поверить, что она сделала что-то подобное. Я не мог поверить, что она выбрала тебя. Я имею в виду, — усмехается он, — если она так хорошо выглядит на копии, представьте, как потрясающе она будет смотреться рядом с оригиналом.

Он взял ночь, которую я хотела сделать особенной, и превратил ее во что-то зловещее. Я никогда не смогу думать о дне рождения Алистера, не думая о том, где стоял Дориан, наблюдая за нами. Как долго он оставался там.

— Она не моя. Алистер говорит, отказываясь смотреть мне в глаза: — Она всего лишь девушка. Ты разрушишь свою жизнь, свое наследие ради девушки, которая ничего для меня не значит.

Я морщусь от его слов, отводя от него глаза, чтобы смотреть в землю. Моя грудь болела так сильно, потому что я могу умереть, ничего не знача для того, кто значит для меня больше, чем он должен был.

— Она была моей первой! — Дориан ревет, мой позвоночник трясется от страха. — Я увидел ее первым! Она должна была быть моей, а ты забрал ее у меня!

Я не была уверена, было ли замешательство вызвано сотрясением мозга, которое я был уверен, или словами, исходящими из его рта.

Я почувствовала, как его рука прижалась к моей голове, слегка вскрикнув, когда он опустил голову на мои волосы и глубоко вдохнул: — Я видел ее в первый же ее день в Пустых высотах, —бормочет он, как будто разговаривая со мной. — Я знал в тот момент, я должен был иметь ее. Я должен был заполучить тебя, Брайар.

Все, что я слышала, это то, как он поднимал пистолет, звук его ударов о что-то твердое снова и снова, когда он продолжал: — Но ты выбрала его! Ты раздвинула ноги для моего дополнительного! Он ничто по сравнению со мной!

Эта фантазия, которую он построил в своей голове о нас, быстро рухнула без моего осознания. Только поговорив с ним дважды, я никогда не знала, что он наблюдает за мной. Разжигание галлюцинаций, в которых я не хотела участвовать.

В мой первый день, когда я почувствовала, что кто-то смотрит, это был он. Иголки и булавки пронзали мою кожу, когда я думала обо всех тех случаях, когда я чувствовала, что кто-то смотрит на меня, и как я думала, что это был Алистер.

Пистолет возвращается к моей голове, сила ствола впивается в мою кожу, и я чувствую, как дрожит мое тело. Мое сердце колотится. Пот течет по моему лбу.

— Дориан… — начинает Алистер.

— Я вижу, как ты смотришь на нее! Как будто она принадлежит тебе! Татуировка на пальце! Ты отметил ее! Он практически кричит: — Ты не заслуживаешь ее, ты ничего не заслуживаешь. Ты просто крыса из водостока, запасной вариант на случай, если я потерплю неудачу. У тебя ничего не получится!

Температура повышается по мере того, как его движения становятся более неистовыми. Обратный отсчет бомбы Дориана Колдуэлла приближается к мощному взрыву.

— Дориан! Послушай меня, — он делает шаг вперед, заключая перемирие, — мы можем помочь. Тебе не нужно этого делать.

— Мне не нужна чертова помощь! Я хочу ее! — Я вздрагиваю: — И если я не могу получить ее, то и ты не можешь.

Все так быстро двигалось, горячие слова, торопливые движения. Все крутилось на ускоренной перемотке вперед, и именно тогда все решило замедлиться. Мне казалось, что я провалилась под поверхность бассейна, упала на дно и просто сидела в глубине. В воде все было медленнее.

Я смотрела, как Алистер рванулся вперед, слово — Нет— сорвалось с его губ.

Порыв дыхания вырвался из моего рта в замедленной съемке, я закрыла глаза, прежде чем конец покатился ко мне.

Я думала, что у меня будут вспышки моего будущего, моего прошлого, всего того, чего я никогда не испытала, но вместо этого я просто увидела его. Я увидела его и задумала мир, в котором я могла бы любить его без последствий.

Как он бросился ко мне, как страх и боль расцвели на его лице, как только что выросшая роза. Роза расцвела как раз перед холодной зимой, где она скоро погибнет. Я задавалась вопросом, стал ли он после моей смерти таким же, как Сайлас, или я действительно была для него никем.

Я видела, как он был мальчиком до урока, до того, как его нарисовали как лицо зла. Я увидела то, что они все забыли, что он был верным, сделанным из плоти и крови, с кривыми ухмылками и ониксовыми глазами.

Под всем этим мальчик с мечтами, с друзьями, которые смеялись.

Мальчик, который когда-то любил своего брата.

И я подумала, как мне повезло в тот момент, что я вижу в нем всего лишь мальчика.

Выстрел из пушки пронзил мои уши, разорвав барабан внутри. Теплые, влажные брызги жидкости покрыли мое лицо, и я ожидал, что будет больше боли.

Мои глаза открылись, но я все еще мог видеть.

Я должно быть призрак, верно? Я не ожидала, что это произойдет так быстро, я думала, что будет свет, ворота, через которые мне нужно пройти.

Вместо этого Алистер упал на колени перед стулом, медленно тянясь руками к моему лицу.

— Брайар, Брайар, Брайар.

Брайар

Брайар

Брайар

Это было так реально, мое имя слетело с его губ, эхом отдалось в моей голове, когда кляп с моего рта был снят, и галстуки, привязывавшие меня к креслу, отпали. Я почувствовала, как его руки, горячие, как угольки, прижались к моим щекам, направляя мое внимание на его взгляд.

Мир снова начал двигаться нормально. Я вынырнул на поверхность как раз вовремя, чтобы услышать гортанные стоны боли и шарканье ног.

— Ты в порядке, — прошептал он, — Все будет в порядке, Маленькая Воришка.

Словно я была перышком, он подхватил меня на руки и прижал к своей груди. Мой нос искал успокаивающий запах его одеколона и уткнулся головой в его шею, когда он нес меня. В погоне за этим запахом.

Мое зрение было нечетким, но я могла видеть лежащего на