Ах, если бы…

Но обстоятельства сложились так, что не один он здесь является гостем из прошлого. Сетий, наоборот, и в революционера, и в божество решил поиграть, только вот заигрался и уже дважды чуть конец света не устроил. И наверняка, решит всё это повторить. Безумный человек глух к зову разума.

Безумец устало вздохнул. Однажды он спросил у Соласа, почему тот будучи эльфом, магом-отступником и отшельником не сбежал, как все остальные, когда Брешь открылась, а добровольно пришёл в безжалостные лапы Церкви. «Брешь грозила всему миру уничтожением, нигде в Тедасе вскоре бы не стало безопасно, — совсем непринуждённо ответил ему маг. — Поэтому куда бы я убежал?», — пожимал плечами он и, считая своё умозаключение простым и логичным, будто искренне не понимал, почему его поступок остальных так удивляет. Этот разговор магистр припомнил не случайно, ведь он оказался сейчас в той же ситуации. «И куда же я сбегу?», — подумал мужчина и глянул на свою многострадальную руку. Пока то существо, которое он когда-то знал, живо и продолжает строить свои разрушительные планы, спасения ему не найти нигде. А значит, он вынужден будет и дальше находиться буквально в эпицентре раздробленного на два полюса мира. Впрочем, опять же активные действия и самоотверженность не про него. Делами с Инквизицией он насытился досыта. Пускай сами решают проблему с «плохим тевинтерцем», он постарается им не мешаться, не попадаться венатори, а сам пока поищет какие-нибудь знания о том, как противостоять Корифею.

Маловато для героя? Да, это так. Но он в герои и не стремился. Магистр хотел только выжить.

Чтобы понять источник сил Корифея, нужно бы изучить странный эльфийский артефакт и его связь с красным лириумом, а следовательно, со скверной. Первая зацепка — зацепка в никуда. Поскольку хозяин артефакта времён Элвенана мёртв уже несколько тысячелетий, как и вся их Империя, и уже ничего не расскажет об этом странном, но несомненно могущественном шаре. А вот со скверной всё куда проще. Поскольку Мор относительно частное и недавнее явление. В любой части Тедаса найдутся те, кто хоть что-то о нём знает.

Внимательно осматривая карту, Безумец задумался. Его любопытство требовало изучить другие территории бывшей Великой Империи. Ферелденцами и их варварскими нравами он уже насытился. Но только куда?

В Орлей? Уж, точно нет. Он успел наслушаться об их Игре. Не хватало ещё стать её участником. Он интригами и в своём-то мире до конца своей жизни насытился.

В Вольную Марку? Она ничем не лучше Ферелдена, даже хуже: нет централизованной власти, вольные города не похожи друг на друга, поэтому сложно было определить куда одинокому магу можно сунуться, куда — категорически не стоит. Да и бывал он когда-то в Эмериусе, ныне — Киркволл. И тогда-то главный центр работорговли Тевинтера оставил у него не самые лучшие впечатления, а судя по известной книге мастера Тетраса, которую мужчина прочитал, спустя века он лучше не стал. Всё та же огромная каменная глыба хоть и с величественной тевинтерской архитектурой, но провонявшаяся рыбой и морем. Фу.

В Неварру? Это государство приманивало тем, что даже во времена Кругов маги там имели больше власти, чем в остальном церковном Тедасе. Однако оно всё равно казалось слишком непримечательным, да и Безумец нравы местных изучил пока что очень плохо.

В… Тевинтер? Когда пальцы магистра, гуляющие по карте, дошли до надписи «Империя Тевинтер», сбилось не только его дыхание, а сбился он сам. Вот она, Империя. Позорный наследник своего великого предка, спрятавшийся у северного моря, но всё же сохранивший нравы тех далёких времён. Даже город Минратос ещё значился на карте в виде столицы. На секунду Безумец потерялся в себе, прикрыл глаза, тяжело вздохнул.

Дом.

Это его дом.

Он хотел вернуться.

Хотел вернуться в пусть уже и опозоренный своим нынешним положением, территориально ничтожный, но всё-таки дом. Там маги не опускают позорно глаза, не скрывают свои таланты. Интересно, а дворец архонта всё тот же? А храм Семерых? Хотя наврядли…

Но тут мечтательный взгляд белых глаз мужчины столкнулся с суровой реальностью. Во-первых, Тевинтер слишком далеко, ему пришлось бы очень долго добираться своими силами. Во-вторых, Феликс говорил, что венатори сумели протолкнуть своих даже в Магистериум, поэтому пребывание там для его свободы и независимости очень опасно.

А главное, примет ли его теперь родина?

С безграничной тоской в глазах Безумец понимал, что нет. Заявившись туда, ему придётся скрывать и свою магию, и истинное происхождение. Иначе он станет таким же, как и Старший, — символом (а не обычным живым человеком) возрождения былого Тевинтера и мировой революции для средних и, вероятно, низших классов общества, и конкурентом для архонта и магистров. То, что власть имущие его испугаются, он даже не сомневался, ведь на него и в его-то мире и жрецы, и архонт недобро косились, хотя мужчина неоднократно показывал своё полное безразличие и к духовной, и к политической власти.

Значит, остаётся именно Ферелден. Может, это даже и к лучшему. В конце концов в памяти этого государства Мор свеж сильнее, чем у остальных. Десять лет назад именно по нему прошли орды порождений тьмы, именно в Денериме, в ферелденской столице, случилась последняя битва Пятого Мора, а его ветеран, как говорят, Серый Страж до сих пор находится у власти.

Решено. Значит, Денерим. Безумец как раз грезил узнать, что же за таинственный орден такой эти Серые Стражи, и почему, как в какой-нибудь литературе заходит речь о Морах и убийстве Архидемона, так эти Стражи постоянно мелькают.

Всё-таки увиденное на карте Тедаса слишком уж сильно повлияло на настроение мужчины. Резко ему стало безынтересно всё это место и свои поиски. Снова свернув карту в свиток, Безумец присел на ближайший ящик и решил просто передохнуть. Пусть нахождение здесь для него опасность, однако пока советники не спешат возвращаться в штаб, он решил воспользоваться возможностью и хотя бы ещё минут десять посидеть без всей этой магии, колдовства и постоянных смен облика, которые всегда являются большим стрессом для излишне непластичного человеческого тела.

А заодно хотелось поскорее разобраться с лишними мыслями в своей голове. Магистр давно зарёкся предаваться тоске по родному миру, поскольку такие мысли подкашивают психическое здоровье и слишком уж приманивают демонов желаний. Однако мысли о том, что даже вернувшись домой, он не найдёт там дом, слишком уж больно рушили последние наивные желания ухватиться за остатки своего родного мира, жизнь в котором так резко, совсем