– Мы нашли незаселенный материк и уже заложили город. Здесь идеальное место для нашей жизни. А на службу в империю будем ходить вахтами через портал. Мы не хотим повторения ошибок прошлого. Здесь наши дети будут в безопасности.

– А как же яд, противоядие и прочие гадости?

Я покрутила хвостом.

– Противоядие есть, заговор раскрыт, все живы. Кстати, Рокси передавала тебе привет.

Милота! Но это взрослые разговоры, мне они не очень интересны. Так что…

– Отвернешься?

– Ну уж нет.

Мой отец – настоящий мужчина! Может, даже сможет роды в будущем мамины выдержать?

Никс

– Никогда больше так не делай! Никогда! Лучше я умру, чем еще раз выдерживать такую боль! И почему у меня остались чешуйки вокруг запястья? Что значит «красивый браслет»? Дю, вредная девчонка! Как же я тебя люблю, моя светлая тьма!

– А меня?

Горячие руки обхватили за талию и прижали к твердому телу. Терон не стал ждать ответа, сразу начал целовать. Жадно, горячо, сладко…

– Я чуть не потерял вас. Когда услышал призыв тьмы, думал, сойду с ума. Никогда больше так не делай, Никс. Без тебя я умру.

Я взъерошила густые волосы, пахнущие гарью, и прижалась к мужской груди, водя руками по плечам, шее, спине и ниже… Везде, куда могла дотянуться. Мне хотелось большего, чем простые поцелуи… намного большего.

– Я не железный, Никс, – шепнул мне в губы Терон. – И если ты не готова стать матерью через восемь месяцев…

Да ладно! Зато потом у нас будет целая жизнь…

«…полная секса».

– Дю! Исчезни!

Хочешь рассмешить богов – расскажи им о своих планах. Я свалилась в кому прямо там, на берегу океана, в объятиях мужа и под ехидные реплики тьмы. Дю спасла меня, но полностью исчерпала наш магический резерв, да и резерв тьмы тоже оказался не бездонным. В общем, я поймала такой сильный откат, что провалялась без сознания две недели, а потом еще месяц могла только лежать, слушать и есть с ложечки.

Терон категорически запретил Дю подобные эксперименты, да она и сама больше бы не рискнула, зато мы с ней наконец смогли отпускать сима от моего тела без ущерба для его здоровья. И теперь надо мной периодически летал белоснежный дымчатый дракон.

– За деда, за Рокси, за Арину, – приговаривал Терон и, как только я пыталась рассмеяться или возмутиться, совал мне в рот ложку, полную питательной смеси, специально для меня разработанной прадедом и приготовленной Рокси. – Жуй, жуй, глотай! Никс, ты мне нужна здоровая и сильная, а то я боюсь тебя обнять лишний раз.

Это он на себя наговаривал. Обнимал меня муж постоянно. И спал рядом, прижимая, уютно укладывая мою голову к себе на плечо, и всю ночь не шевелился, чтобы не разбудить. А утром носил в ванную, купал, менял рубашку… Первое время я, как очнулась, пыталась заставить Терона позвать Рокси, но каждый раз натыкалась на один ответ:

– Ты моя жена, и я задолжал тебе. Ты меня спасла, теперь моя очередь спасать тебя. Для этого и нужны супруги. Верю, ты бы делала для меня то же самое.

Ну как с таким спорить? Так что я стеснялась, краснела, бледнела, млела и купалась в нежности его рук и взглядов, иногда ловя себя на дурацкой мысли: может, не стоит быстро выздоравливать?

Все наши разговоры заканчивались жаркими поцелуями и нежными объятиями. Ну, иногда чуть больше, чем просто объятиями…

В общем, все разборки между дуалами и императрицей я прекрасно пропустила, довольствуясь лишь рассказами друзей. В основном информацию мне выдавал Натан, он стал частым гостем в нашем доме. Оказывается, их с Тероном связывала вековая дружба, а теперь ему было любопытно узнать как можно больше о моей самостоятельной тьме.

О Дю мы никому, кроме командора и Натана, не рассказывали, хватит, что об уникальном симе знали свои. Повторить такой успех вряд ли кому удастся, так зачем будоражить общество лишними знаниями? Среди дуалов нет женщин. Никогда не было, и никто не знает почему. Раньше изредка у дуала могла родиться девочка с магическими способностями, но она всегда была человеком без второй ипостаси. Симбионт мог прижиться в ее теле, но тьма не развивалась и, когда девушка выходила замуж, переходила к ее сыну. Женщины всегда были и остаются до сих пор только носителями тьмы. Мы же с Дю оказались уникумами. Да еще и не прошли слияние, сохранив два разума.

Пока я лежала в отключке, дуалы «по приказу» императрицы вычистили всех оставшихся заговорщиков, их объявили виновными в прорывах и гибели принца и казнили. Народу была выдана красивая версия масштабного заговора, в результате которого трагически погиб первый наследник. «Виновных императрица покарала, и хотя она скорбит, но не может не поделиться приятной новостью со своими подданными – скоро у них с командором родится наследник!» Народ ликовал, придворные поджали хвосты, казна пополнилась за счет имущества впавших в опалу семей. Все счастливы. Особенно свекор, которого я так и не простила. Он приходил пару раз, чтобы рассказать об их с Кретом авантюре, в результате которой дуалы избавились от противников, подгребли под себя власть и чуть не угробили одну маленькую попаданку.

– Мы понимали, что императрицей кто-то руководит, что во дворце есть негласный и незаметный правитель, – сидя возле моей кровати, глубоким командным голосом вещал свекор. – Подозревали принца, поэтому Градис был внедрен в его ближайшее окружение, с мэтром Колином наладил связь старейшина, тогда и узнали об их романе с Исис.

– Вы так спокойно об этом говорите, словно вас не задевает, что ребенок не ваш, – подала голос Рокси.

Я настояла, чтобы подруге тоже все рассказали, она моя семья, и тайн у меня от нее нет. Дуалы очень чтят семью, поэтому никто не возражал. А уж где Рок, там и ее муж, между ними наконец установились нормальные отношения, они перестали рычать друг на друга и, как поделилась на днях подружка, спят вместе.

– Не имеет значения, кто зачал ребенка, главное – кто его воспитал, – философски сказал командор и бросил на Градиса насмешливый взгляд. – После всех событий императрица полностью посвятила себя будущему ребенку, чему я очень рад. У Исис родится маг, а я сумею привить ему необходимые правителю качества. Теперь у нас есть для этого потенциал.

– О да… – болезненно скривился Натан, который так и курировал «милых наседок», как он называл беременных дуалятами женщин.

Он тоже был здесь, но не ради меня, а ради разговора с Дюшкой. Эти двое спелись и уже строили планы по захвату мира. И самое удивительное: они привлекли на свою сторону призрак прадеда! Надеюсь, у них получится, что они там задумали, ведь слушать их болтовню в своей голове весьма утомительно. Терон подал им идею: раз Дю может существовать вне меня в виде дракона, Натану тоже надо научиться отделять свою тьму от себя и отпускать ее погулять с Дю. Поскольку влюблена наша девочка была не в человека, а в его тьму, которая являлась частью дуала. Уверена, через некоторое время мы будем видеть двух парящих в небесах драконов.