– Э-э, – удивленно протянул работорговец, смотря на гору камней перед собой. – Элинна, это всё надо пересчитать и оценить…

– Думаете, здесь не хватает?

– Нет, здесь намного больше сорока пяти тысяч.

– Я не сомневаюсь в вашей честности, уважаемый. Остаток передайте уважаемому Альзаику. Я надеюсь еще не один раз увидеть его в своих владениях.

Прозвучавший сигнальный рог прервал их разговор. Взглянув глазами ворона, Амина убедилась, что они полностью окружены. Золотые змеи, расположившиеся рядом с лагерем, сомкнув строй, равнодушно наблюдали за тиорнцами. Выйдя из шатра, Амина увидела блондина на черном зутре, въехавшего в лагерь в окружении двух десятков солдат. Одноглазый здоровяк тоже был с ним.

«Ну вот и началось самое интересное, – подумала Амина, подавляя волнение. – Спокойно, они лишь человечки…»

Винар тем временем остановил зутра в паре метрах от них. Его голубые глаза буквально впились в Амину, губы растянулись в торжественной улыбке. Равнодушно выдержав его взгляд, поприветствовала его как подобает аристократке. Брови принца удивленно поползли вверх, а его телохранитель весело хмыкнул.

– Винар, – низко поклонился Альзаик стоящий рядом с Аминой. – Купец Альзаик Тихрон об Ливрет да Вэрли, состоящий в верховном совете торговой гильдии величайшего императора Эвбина шестого, приветствует вас. Могу я узнать, что привело вас сюда?

– Она, – блондин усмехнулся, не отрывая взгляд от Амины. – У меня дело к этой… К этой эллине.

– Вот как? Мы как раз совершаем торговую сделку с эллиной, винар и…

– Меня не волнуют ваши дела. Она поедет со мной, – Чизолло кивнул Дигу. – И прямо сейчас.

Но прежде чем телохранитель двинулся, купец вышел вперед и, низко поклонившись, протянул свиток, вытащенный из балахона.

– Что это? – раздраженно спросил принц.

Казалось, он еле сдерживается, чтобы не пнуть торгаша, ставшего у него на пути.

– Это грамота, выданная вашим батюшкой, королем Тиорна, благородный винар. Согласно договору с императором мне даровали право вести дела в королевстве Тиорн и прилегающих к нему землях без каких-либо ограничений и притеснений со стороны дворянства.

Глаза Чизолло недобро блеснули, но положенная на плечо рука Дигу немного успокоила его.

– Послушай, торгаш, – наклонившись ниже, тихо проговорил винар. – Мне нет дела до тебя. Веди дела как и где захочешь. Меня интересует только эта эллина. Будете мешаться, и я повешу вас на ближайших деревьях.

– Винар…

– Уважаемый, – выехал вперед Дигу, нервно улыбнувшись. – Эту эллину… приглашают в гости. Ваши дела можно перенести на другое время. Что касается возможных издержек, их компенсируют.

Когда Альзаик посмотрел на Амину, она ему благодарно улыбнулась и едва заметно кивнула. Похоже, этот Чизолло не шутит и может и правда повесить купцов.

«А он точно принц? Слишком уж неуравновешенный какой-то… Или они все такие?»

– Уважаемый Альзаик, раз меня приглашает в гости сам винар, я не могу отказаться. Поэтому у меня к вам просьба.

– Да?

– Ожидайте меня в Риметио со своими товарами. Я рассчитаюсь с вами, как только вернусь. Мои люди будут охранять ваш караван.

– Что ж, как скажете, эллина.

На лице имперца появилось облегчение. Что ж, спасибо ему и на этом… Амина ловко запрыгнула на подведенного стражем Черныша.

– Мы едем, винар?

Чизолло, усмехнувшись, кивнул. Неспешно, под напряженными взглядами Золотых змей покинули лагерь. Амину сразу же окружило с десяток воинов, на Черныша накинули веревку, которую удерживал воин ехавший впереди. Спустя минут двадцать неспешной поездки на запад отряд остановился.

– Вы забрали у нее жезл? – послышался взволнованный девичий голос. – Дигу?

Обернувшись, увидела девушку лет двадцати. Довольно симпатичная, с рыжими волосами и веснушками. Она нервно сжимала поводья своего зутра, погладывая на Амину с плохо скрываемым страхом. Судя по ауре, никона.

– Нет, – ответил здоровяк. – Еще.

– Да как вы… Как можно быть такими беспечными?

– Спокойно, Сивти, она не успеет ничего наколдовать, – подъехав ближе, телохранитель насмешливо поклонился. – Простите эллина… не сочтите за грубость, но вас придется обыскать.

– Надеюсь это будешь не ты, мужлан? – перевела взгляд на молчавшего до сих пор Чизолло. – Вы же не будете позорить дворянку на глазах этих воев, винар?

– Дворянку? – губы принца растянулись в усмешке. – Дворянки не забираются в чужие крепости как воровки… Кстати, как вам это удалось?

– Расскажу, если и вы кое-что проясните. Как вы узнали, что я здесь?

– Хм. Похоже, нас ждет интересная беседа, эллина. Мы поговорим об этом, когда останемся наедине, – в глазах Чизолло появилось плохо скрываемое предвкушение. – Хотя вы правы, дать прикоснуться к вам воям – это слишком. Сивти, обыщи ее.

– Я?!

– Ты единственная эллина здесь.

– Ладно…

Девушка нерешительно спрыгнула с зутра и подошла ближе. Когда Амина слезла с Черныша, никона нервно потянула руки к ее плащу. Откинув его назад, пробежала дрожащими руками по телу, тщательно проверяя, нет ли скрытого оружия.

– Где ваш жезл? – закончив, девушка с облегчением отступила.

– Не брала его с собой.

– Зачем тебе столько амулетов-поглотителей? – Сивти потянула руку к ее шее.

– Не стоит, – холодный голос Амины заставил ее вздрогнуть и отдернуть руку. – Это не оружие, так что держи свои руки подальше.

– Поглотители? – Дигу подозрительно уставился на никону. – О чём вы?

– Они подавляют силу никоны, – девушка отошла от нее подальше. – Так вот почему…

– Что?

– Она смогла сжечь целое войско. Ее аура сильнее моей раз в пять…

«Раз в пять? – усмехнулась про себя Амина. – Ты себя переоцениваешь, человечек. Может, раз в пятьдесят? Человечка».

Но это даже к лучшему. Снова запрыгнув на зутра, Амина расслабленно отбросила поводья, дав ему идти самому по себе. Ее спину почти непрерывно жег горячий взгяд Чизолло, скакавшего сзади. Этот блеск в глазах и выражение лица… не оставляли сомнений о его намерениях.

«Вот же похотливый козел! Тебя ждет большой облом!»

Спустя пару часов пути, с помощью ворона наконец увидела, как Альзаик и ее воины выдвинулись в сторону Риметио. Около трехсот тиорнцев следовали за ними на расстоянии, но никаких враждебных действий не предпринимали.

– Куда мы едем?

– Скоро вы всё узнаете, эллина, – ответил Дигу, не спускавший с нее глаз ни на секунду. В отличие от винара, его взгляд был внимательным и настороженным. – К вечеру будем на месте.