вихрь, внезапно, ни с того ни с сего, пронесшийся по городу. Но когда они выкатились за ворота, то начали обрастать плотью. Малютки их кони стали рослыми конями, пики и мечи – огромными и смертоносными, способными пронзить взрослого мужчину; и все остальное тоже сделалось обычного размера – насколько вообще можно говорить об «обычном размере», когда речь идет о демонах. Впрочем, некоторые демоны были человекообразны, другие – зверообразны, поэтому какая-то соразмерность обычным земным существам в них наблюдалась.

Воинство это прибыло к Гервину ван дер Зее как долгожданное пополнение, и он, все так же отрешенно, принял и эту помощь, даже не спросив, кто прислал ее.

Брат Ойле ликовал и веселился, хлопая себя по бокам руками, словно птица крыльями, он крутился на месте и кричал от возбуждения, но никаких внятных человеческих слов в этом крике разобрать было невозможно.

С этим воинством брат Январь выиграл еще несколько сражений и на несколько дней занял город Антверпен, но затем началась эпидемия. Говорят, на ноге одного из новых его сподвижников разбилась стеклянная склянка. Произошло это, когда тот выходил из кабака и споткнулся; упав на мостовую, он и разбил свою склянку, и тотчас рана на его ноге обнажилась, и оттуда выбежали мириады крошечных заразных болезней.

Поначалу невидимые, они разбежались по домам, проникая в кувшины с водой и в хлебы на столе, они заползали в волосы и складки одежды, и вот уже один человек, и пять, и десять, и сто начали кашлять и падать, сраженные жаром. Повальная хворь потекла по землям Фландрии, не разбираясь, кто вышел на поле, чтобы встретить Господа, а кто – ради того, чтобы Господа скрыть от людей.

Война остановилась естественным образом, и призрачное войско, войдя в реку, из нее не вышло, только на берегу нашли одежду из коры и поспешили сжечь ее. Вместе с корой сожгли и дьявольского младенца, который был в нее завернут. Впрочем, младенца сожгли по недомыслию, потому что попросту его не обнаружили. Но если бы его и обнаружили, то все равно бы сожгли, так что тут куда ни посмотри и куда ни пойди – хоть навстречу волне, хоть вместе с волной, – смерть была неизбежна.

Брат Январь умер в мае месяце на руках у брата Ойле, и впервые за все свое существование на земле и в иных мирах брат Ойле горько плакал, а поле слушало его плач тысячами ушей, выглядывающих из стволов деревьев и из-под земли, и река смотрела на него тысячью глаз, текущих по волнам и против волн.

После смерти брата Января повальная хворь пошла на убыль, и последним умер от этой болезни в городе Хертогенбос мастер Иеронимус Босх.

Се человек

около 1480–1485 гг.

Семь смертных грехов и четыре последние вещи

около 1475–1500 гг.

Поклонение волхвов

около 1510 г.

Сад земных наслаждений

около 1500–1510 гг.

Воз сена

около 1500–1502 гг.

Страшный суд

около 1504 г.

Искушение святого Антония

около 1505–1506 гг.

Извлечение камня глупости

около 1475–1520 гг.

Корабль дураков

около 1495–1500 гг.

Смерть скупца

около 1500 г.

Примечания

1

Стювер – низкопробная серебряная монета Нидерландов и нидерландских колоний.

2

«Малый алхимический свод» – трактат Альберта Великого.

3

Секреты творения (лат.).

4

История изменений (лат.).

5

У Святого Антония (лат.).

6

Отвар из лекарственных трав.

7

Как тебя зовут, чужестранец? (лат.)

8

Почему ты называешь меня чужестранцем? (лат.)

9

Почему ты называешь меня братом? (лат.)

10

Ты живой или мертвый? (лат.)

11

Вопросы (англ.).

12

Средневековые предметы одежды.