– Осторожненько только! Бережно! – крикнул Вир.

Нейл кивнул. И на голову Айкилла опустился тяжелый молот.

– Вот так, – сказал дракон, опять ожесточенно почесывая макушку. – Ты один? Чего Лея тебе не помогала?

– Понятия не имею, где она, – буркнул обиженный Вир, усаживаясь на лестницу. – Этот ее раньше выкинул.

– Пойдем за ней вместе? – предложил тут же дракон. – Или я один смотаюсь?

– Давай вместе, – вздохнул эльф. – И, кстати, я провел игру в догонялки с пользой и теперь приблизительно знаю, где искать меч. Но это сулит нам такую головную боль…

– А с этим что делать? – кивнул Нейл на бога.

– Пусть лежит, – отозвался Вир, подходя к дверям.

– Осторо… – Дракон договорить не успел.

Эльф все же открыл дверь и молниеносно закрыл ее, потрясенно глядя на Нейла.

– Мне показалось, да?

– Нет, – вздохнул дракон. – Неудачная посадка. Тюки плохо завязали, вот все золото и свалилось. Карен его перекидывает на ту маленькую безымянную планетку. А мне велела помочь тебе. А как только она все золото приберет, мы отправляемся за Леей.

За Леей удалось выйти только через пару часов. Вначале убирали золото (в четыре пары рук), затем, обнаружив по кровной связи, что Лея довольна и никого видеть особо не желает, ужинали. Потом Вир каялся, сказав, что Айкилла он знает, хотя и не общался в течение последних нескольких лет.

Затем приводили в себя самого бога.

В общем, отправились по следу Леи почти через двенадцать часов после того, как все разошлись в разные стороны.

Демонесса нашлась на огромной пустоши. В центре серой безликой равнины стояла огромная кровать, на ней возлежала в тонком халате Лея, в руке у девушки была книга, сбоку от нее стояли персики, которые демонесса активно поглощала.

Заметив четырех друзей, вывалившихся из портала, Лея слизнула сок с липких пальцев и сказала:

– А чего это вы так рано? Я думала, еще от вас отдохну немного…

Демонессу воспитывали бы долго, если бы на середине обличительного монолога Вира девушка метко не закинула ему в рот фрукт.

– Тихо. Ребенка разбудите, – сказала она.

И только сейчас звезда обратила внимание, что в углу кровати лежит закутанная в одеяло маленькая хрупкая девочка. На вопросы, откуда ребенок, Лея не ответила. Не сообщила она, и почему не пришла на помощь к остальным.

По виду девушка была довольна жизнью и окружающим миром на все сто процентов. В общем, ребенка на руки взял Вир. Приготовился к телепортации и… застыл.

Лея зевнула, отложила книгу в сторону, перевернулась на другой бок.

– Вы идите, идите, – сказала она после очередного продолжительного зевка. – Я посплю и вернусь. Мне идти лень…

Стар и Нейл переглянулись. В следующий момент дракон шагнул вперед и взял на руки демонессу.

– Верни меня обратно! – зашипела девушка.

– Как только, так сразу, – кивнул дракон, но выполнять приказ не стал.

Ночь провели в особняке Айкилла. Бог чувствовал себя явно неудобно и на глаза звезде не показывался. Их накормили до отвала, предоставили одежду, чистое постельное белье.

И до утра повсюду воцарилась тишина.

А утро началось со ссоры.

– Что значит – перерывать дно всех морей?! – возмущенно кричала Карен. – Какие моря? Какая железяка? Что за сумасшедший дом?

Нейл озадаченно посмотрел на раскрасневшуюся от злости стихиарию, на виновато опустившего голову эльфа, на удивленного вампира и тихо подошел к нему.

– Что я пропустил? – спросил дракон у Стара.

– Чтобы найти Меч Правосудия, придется обыскать шестнадцать морей.

– Так это же не страшно, – тут же отозвался дракон. – По три моря на каждого – и все. Моря – не океаны, а мы маги. Так что не…

– Так что не страшно? – набросилась Карен уже на него. – Вы с ума все посходили?! Это же… это же… невозможно!

Переубеждать стихиарию решили на практике. Лея и девочка отправились вместе со всеми. Решили обыскивать силами всей звезды одно море, затем переходить к следующему.

На берегу первого выбранного для поисков моря звезда разбила временный лагерь. Карен, отчаянно шипя сквозь зубы, шагнула в воду и тут же скрылась из вида. Эльф и вампир переместились на другой конец моря, решив вести поиски своим способом. Нейл уже пошел было к воде, когда обратил внимание, что Лея устроилась на берегу на огромном пледе и… явно никуда не собирается.

– Лея? – возмущенно уточнил дракон.

Девушка отвлеклась от огромного аппетитного яблока в своей руке и ясно улыбнулась.

– Ты хочешь мне что-то сказать?

– Почему ты до сих пор лежишь?

– А что еще я должна делать? – недоуменно спросила Лея.

– Встать и идти с нами!

– Зачем?

– Что значит «зачем»? – начал яриться дракон.

Демонесса дернула плечом:

– Не кипятись. Я занята.

– Чем?! – крикнул Нейл, не видя даже книги в руках девушки.

– Я ем, – мягко мурлыкнула она. – А ты иди, иди, копай. До захода солнышка еще ой сколько времени.

Бросив гневный взгляд на Лею, дракон шагнул к воде и, обернувшись, рванулся в воздух. Маленькая девочка, которую демонесса таскала с собой последние часы, открыла глаза, посмотрела на Лею:

– Почему ты не сказала им, что ты ранена?

– С чего ты взяла? – удивилась демонесса, невольно схватившись за правый бок.

– От тебя пахнет кровью, – тихо сказала малышка. – Тебе больно двигаться, и ты заразилась болезнью на той пустоши, где была…

– Чумой? – уточнила Лея.

– Да… – кивнул ребенок.

Карен, встревоженная странностями в поведении Леи, решила не обыскивать дно моря, а вернуться к подруге. Возмущенная девушка подумала, что демонесса в очередной раз попала в неприятности и молчит, но то, что Карен узнала от ребенка, ввело ее в ступор.

– Ну и что? – равнодушно спросила Лея.

– Что значит, «ну и что»? – удивилась девочка, начав даже говорить громче. – Чума – это же… страшная болезнь…

– …магического происхождения, – зевнула демонесса. – Меня это не касается.

– Зато касается меня. – Тихое шипение за спиной заставило Лею подпрыгнуть, а ребенка застыть на месте.

– Нейл! Ты меня напугал! – возмутилась девушка. – В конце концов, мы с тобой не зна…

– Я это уже слышал. – Дракон буквально за мгновение пересек узкий отлогий берег, оказался рядом с демонессой и вздернул ее на ноги. – Раздевайся.