– Я знаю, – спокойно ответила Чума.

– Что?! – удивилась девушка.

– Я знаю, что мое тело скоро не выдержит болезни и сгорит. Мы сейчас находимся на той планете, с которой и вы не сможете выбраться, ведь, чтобы построить телепорт, необходима сила высших материй. А она будет возвращаться только тогда, когда исчезну я.

Стар вздохнул:

– И ты так спокойно об этом говоришь?

– А что тут такого? – не поняла девочка. – Я просто закрою глаза… Не будет боли или страха. Будет просто тихо и темно, а потом я снова появлюсь на свет.

Карен опустила голову.

– Разворачивайся, – попросил эльф вампира. – Раз мы отсюда не выберемся сами, то надо возвращаться к Нейлу. Пускай уже он нас вытаскивает. Ему высшая магия для перемещений не нужна.

Чума недоуменно посмотрела на Вира:

– А почему… Лея сказала, что ее чума не касается?

– А кто же тебе правду скажет? – вздохнула Карен. – Мы бы тоже не отказались узнать ответ.

Вампир взглянул на свою девушку:

– Вот сейчас вернемся и узнаем. И пусть только попробует не ответить.

– И попробует, – вздохнула Карен.

– Посмотрим, – прорычал недовольный эльф.

Облако развернулось и, набирая скорость, взяло обратный курс.

– Лея, что за шутки?! – Нейл едва успел увернуться от лезвия клинка, просвистевшего в миллиметре от кончика его носа.

– Это не шутки, – мягко ответила девушка, подпрыгивая и пропуская под собой песочную удавку, которой дракон попытался ее поймать, чтобы остановить. – Я просто сейчас тебя буду резать… на фарш.

Второй удар клинков мужчина принял уже на лезвие своего двуручника.

– Да что с тобой такое? – крикнул он.

– А ты не кричи, – улыбнулась Лея, – не кричи. От нервного крика и рога вырасти могут.

– Какие рога, Лея? Ты совсем с ума сошла!

– Как какие! Как это какие? – не останавливалась демонесса ни на секунду. Вихрь серебристых лезвий вынуждал Нейла смещаться к воде. Лея навязывала ему откровенно неудачное положение. – Маленькие, хорошенькие. Растут или от избытка кальция в организме, или от общей повышенной гадючности. Интересно, какой вариант касается тебя?

– Меня? А при чем тут… – Вспомнив странные симптомы и оставив меч в правой руке, левой рукой дракон коснулся головы и… взвыл. Маленькие рожки, сантиметра три высотой, были еле-еле видны из массы волос, но зато отлично прощупывались рукой.

– Открылся! – обрадовалась Лея, клинок в ее руке метнулся к сердцу дракона.

Нейл выругался, отшатнулся назад, принимая клинок на лезвие своего меча. В фиолетовых глазах дракона заклубилась тьма.

– Ну наконец-то ты серьезен, – улыбнулась нежно демонесса. – Теперь можно и не сдерживаться.

– Ах, не сдерживаться. Я же тебя выпорю, мелкая поганка!

– Мы дошли до угроз! – обрадовалась Лея.

По лезвию ее правого клинка скользнули колючие искры, за спиной Нейла медленно выросла водяная фигура и ринулась на дракона.

– Не получилось, – обиженно констатировала демонесса, наблюдая за тем, как резко обернувшийся дракон расплескал водного голема по побережью. – Вот только, – прошептала она, возникая уже за спиной Нейла, – поворачиваться ко мне не стоило.

Резкий удар… парирование, но не совсем удачное, и левое плечо дракона окрасилось кровью.

– Бешеная кошка! Да успокойся же ты наконец! – рявкнул Нейл, отшвыривая Лею от себя магией.

Песок в том месте, куда она должна была рухнуть, мгновенно вспучился сотнями песчаных рук.

Девушка же в воздухе резко обернулась, призвала воздушную ступеньку и обрушила на песок шквал огня. А затем осторожно опустилась на образовавшиеся стеклянные ладошки.

– Так тоже неплохо, – согласилась она. – Ну же, ящерка, или ты потерял свой хвост и дальше сражаться не намерен?

Нейл вздохнул:

– Да послушай же, Лея. Нет никакой причины сражаться…

– Правда? – восхитилась девушка. – Мое мнение и желание при этом, как обычно, не учитываются. Как же ты мне надоел, а! Кто бы знал…

– Чем я тебе успел надоесть?! – возмутился дракон.

– Всем!

– Чем всем? – вздохнул Нейл, опуская руку. Тьма в его глазах начала таять.

– Решил, что я слабая? И со мной опять можно поиграть? – крикнула Лея. – Опять не серьезен?

Дракон вскинул голову:

– О чем ты?!

– Попробуем вот так! Может быть, это заставит тебя быть хоть немного умнее. Aqua Lafl Wos Da Sin!

Карен вскрикнула и неожиданно дернула поводья из рук вампира, резко уводя их средство передвижения в сторону.

– Ты чего? – не понял Стар.

Стихиария не ответила. Облако в ее руках, словно сумасшедшее, рванулось вверх и вправо от моря, над которым они сейчас летели.

Вир еле устоял на ногах от резкого рывка, а вот Чума похвастаться такой ловкостью не могла и упала.

Своевременность поступка Карен подтвердилась спустя пару минут. Вода в море задрожала, а затем словно мифический гигант начал ее пить – вода поднималась и принимала форму столба.

– Это они перестарались, – сказал Стар, глядя на Нейла и Лею на побережье.

Чума, вцепившись в край облака, чтобы никуда не свалиться, смотрела в ту же сторону.

А потом столб обрушился вниз…

– Убью и скажу, что так оно и было! – решила Лея, срываясь со стеклянных ладошек стремительным движением. – Несчастный случай, и не более того.

Вода же обрушилась вниз мгновенно. Сотни острых водных мечей.

Часть поднятого моря Нейл успел испарить. А потом стало не до магии и не до воды, Лея оказалась рядом со своими клинками, и в ее алых глазах читалось одно явное желание – убивать.

– Надоел! – крикнула она дракону. – Ненавижу!

Тот уверенно отбивался, время от времени атакуя и загоняя уже демонессу на скользкое морское дно.

– Да… – вздохнул Нейл, отбивая очередной удар и швыряя в Лею атакующую стрелу огня. – Мои позиции постоянно падают. Вначале было «люблю», потом «презираю», теперь вот «ненавижу». Что будет дальше, Лея?

– Ничего! – отозвалась девушка, оказываясь за спиной дракона. – Просто убью!

Резкий удар… и оба клинка демонессы потонули в той смеси грязи, ила, песка, камней и железного хлама, что составляло дно моря, а краткая вспышка магии и алый отсвет подсказали, что Нейл перекинул оружие куда-то своей магией.

– Я не уверен, что согласен умирать, – спокойно сказал Нейл. – В конце концов, я еще многого не сделал.