5 футов 2 дюйма в хороший день, а Ларс Хилмарссон, ростом 6 футов 9 дюймов, просто выглядел комично, когда шел рядом с ней. Джин Уайли, жена самого непочтительного и приземленного политика, которого Эндрю когда-либо встречал, казалось, считала все это забавным. Ларс и Эндрю стояли и болтали в баре позже вечером, ко всеобщему веселью. Оказавшись за пределами церкви Святого Колумбы, когда прихожане начали расходиться, они хлынули потоком по улице в обоих направлениях и завернули за угол сбоку от церкви. Эндрю не возражал, так как это позволяло ему выделяться из толпы. Лесли и Джулиан нашли их в толпе и подошли, смеясь.

“О боже, ты бы видел лицо папы. Он и бровью не повел, когда Сюзанна вышла вперед, а когда ты вошел в сопровождении Фрейи, маме пришлось его ударить. Я был рад, что мне удалось это увидеть ”.

Джулиан слишком сильно веселился за счет своего отца.

“Парень Мойры даже выше тебя, Эндрю”.

“Теперь он ее жених, Лесли, они долгое время вместе. Позже в этом месяце она переезжает с ним в Рейкьявик, пока он защищает докторскую диссертацию. Но да, для меня странно смотреть на кого-то снизу вверх. Я знаю, что я высокий, но 6 футов 9 дюймов.”

Эндрю просто покачал головой.

“Ладно, я лучше пойду и подготовлюсь к фотографиям. Увидимся во Внутреннем Храме в 6.00, хорошо?”

Еще один прощальный поцелуй, а затем Эндрю направился туда, где Джим и Фрейя приветствовали последних гостей. Ларс был похож на Эндрю, человека, который держался в тени толпы, и они вдвоем противостояли церкви, стараясь не привлекать к себе внимания. На этот раз Норман и Джин поехали с Джимом и Фрейей, а Мойра, Ларс и Эндрю последовали за ними. Две машины направились в Гайд-парк для свадебных фотографий.

К тому времени, когда она закончила, фотограф была готова вырыть глубокую яму для него и Ларса, чтобы выровнять высоту. Но она воспользовалась некоторыми природными особенностями, чтобы свести ее к минимуму, где это возможно. Все снимки? Эндрю сделал то, что ему сказали, попытался расслабиться и улыбнуться. Когда его не было в кадре, он стоял сбоку от фотографа и наблюдал за ее работой. В ее технических навыках была врожденная уверенность, она не меняла настройки бесконечно. Она знала, что будет работать со светом, и не придиралась. Вместо этого ее время было потрачено на композицию, позу, кадрирование, то, что было на заднем плане, искусство кадра в противоположность науке. Когда у нее был снимок, который она хотела, это была небольшая регулировка фокуса, пара быстрых снимков, а затем она двинулась дальше. У нее был один ассистент, который управлялся с отражающим экраном, но в остальном это была ее способность, ‘глаз’ для выстрела. Эндрю не раз приходилось подталкивать к следующему кадру, настолько он был сосредоточен на фотографии.

“Она замужем, перестань извращаться”.

“Я не извращенец. Я пытался улучшить свою фотографию, поэтому я наблюдаю за тем, как она руководит съемкой, как она все настраивает и тому подобное. Я даже не заметил, замужем она или нет.”

Мойра перестала сердиться. Наконец все закончилось, и они могли отправиться на прием. Хорошо, что с ним не было Фрейи, которая тащила бы его на встречу с кучей людей. Они вчетвером встретились с Нилом и Маири, постояли и поболтали несколько мгновений. Чья-то рука скользнула в его руку, и Эндрю, обернувшись, увидел рядом с собой Эдит Рифкинд.

“Эдит, как приятно тебя видеть”.

Он сделал быстрое повторное представление.

“Ты уже бросила Малкольма?”

“О, он где-то разговаривает с Джорджем. Он появится, когда придет время садиться”.

Джордж был государственным секретарем Шотландии, членом кабинета министров. Ничего особенного, верно? Сюзанна разговаривала с Нилом Кларком, и они были рады поболтать несколько минут, поэтому Эндрю проводил Эдит по кругу, представив ее слишком многим юристам, чтобы уследить за ними.

“Если бы я попросил всех неюристов встать во время моей речи, как вы думаете, сколько их было бы? Меньше половины? Меньше трети?”

“Это не так уж плохо”.

Нет, на самом деле, все было настолько плохо. Они обошли зал, но несколько имен или лиц запомнились. Вокруг высокопоставленных политиков собралась толпа, как и несколько других, которых Эндрю не узнал. Все это лишь подтвердило, что ему и им на самом деле не место на подобном собрании. И Эндрю с этим смирился. Этого было слишком много и слишком рано. Ему нужно было поужинать и закончить свою речь. Эндрю извинился и вернулся к Сюзанне.

“Как у тебя дела?”

“Наслаждаюсь тем, что люди смотрят Эндрю. У тебя все в порядке?”

“Мне скучно. Я не хочу разговаривать с этими людьми, и они, черт возьми, точно не хотят разговаривать со мной”.

Они тихо болтали, радуясь возможности "отключиться" на несколько мгновений, но за такие маленькие поблажки был выставлен солидный счет.

“Ваша светлость, как приятно снова встретиться с вами. Позвольте представить мисс Сюзанну Дженнер. Сюзанна, ее светлость герцогиня Роксбургская”.

“Молодец, Эндрю. Я вижу, ты занимался. Приятно познакомиться, Сюзанна. Мы тоже за твоим столиком этим вечером. Гай где-то здесь ”.

Эндрю, возможно, придется добавить несколько замечаний к своей речи! Его так называемые друзья усадили чертовых герцога и герцогиню за свой стол. Он думал, что он им понравился!

“Твой визит был очень интересным, Эндрю. Гаю было 19, когда умер его отец, и он унаследовал поместье. Он видит в тебе много от себя, он тоже учился в Кембридже. Итак, когда Фрейя упомянула, что вы все трое будете присутствовать на свадьбе и будете сидеть вместе, я спросил, можем ли мы сесть за ваш столик.”

Конечно, Лесли и Джулиана нигде не было видно, и Эндрю был уверен, что Сюзанна жалеет, что вообще приняла его приглашение. Следующие двадцать минут были просто хаотичными, эмоционально истощающими. Герцогиня собрала толпу, было много представлений, несколько повторных, сделанных всего несколько минут назад, и много бессмысленных светских бесед. Эндрю видел Джулиана и Лесли, и они не прилагали никаких усилий, чтобы прийти, а Маири и Нил бросались в глаза своим отсутствием. Что за дерьмовое шоу. Наконец их спасло объявление об ужине. Когда они вошли, Сюзанна совершенно сбила Эндрю с толку.

“Расслабься, Эндрю. Они хотели посидеть с нами за детским столом. Очевидно, ты встречался с ними раньше, и у них дома. Пусть Лесли расскажет об инвестициях в науку в школе и университете, пусть Джулиан расскажет о компьютерных компаниях, а вы разберитесь по кусочкам. Член парламента, я уверен, присоединится, и Маири тоже знает все