Странно, что он еще не здесь. Он еле дождался сегодняшнего дня.

– Тайг жив?

Она кивнула, и мое сердце забилось чаще.

Он жив.

Жив.

Жив.

– Как такое возможно? Он ведь умер. Я убила его.

А потом ведьма убила меня и… Подождите. Почему я жива? Я вспомнила крик Эйвин и предположила, что она использовала жизненную силу Фиды, чтобы воскресить меня. Неужели они кем-то еще пожертвовали, чтобы вернуть Тайга?

Эйвин поджала губы.

– Риан вернул Тайга к жизни при помощи кинжала. А потом Тайг поцеловал тебя.

Тайг поцеловал меня? Почему я этого не помню?

Подождите. Если Тайг поцеловал меня…

– Ты хочешь сказать, что я спала целый год?

Нет. Не может быть. Мне показалось, что я закрыла глаза всего на секунду.

– Год и один день, – подтвердила Эйвин, прижимая прохладную ладонь к моему лбу. – Хочешь еще воды? Когда я очнулась, я очень хотела пить, хотя проспала всего несколько месяцев.

Я кивнула, не зная, что сказать.

Эйвин взяла стакан и поднесла его к моим губам. Ненавижу чувствовать себя беспомощной, но руки мне не подчиняются. Я выпила все до последней капли, желая не только утолить жажду, но и заполнить пустоту в душе.

Что будет, когда я снова увижу Тайга? Сможет ли он найти в себе силы простить меня за то, что я его убила? За то, что не смогла спасти его?

Меня не было больше года. Чем он занимался все это время? Что, если бы он нашел другую? Что, если он влюбился в нее?

– Как я вижу, наша гостья пришла в себя, – сказал Риан, стоя в дверном проеме.

– Да, наконец-то. – Эйвин повернулась к нему с улыбкой.

– Рад видеть, что пребывание в подземном мире нисколько не убавило твоей красоты, леди Кейлин. – Риан отвесил учтивый поклон.

По обыкновению, он одет во все черное. Костюм идеально сшит по его фигуре.

Я ничего не сказала. Он наговорил мне много гадостей у ворот замка, и мне до сих пор больно от его слов. Эйвин сказала, что он спас Тайга, но он вообще-то мог бы сделать что-нибудь до того, как я ударила его брата ножом.

С Рианом я разберусь как-нибудь в другой раз.

– Эйвин, я удерживал его, сколько мог. – Риан кивнул в сторону коридора. – Я бы посоветовал тебе пообщаться со своей сестрой за ужином, а то от замка камня на камне не останется.

Мне не хотелось расставаться с Эйвин, но мне нужно поговорить с Тайгом. Эйвин обняла меня еще раз, поцеловала в щеки и сказала, что любит меня.

Со стороны двери кто-то прочистил горло, и, когда моя сестра отстранилась, я увидела за ее спиной Тайга. Он стоит на пороге с закрытыми глазами. Странно, но на его рубашке нет ни одной складки.

В моем животе пробудились бабочки. Тайг выглядит так же, как и год назад. Странно, но я почему-то думала, что он будет выглядеть по-другому.

Эйвин прижалась лбом к моему лбу и ободряюще сжала мою руку.

– Удачи, – прошептала она и направилась к двери.

Она что-то тихо сказала Тайгу и ушла вместе с Рианом.

Тайг закрыл дверь.

И замер.

Почему он ничего не говорит?

Наверняка по прошествии года и одного дня ему есть что сказать.

– Ты снова живая, – сказал он наконец.

И это все? Он умер, и я умерла, но все, что он может сказать: ты снова живая?

– Да. Я снова живая.

Он шагнул ближе, но остановился, не дойдя до изножья кровати. Выражение его лица осталось непроницаемым. Закусив нижнюю губу, он переступил с ноги на ногу.

– Смерть – довольно неприятный опыт, да?

– Да, довольно неприятный.

На подоконник села крошечная черно-белая птичка и тут же улетела, как будто ее позвали в другую комнату. Где-то хлопнула дверь. Затем снова воцарилась тишина.

Чем дольше мы молчали, тем больше мне хотелось снова умереть. Как вообще Тайг может находиться со мной в одной комнате после того, что я сделала?

– Ты уже можешь ходить? – спросил Тайг; его взгляд скользнул по одеялам, прикрывающим нижнюю половину моего тела.

Я попыталась пошевелить ногами, но они меня не слушались. Пошевелить пальцами на ногах тоже не получилось.

– Нет.

Тайг кивнул, потирая затылок.

– Ясно… Эм… Ну… – Он издал невеселый смешок. – Можно подумать, что я успел подготовиться к этому моменту. У меня была целая вечность, чтобы придумать, что сказать.

Я затаила дыхание, не в силах ничего сказать.

– В общем, прежде всего, я хотел бы извиниться, – он посмотрел на меня зелеными глазами, полными раскаяния. – Я должен был сказать, кто я такой, как только мы встретились. Надо было позволить тебе засадить тот чертов кинжал в мое черное сердце прямо в темном переулке рядом с «Зеленым змием».

Если бы он так поступил, мы бы никогда не узнали друг друга. Он бы не влюбился в меня. Может, он жалеет, что встретил меня? Да, конечно же это так. Я ведь убила его.

– Если бы я принял свое наказание, Фида не пыталась бы тебя убить, тебе не пришлось бы выходить за меня замуж, и ты бы сразу могла вернуть Эйвин… – Он опустил взгляд в пол. – Прости меня.

Как Тайг может думать, что это его вина?

– Тайг, это ты прости меня. Если бы я не заключила сделку с Фидой, ничего бы не случилось.

Выражение лица Тайга ожесточилось, и он шагнул вперед.

– Если бы ты не заключила сделку, мы бы никогда не встретились. И наша встреча – это единственное, о чем я не сожалею.

В его словах нет никакого смысла.

– Как ты можешь так говорить? Я убила тебя!

Неужели Тайг может простить меня вот так просто?

– Я тоже убил тебя, так что мы квиты. – Он слабо улыбнулся, но его улыбка тут же исчезла.

Я уставилась на свои бледные руки. Целый год я была мертва. Я убила его, а он убил меня, но теперь мы живы.

– И что теперь будем делать?

– Это зависит от тебя.

Зависит от меня.

То, что он простил меня, не значит, что он сможет найти в себе силы полюбить меня. И я не смогу остаться в Тирманне, зная, что Тайг будет искать свою истинную любовь, которая снимет с него проклятия.

– Если ты не против, я останусь на неделю или около того, пока не восстановлюсь. Еще мне очень хочется побыть вместе с Эйвин. А потом я уеду.

Мне понадобится проводник через Черный лес. Возможно, на этот раз мне поможет Риан. Я бы не прочь посмотреть, как Призрачная королева его зарежет.

– Ты именно