букмекеров, которые можно было бы впоследствии передать федералам. А те, со своей стороны, применив привычные в их ведомстве более суровые наказания, тем самым обратили бы букмекеров, привыкших платить штраф в три тысячи долларов в суде и избегать тюремного заключения, в свидетелей. Типичные представители среднего класса, букмекеры все-таки были больше предпринимателями, чем преступниками-рецидивистами, и среди них было мало желающих отправиться в федеральную тюрьму на десяток лет.

Реализацию плана было решено начать в округе Мидлсекс, известном широким распространением азартных игр (это один из самых густонаселенных округов штата); к тому же у полиции наладилось сотрудничество с Рейли, многолетним местным окружным прокурором. Телефонные прослушки возобновились в 1991 году, их сеть быстро расширялась, поскольку ниточка тянулась от одного букмекера к другому. Вскоре у следователей уже буквально разбегались глаза, и полиции штата пришлось срочно решать, нужно ли разрабатывать одновременно банду Балджера и букмекеров мафии. Проведя дополнительную проверку информации, следователи ловко подбросили мафиозного букмекера «Толстого Винни» Роберто агентам ФБР, а сами, без особой огласки, установили слежку за Чико Кранцем и его командой евреев-букмекеров, плативших Балджеру долю.

Дело против Роберто предсказуемо закончилось ничем, а вот с Чико следователям удалось добиться впечатляющего прогресса, особенно когда ордер на обыск помог подобрать ключи к «кассе» Чико. Кранц держался настороженно, но мысль о том, что он может избежать тюрьмы, да еще вернуть часть своих денег в обмен на «краткое собеседование», явно заинтриговала его.

Фоли идеально подходил для того, чтобы сделать следующий шаг в этой деликатной миссии. Работая по особым поручениям с 1984 года как с прокуратурой, так и с ФБР, он знал, к кому из федеральных прокуроров обратиться, чтобы материалы следствия не были просто переданы обратно в ФБР для дополнительного расследования. Фоли прекрасно понял задачу – и передал материалы на Чико прямо Фреду Вышаку. Фоли убедил его, что имеет место преступный сговор и власть над криминальным миром перешла в руки Балджера. Вышак был так впечатлен услышанным, что даже забыл над этим сострить.

* * *

Привлечь к сотрудничеству пугливых букмекеров, отыскивающих любую возможность избежать тюрьмы, было еще полдела; справиться с Балджером, державшим мертвой хваткой всю наркоторговлю в Южном Бостоне, было куда труднее. Все 1980-е Саути был неприступной крепостью, но теперь в ней начали появляться бреши.

Тимоти Коннолли был кредитным брокером, старавшимся подняться над своим происхождением сына хозяина таверны. Он смог рассказать простенькую историю о вымогательстве, как Балджер приставлял ему нож к горлу, требуя денег. Но прокуроры пытались превратить надежное свидетельство Тима Коннолли в полноценный успех. Они придумали детальный план, как распутать цепочку финансовых операций Балджера: заранее обреченная попытка, не оправдавшая возложенных на нее надежд. И, что пришлось очень по душе кое-кому в ФБР, про Тима Коннолли просто забыли – ну почти.

Четыре года спустя, в 1994 году, Брайан Келли столкнулся со следователем в коридоре суда. «Не забывайте о деле Тима Коннолли, – напомнил следователь. – В нем много интересного». Келли посмотрел на него с недоумением. «Тим Коннолли? Расскажите-ка мне о нем», – попросил он.

Все началось, по утверждению следователя, в 1989 году. Автомобиль чуть не сбил Тима Коннолли, когда он прогуливался по тротуару одной из улиц в Южном Бостоне жарким летним днем. Рядом раздался визг тормозов, и Коннолли попытался сквозь яркое солнце разглядеть, кто был в машине. И ощутил прилив адреналина: он увидел Уайти Балджера и Стиви Флемми, уставившихся на него. Их шофер крикнул, что Коннолли нужно явиться на встречу с Балджером в супермаркет «Ротари», и быстро уехал.

Тим Коннолли был напуган. «Что это было?» – подумал он с предательским ощущением страха где-то в животе. Он получил исчерпывающий ответ, как только вошел в темную подсобку супермаркета. «Ты, козлина!» – заорал на него Балджер, вытащил нож из чехла, закрепленного на голени, и принялся яростно протыкать этим ножом картонные коробки, сложенные вдоль стены.

«Преступление» Коннолли состояло в том, что ему потребовалось слишком много времени для финансирования человека, который был должен Балджеру деньги за сорвавшуюся сделку по наркотикам. Тим просто недостаточно быстро действовал.

Приставив нож к горлу Коннолли, пока Флемми караулил у двери, Балджер медленно приходил в себя. Как и употреблявшиеся им фразы, ярость Балджера также была тщательно рассчитанной: очередной эпизод из балджеровского сериала «Последний шанс». «Я позволю тебе выкупить твою жизнь», – наконец сказал он. Балджер следовал своему классическому сценарию и в который уже раз назначал одну и ту же цену – 50 тысяч долларов, а «где ты их возьмешь, это твои проблемы». В очередной раз запуганная жертва была рада заплатить за то, что не убили.

Тим Коннолли какое-то время поныл, а потом сказал, что ему скоро нужно ехать во Флориду. Балджер огласил условия: 25 тысяч перед отъездом и оставшиеся 25 тысяч – по возвращении. Тим одолжил 25 тысяч долларов и принес их в бумажном пакете в супермаркет. Когда он уходил, умиротворенный Балджер сказал ему: «Теперь ты наш друг».

Когда Тим Коннолли вернулся из Флориды, он занес в супермаркет еще 10 тысяч долларов. Но теперь у Балджера не было на него времени, и он велел Кевину Уиксу заняться им. Взяв деньги, Уикс пересчитал их и спросил: «А где остальное?» «На днях, – испуганно забормотал Коннолли. – Честное слово, на днях».

Но на самом деле Тим все-таки собирался кинуть бандитов. Отчаянно пытаясь скрыться от выплаты долга вымогателям, он начал советоваться с юристом, который мог свести его с федеральными прокурорами. Как и Брайан Халлоран до него, он всеми силами стремился в какое-нибудь безопасное убежище. Однако длинная история балджеровских дел, писанная кровью, говорила об обратном: ничто из того, в чем замешан Уайти, не бывает простым и легким.

Всего через несколько недель Тимом Коннолли занялись снова, но на этот раз – с другой стороны. УБН и полиция Бостона завершали очередное расследование в Южном Бостоне, и Тима вызвали повесткой на допрос по поводу второго кредита, который он устроил для одного из барыг Балджера.

Используя материалы прослушек и оперативного наблюдения, детективы смогли установить всю цепочку – от уличного дилера до персонажей самого высокого уровня в кокаиновой сети Балджера. Улики включали магнитофонные записи телефонных разговоров одного из наркодилеров, потерявшего деньги на сделке с участием Балджера, – того самого дилера, из-за которого Тима Коннолли «прессовали» в супермаркете. Детективам не было ничего известно об угрозах в адрес Коннолли, они просто хотели выяснить, финансировал ли он торговлю наркотиками через свои связи с банками. Однако местной полиции также не было известно, что Коннолли уже начал сотрудничать с ФБР после своего обращения в прокуратуру.

Впрочем, как обычно происходило в таких случаях, когда опасность приближалась