Рен

Глава 37

Рен схватила сестру и потянула ее в тень, она прижала руку к ее рту, чтобы та не закричала.

– Это Рен, – прошептала она, когда Роза начала вырываться. – Пойдем со мной. Я хочу показать тебе кое-что.

При слабом свете глаза Розы расширились и наполнились ужасом. Они скользнули по Рен, и девушка перестала сопротивляться. Ее плечи расслабились, и Рен убрала руку от ее рта.

– Ты хочешь умереть? – прошипела Роза. – Что ты делаешь здесь, внизу? Ты должна была прятаться в моих покоях.

– Мне стало скучно, – попыталась защитить себя Рен.

Роза уставилась на нее:

– Я чуть не закричала.

– Хорошо, что я быстрее тебя. – Рен подмигнула, похлопав по мешочку у себя на поясе. – Не переживай, стражники башни спят.

Девушка с легкостью зачаровала их, перед тем как спуститься по лестнице, где нетерпеливо ждала возвращения сестры.

– У меня появился повод отстранить их за непрофессионализм, – пробормотала Роза.

– Если ты хочешь настоящую защиту, тебе стоит поискать ее у ведьм, – сказала Рен. – Разве ты не выучила это в Орте?

Роза скривила губы:

– В последний раз, когда твои ведьмы использовали на мне магию, они сделали это не чтобы защитить меня, а чтобы убить. – Она поежилась, вспомнив это, и Рен внезапно охватило яростное желание защитить ее.

Она сжала руки в кулаки:

– Кто пытался убить тебя?

– Ровена, – тихим голосом ответила Роза, – она сбросила меня со скал Шепчущего Ветра.

– Почему ты не рассказала мне об этом вчера?

Роза пожала плечами:

– А тебе не все равно?

Рен в ужасе посмотрела на сестру. Неужели Роза правда думает, что так мало значит для Рен? Что она была настолько черствой, что ее не волновала смерть единственной сестры?

– Да, мне не все равно, – ответила она, сдерживая ругательство. – Когда я снова увижу Ровену, я сверну ей шею. Я оставила четкие указания, чтобы тебе не причиняли вреда.

Теперь настала очередь Розы выглядеть удивленной.

– Пойдем со мной. – Рен схватила сестру за руку и повела вниз по спиральной лестнице, где тени поднимались, как волны, чтобы забрать их.

Роза сжала пальцы Рен.

– Что мы делаем в этом старом пыльном подземелье?

– Увидишь.

Рен потянула сестру вглубь подземелья, пока они не наткнулись на старый чулан для метел. Внутри знаки ведьм засветились в темноте, как две одинаковые звезды. Роза ахнула, инстинктивно прыгнув за спину Рен. Она вцепилась пальцами в сестру, словно пытаясь оттащить ее от опасности.

Рен усмехнулась, увидев искаженное ужасом лицо сестры.

– Тебе не нужно бояться, – сказала она ей. – Это место – тайный подарок. Тайный подарок нам.

Она прижала руку к камню и почувствовала знакомое тепло, вибрирующее под ее ладонью. Стена со стоном раздвинулась, и Роза вскрикнула, когда открылся темный проход, освещенный лишь далеким сиянием нетленных огней.

– Так что? – спросила Рен, оглянувшись. – Ты идешь?

В зеленых глазах Розы сверкнуло любопытство. Она расправила плечи и вздернула подбородок.

– Это ведь мой дворец, – сказала она, выходя из-за спины Рен, – конечно же, я иду.

Со страхом, внезапно сменившимся интересом, Роза проскользнула в проем, даже не оглянувшись. Рен последовала за сестрой в коридор, их шаги отдавались эхом, когда они шли нога в ногу.

Роза подошла к первому нетленному огню и взмахнула рукой над фиолетовым пламенем.

– Что это такое? – спросила она, глядя вверх, туда, где вдоль туннеля мерцали остальные языки пламени.

– Их называют нетленными огнями. – Рен рассказала ей, как они были сделаны и как долго они горели. – Это все, что осталось после ведьм, которые когда-то жили здесь.

Роза надолго замолчала, она смотрела на фиолетовое пламя, словно могла разглядеть в нем шепот прошлого.

– Они все еще здесь, – пробормотала она, – после стольких лет.

Рен искоса посмотрела на нее:

– Нельзя уничтожить магию, Роза. Она всегда найдет путь домой.

«Прямо как я».

Роза подняла глаза, и Рен поразила печаль на ее лице. Она чувствовала ту же меланхолию внутри себя, и ее охватило желание обнять сестру и прогнать это чувство.

– Я никогда не знала, что мы забрали у них, – надломленным голосом произнесла она. – Клянусь, я ничего об этом не знала.

– Как ты могла узнать? – мягко отреагировала Рен. – Ты знала только то, чему тебя учил Ратборн.

Неосознанно она взяла сестру за руку.

Нижняя губа Розы начала дрожать.

Рен осторожно сжала ее пальцы:

– Это не твоя вина.

– Не в этом дело, – ответила Роза и поморщилась. – Просто… Рен, ты моя сестра.

Горло Рен сжалось.

– Не смей плакать, Роза.

Роза судорожно вздохнула, ее глаза наполнились слезами.

– Я н-н-не п-п-плачу.

– Прекрати, – потребовала Рен, когда у нее самой защипало в глазах, – я серьезно, Роза.

Горячие слезы потекли по щекам Розы.

– Как ты могла знать обо мне столько лет и просто оставить меня здесь? Оставить меня с ним. – Ее голос снова надломился. – Неужели ты не хотела встретиться со мной? Узнать меня?

– Конечно, я хотела встретиться с тобой, – ответила Рен, и когда ее собственные слезы упали с ресниц, она вытерла их, желая стереть неприятные чувства, которые пришли с ними. Вина и боль потери, и эта новая тоска по жизни, которую они могли бы прожить вместе, если бы все было по-другому. Если бы только все было по-другому. – Я думала о тебе каждый день своей жизни, Роза. Ты моя сестра. Я просто…

– …хотела сначала украсть мой трон? – закончила за нее Роза, вытирая нос.

Рен одарила ее слабой улыбкой.

– Ничего личного.

Роза снова шмыгнула носом, и как раз в тот момент, когда Рен подумала, что сестра собирается упрекнуть ее, та обняла ее и уткнулась лицом в плечо.

– У меня есть сестра!

Рен ощетинилась, но затем осторожно обняла Розу в ответ. Это казалось приятным