– Как это? – Глаза демона стали огромных размеров.

– Ну это же определенные обязательства! – возмутилась я. – Балы, приемы, что там еще у вас имеется? А если вы предлагаете мне место любовницы, а я, по глупости своей, вас не поняла, то тоже не вариант. Я не малолетка, чтобы по углам обжиматься. Воспитание и возраст не позволяют.

– Вот, значит, как это видите вы, – задумчиво разглядывая меня, протянул император. – Интересная позиция. И мне впервые говорят в лицо, что быть императором – это минус.

– Простите еще раз, – извиняюще улыбнулась я.

– Да нет, честность подкупает, – отверг мои извинения император. – А кто… кто в вашем сердце?

– Вы имя спрашиваете? – улыбаясь уголком губ, уточнила я.

Разговор перестал мне нравиться.

– Достаточно расы. Просто интересно, кто покорил такую девушку, как вы? – полушутливо ответил демон.

– Василиск, – улыбнулась, вспоминая про Рэда.

Ничего сверхсекретного император демонов не спрашивал, поэтому ответила честно.

Повернула голову к окну, там как раз был виден диск восходящего солнца. Завораживающе красиво. Вдруг воздух в комнате начал потрескивать и около входной двери появился Рэд! Я даже радостно вскочила от неожиданности.

– И как это понимать? – угрожающе спросил он.

Я, уже почти бросившаяся в его сторону, непонимающе остановилась. Что это с ним?

– Спальня, моя девушка в ней и голый мужчина на огромной кровати, – почти прорычал василиск.

Я медленно повернула голову в сторону кровати. Так и есть. Император демонов на кровати, обнаженный, возбужденный. И я тут. А стола с едой как ни бывало. М-да, картина Репина «Приплыли».

Я прикрыла глаза, вдохнула-выдохнула.

«Шариз, зараза, ты где, когда так сильно нужен?!» – в сердцах мысленно крикнула я.

«Хозяйка пожелала, чтобы я заткнулся. Я молчал. Прямой приказ не обсуждается», – флегматично отозвался артефакт.

«Сволочь ты, а не артефакт! – возмутилась я. – Как это все понимать?!»

«Ты про демона интересуешься, про мое молчание или вообще… философствуешь?» – в том же тоне спросила эта ехидна древнейшая.

«Ш-шариз-з!»

О, Лас бы сейчас мною гордился.

«Василиски не прощают измен. А конкретно у этого с Ррагром уже был прецедент. Судя по воспоминаниям, промелькнувшим в голове василиска, он думает, что история повторяется», – скучающим голосом ответил демон.

Разговор с артефактом занял не больше десяти секунд, в течение которых василиск с демоном буравили друг друга взглядами. Причем у демона вид был торжествующий, василиск же казался разочарованным. А я… а меня понесло от злости.

– Так, ты! – Я ткнула указательным пальцем в коронованную особу, знаю, что некрасиво, но не до политесов. – Точнее, вы, ваше императорское величество, зря так решили сделать. Я зла не помню, но записываю, чтобы при возможности вернуть долги.

Император, усмехаясь, приподнял бровь и хотел что-то сказать, но я не дала ему такой возможности.

– Если таким образом вы пытались обратить на себя мое внимание, спешу разочаровать: ничего сверхинтересного для себя я не увидела. Теперь ты. – Мой перст уперся в василиска. – Ты действительно считаешь, что я променяю тебя на него?

Я в возмущении уставилась на Рэдиса. Он перевел грустный взгляд с императора на меня, но промолчал.

– Информация для размышления: он хоть и голый, но на кровати один – это раз, я в платье и вдалеке от него – это два, при твоем появлении я не стала испуганно вопить «Не виноватая я, он сам пришел», – это три.

«Кстати, Ррагр пытался и с тебя платье испарить, но я не дал», – проснулся вдруг вредный артефакт.

«Спасибо, – мимоходом отозвалась я. – Как они меня достали, эти странные императоры! Хочу в университет вместе с Таном вернуться, сейчас!»

Через миг мы с бледно-зеленым магом стояли у входа в универ.

– Ну наконец-то! – выдохнула я. – Все, парень, желаю тебе найти хорошую девушку и не ходить с ней на обряд в храм Тьмы. Бывай!

Хлопнула удивленного Тана по плечу и шагнула на первую ступень лестницы. Окружающая действительность подернулась дымкой, передо мной появился артефакт, хранитель университетской лестницы – теперь я могла видеть его.

– О, Лана! Поздравляю с увеличением дара! – добродушно улыбаясь, сказал бывший советник.

– Ага, спасибо! Только сейчас подумала, что не знаю вашего имени, – улыбнулась ему.

– Нестрашно, я и сам его уже не помню… Столько лет прошло, – вздохнул дух.

– Тогда можно буду обращаться к вам Лест? – спросила его.

– Сокращение от Лестницы?

– Да, если вы не против, – шире улыбаясь, подмигнула ему я.

– Нет, подлиза. Куда нужно?

– К Книге Знаний можете сразу перебросить? У меня уйма вопросов к ней накопилась, – напрямую попросила я духа.

– Удачи… – тихо ответил артефакт, и вот уже я стою перед скромной серой дверью. Не знала бы, что Лестница – артефакт с разумом, как мой демон, подумала бы, что она ошиблась. Но это вряд ли. Поэтому решительно взялась за ручку, нажимая и толкая от себя дверь.

Глава 40

А внутри все было точь-в-точь, как в моем сне. Вот это антураж! Брр!

Книга с чистыми страницами лежала в самом центре комнаты. Я подошла к ней, дотронулась до страниц, но ничего не произошло.

«Задай вопрос», – посоветовал мой гугл.

– Как мне вернуться домой? – послушно выполнила просьбу демона я.

В Книге стали появляться буквы, которые складывались в слова, а те – в предложения. Почерк был очень красивый.

«Получить разрешение на межмировой переход у богини жизни. Оно бывает как разовое, так и без ограничений. Богиня жизни приходит на зов только своих детей – драконов Итаса».

Прочитала. Задумалась. Есть у меня пара знакомых драконов… Хотя еще несколько есть, но те появляются по очереди почему-то. Ладно, вопрос решаем – это радует.

– Могу я взять в свой мир Ласа, приемного сына?

Книга Знаний стерла ранее написанное. Будто задумалась, но начала медленно выводить слова.

«Никто не пробовал. Но змеевас – существо магической расы, ваш мир обладает очень низким уровнем магии. Скорее всего, змеевасу там будет тяжело».

Тут я вспомнила еще пару моментов.

– А я точно смогу покинуть университет, не доучившись? Ведь при поступлении мы, оказывается, какой-то контракт подписывали, – спросила и, затаив дыхание, стала ждать.

А то обещают одно сначала, а потом другое оказывается, с какими-нибудь вновь возникшими обстоятельствами.