Натана в своей жизни, как к чему-то важному и нужному.

Мотнула головой. Сейчас не время думать об этом. Нужно сосредоточиться на конкретной цели.

Я удостоверилась, что до моего прихода Ален точно не проснется, и поднялась на ноги. Нацепив режим хамелеона, незамеченной покинула гостиницу.

По дороге заставила себя окончательно успокоиться и продумать план действий в мельчайших деталях. Многое будет зависеть от того, убрали ли отпечаток моей ауры из защитной системы особняка. Если считали мертвой, то могли этого и не сделать. Просто незачем. Но если все же перестраховались, придется как-то выманивать охрану за ворота. Защитные плетения вмурованы в саму стену, окружающую особняк. Стоит кому-то постороннему хотя бы коснуться ее, как срабатывает сигнал на пульт охраны. И тогда уже ответственный за это человек проверяет, что произошло, и в случае необходимости поднимает тревогу. Артефакт-замок на воротах позволяет на время отключить защитные плетения и пропустить внутрь постороннего. Но убивать охранников не хотелось. Они ведь ничего мне не сделали. Так что лучше бы обойтись без этого.

Добравшись до особняка Андрасов, я подошла к стене со стороны сада и, поколебавшись, коснулась ее. Если плетение сработает, а охранник никого не увидит, подумает, что сигнал среагировал на кошку или птицу. От первого же касания возникает только слабенький разряд молнии. Для зверушек, как правило, хватает, и они больше сюда не лезут. А вот человек, если вздумает продолжить эксперименты, получит в итоге разряд, несовместимый с жизнью. Уже не говоря о том, что сигнальный артефакт будет отчаянно мигать, возвещая о том, что в дом пытаются пробраться посторонние.

Не ощутив никакого разряда, облегченно выдохнула. Все же отпечаток моей ауры не убрали из памяти артефакта. Меня дом воспринимает как свою.

Перемахнуть через стену было делом нескольких секунд. И вот я уже стою на противоположной стороне, чутко прислушиваясь к происходящему.

Бодрствуют всего четыре человека. Двое охранников. Один – в сторожке, где установлен сигнальный артефакт. Другой обходит территорию. Время от времени они меняются. Такой порядок был заведен Зелией и тщательно соблюдался. У обоих охранников есть артефакты оповещения. Если заметят что-то подозрительное, стоит их активировать, и весь дом проснется от громкого тревожного звука. А мне важно, чтобы никто ничего не заметил! Мне ведь еще придется лезть в окно, и кто-то может заметить, как буду его открывать.

Значит, первым делом нужно усыпить охранника, который делает обход. Потом пробраться на сигнальный пульт.

Устранение воинов заняло всего три минуты. Я довольно улыбнулась. Все прошло без сучка без задоринки! Не ожидавшие нападения охранники не успели оказать хоть какого-то сопротивления. И теперь тихо-мирно спали. Проснутся только через несколько часов. Думаю, этого мне вполне хватит!

Двое других, кто сейчас бодрствовал, вряд ли представляют для меня угрозу. Бледные огоньки их аур виднелись в том крыле дома, где жили слуги. И по некоторым признакам и характеру пульсации нетрудно понять, чем сейчас занимаются. Я усмехнулась. Им точно не до меня! Кто-то из слуг отлично проводит время, не думая о том, что завтра рано вставать.

Подойдя к той стене дома, где находилось нужное мне окно, запрокинула голову. Вот теперь нужно быть особенно осторожной! Спящие в том помещении люди крайне опасны. Ланфорд был не один. И нетрудно догадаться, кто спал с ним в одной постели. Зелия.

Я полезла наверх, наверняка со стороны напоминая ящерицу или паука. Специальные техники шад позволяли на какое-то время менять структуру клеток, так что мои ладони теперь прямо-таки прилипали к каменной кладке. При желании я таким образом могла передвигаться даже по потолку. Недолго, правда. Требовало это значительного напряжения сил и концентрации. Но для того, чтобы забраться в комнату, вполне достаточно.

Мягко ступила на карниз и прижала ладони к стеклу. Опять задействовала шад, только теперь другую технику. Стекло начало плавиться под руками и стекать вниз. Причем никакой боли я при этом не испытывала – структура клеток все еще была изменена, только другим образом.

Проделав достаточное пространство, чтобы пролезть, юркнула внутрь. Пригляделась к аурам спящих. Вроде ничего не почувствовали. Но на всякий случай я сразу надела защитный щит. Если вздумают сходу атаковать какой-нибудь техникой, я должна быть к этому готова.

Быстро создала плетение, соорудив вокруг комнаты полог тишины. Звукоизоляция тут и так хорошая, но лучше перестраховаться.

В задумчивости посмотрела на Зелию, сопящую под боком у Ланфорда. Грозная воительница сейчас вовсе не казалась таковой. Обычная женщина, чему-то улыбающаяся во сне.

Убивать ее тоже не хотелось. Даже если знала обо всех делах Ланфорда, она всего лишь пешка в его руках. Обычный исполнитель. Да и в глубине души вовсе даже неплохой человек. По крайней мере, ко мне всегда относилась достаточно хорошо.

Вот Идет с гнильцой, это да. Способна на любую подлость, и даже раскаяния при этом не почувствует.

Зелия же, по сути, просто жертва собственных чувств. Слишком любит Ланфорда, вот и готова на все, чтобы оставаться рядом. Поэтому вместо того, чтобы сразу обезвредить Андраса-старшего, я начала с Зелии. Легко пробила защиту спящей, погружая в глубокий сон. Теперь она не проснется, даже если вопить будут над самым ухом.

Остается надеть подавитель магии на Ланфорда. К сожалению, он у меня только один, да и тот оказался с собой лишь по той причине, что входил в обязательный комплект, который носил с собой каждый член отряда Натана. Лучше надеть его на Ланфорда, как более опасного.