– Мы понимаем и разделяем твое желание помочь, это справедливо и достойно дракона семьи Южных Скал, вообще любого разумного существа…

– Дракона… слышала бы мама…

– Но твои методы заслуживают, мягко говоря, упрека в неразумии. Это безответственно, в конце концов – исчезнуть вот так, без предупреждения…

– Даже без записки! – вставляет папа с Земли. – Взять и растаять прямо посреди улицы!

– И никак не подать о себе весточки. В конце концов, тебя ведь специально предупреждали.

– Хоть сказать-то могла что-нибудь на прощанье? Неужели мы с матерью даже «до свидания» не заслужили?

– А самое главное, после всех наших уроков – и снова мышь! Александра!

Я даже не пыталась рта раскрыть. Без пользы. Ну против одного отца я бы, может, что-то и сказала, но когда их двое и оба на нервах… нет, без шансов. Пусть сначала выскажутся. Пар спустят. Тоже, видать, понервничали.

Когда папы наконец выдохлись, вокруг нас уже собрались все незанятые маги. Штук пять, остальным было не до того. И стало слышно, что они тоже что-то говорят.

– Почтенные, не волнуйтесь так, девушка практически не пострадала.

При слове «девушка» папа Игорь мрачно глянул на мои иголки и покачал головой. Ну да, девушка из меня сейчас, как из Сергея Зверева боксер.

– И действие смолы мы скоро снимем…

– Все обошлось.

– Почтенный Игорре, все закончилось!

Чего это они, а? Это ж и ежу ясно, что все уже более-менее в норме. Чего все растолковывать? Да еще такими заботливыми голосами – ну просто добрые дяди-психоаналитики.

– Закончилось… – Папа вдруг посмотрел на меня, словно первый раз увидел, шагнул вперед и схватил на руки. Я еле-еле успела иголки уложить и когти втянуть, потому что он прижал меня к себе, почти притиснул, это почти больно было… И зашептал: – Закончилось. Сашка, Сашка, негодяйка ты все-таки. Я же чуть с ума не сошел. Сашурка…

Всхлип. Пап, ну я же не хотела. Я тоже скучала. Папочка…

Через секунду нас обоих накрывает громадное крыло. Тихо шуршат чешуйки, мягко блестят в тени крыла огромные глаза.

– Прости, Александра. Мы слишком волновались за тебя. Боюсь, в данном случае это мы ведем себя не слишком достойно… Прости, девочка.

Я не буду реветь. Я взрослый человек. Я дракон из достойной семьи (мышь – это так, временно). Я… всхлип. Все, поздно…

– Почтенный Дебрэ! – рядом кто-то вежливо покашлял. – Почтенный Дебрэ, разрешите вас побеспокоить?

Ой. Я поспешно смигнула слезы и постаралась взять себя в лапки-когти. Нет, ну нашла когда изображать фонтан! Тут с Риком неясно, что творится, папы прилетели, а я вон… рубашку поливаю.

– Разумеется, – уверенно шевельнул крылом дракон. – Нужна помощь?

– Да. – Седой маг в изрядно перепачканной рубашке одной рукой пытался удержать Листика (тому пытались сложить-полечить веточку, а зеленый малыш нервно шелестел и вострил корешки в сторону), а другую приложил к груди. – Во-первых, посмотрите нашего молодого коллегу. Он попал под действие темных проводников, и мы хотим спросить вашего мнения и, если можно, тервейса.

– Э-э… – Дебрэ задумчиво склонил голову и присмотрелся к кустику. – Прошу прощения, почтенный Хванне, но вы уверены, что это существо – ваш собрат? Я, конечно, могу дохнуть, но сомневаюсь…

Закончить дракону не удалось – Листик, которого до сих пор кое-как удавалось удерживать, в ужасе подпрыгнул, заверещал и рванулся из рук так, что бедный маг еле удержался на ногах. Да вдобавок еще и вопил, как младенец, у которого отобрали котенка:

– Спасите! Вик! Викке! Меня зажар-рить хотят!

Папа круглыми глазами проводил паникующий кустик. К драконам и моему пушистому имиджу он вроде притерпелся, а теперь вот, нате вам, тут уже кусты бегают и разговаривают.

Да и вообще, если поосмотреться вокруг свежим взглядом… ага, вот именно.

Сумасшедший дом. Или детский сад. Или то и другое вместе.

Штук семь чародеев словно играют в детский хороводик – ходят вокруг алтаря по кругу, то направо, то налево, пол чем-то посыпают. А это рассыпанное поднимается в воздух – примерно на уровне коленей – и складывается в узорчик…

Еще двое ловят Листика. Тот накручивает петли вокруг троицы, которая лечит Рика, и зовет на помощь. С отловом явные проблемы, потому что набрасываться с сетью или хватать малыша за хрупкие ветки ловцы не хотят, а уговорить его остановиться не получается.

Один маг стоит чуть дальше и, задрав голову к ночному небу, кричит, что ему нужны одеяла, приготовленный мешок с едой и травосбор «семьсил», именно «семерка», не перепутай, мол. Вот кто должен не перепутать? Это я знаю, что где-то там, в универе или где поближе, нас слушают через новую хатарессу какие-то другие чародеи, которые на подхвате. А если про это не знать?

Добавьте ко всему еще одну группу, которая ни с того ни с сего решила упаковаться в… не знаю, как это назвать. Представьте себе цепочки, которые сшиты-сцеплены между собой в такое редкое мини-платьице, причем с капюшоном. Наверное, это что-то типа кольчуги от чар, цепочки что-то очень уж знакомые – точно такими моих магов сковывали, когда магию отобрать хотели. Но смотрится так потешно!

Для полноты ощущений (вдруг вам мало?) гляньте чуть в сторонку, там рядом с драконьим хвостом… ага, вертолет. И пилот крестится каждый раз, как посмотрит на дракона, летающую сетку или меня…

А посреди всего этого дурдома на каком-то коврике сидит, скрестив ноги, седой мастер Хванне и общается с камнями. Камушки перед ним разложены в три ряда, будто кнопки на клавиатуре, только разноцветные и говорящие. Нет-нет, здесь никто не псих, они правда говорящие. Что говорят? Да вот, слушайте:

– Верхний подвальный этаж обследован. Дети не найдены.

– Переходим на средний. Заряда на защитках пока хватает.

– Боги, у него тут сплошные решетки. Долго провозимся.

– Главное – осторожно.

– Первая группа, к вам высылается подкрепление.

Ну понятно, о чем говорят, правда? Я так понимаю, что это про поисковые команды, которые сейчас подвальные этажи шерстят. Все правильно, спасать – так уж всех по полной. Принц ведь тоже должен быть где-то тут…

Рядом объясняются дракон с чародеем. Извиняясь друг перед другом, выясняют, кто именно виноват в «плачевном недопонимании» и испорченных Листиковых нервах… Весело, да? Такими темпами они до Рика как раз к утру доберутся.

– Папа! Пап! Давай лучше лечить!

– А? – откликнулись оба. Один (дракон) вздрогнул, второй меня чуть не уронил.

– Саш, ты чего?

– Девочка права. – Дебрэ изогнул шею, и его голова зависла над Риком. – Надо сначала выполнить просьбу.

А я… а мне очень захотелось оказаться там. Рядом…