– Потерпи еще немного, – тихо попросил меня Танар, когда дроид замер у стены. Риентанец не глядя коснулся ее пальцами, и камень под его руками исчез, открывая проход. – Почти на месте.

Я благодарно улыбнулась его заботе. Но неприятная догадка молнией пронеслась среди других мыслей. Танар сейчас был со мной вместо того, чтобы находиться рядом с королем, вместо того, чтобы присутствовать при сделке между короной и Кики. Успел ли он проверить все, что хотел, прежде чем у ксиерца появится новая собственность? Озвучить свой вопрос я не могла.

Озвучить! Но ведь руки у меня в порядке. Я сжала пальцы своего сопровождающего, привлекая внимание, а другой рукой сделала вид, что пишу. Танар нахмурился, но достал из кармана маленький блокнот с ручкой. Получив их в руки, я поняла, что переоценила себя. Я не видела, что писала, а значит, не могла проконтролировать сам процесс. Визора ни у кого с собой не имелось, а потому пришлось вспоминать другие способы молчаливого общения. Например, рисование пальцем букв на чужой ладони.

Если в первый миг Танар недоуменно нахмурился, не понимая моих маневров, то после пары букв сосредоточенно внимал. Косичка, заметивший активность, прильнул к боксу с другой стороны и озвучивал буквы вслух, чтобы я могла понять, верно ли риентанцы интерпретируют мои потуги.

– Вы разобрались с Лейги? – спросила я, заглядывая Танару в глаза.

Он отрицательно покачал головой.

– Едва я добрался до кабинета его величества, Митран получил сообщение о срочном вызове медиков в бальный зал. Я попробовал связаться с тобой, но ты не ответила. Танан подтвердил мои опасения. Извинившись перед его величеством, я отправился назад.

– Не беспокойся, – написала я на его ладони. – Все уже хорошо.

– Я не должен был тебя оставлять, – упрямо сжав губы, ответил риентанец. – Если бы я там был…

– Ничего бы не изменилось, – ответил за меня Дайран. – Это аллергия, вы бы не успели ничего предпринять.

– Но вы смогли, – заметил риентанец. – Благодарю вас, что спасли мою невесту.

– Рад, что смог помочь вам, – кивнул мужчина и честно признался: – Но я не думал брать сегодня это лекарство. Оно еще ни разу не понадобилось, и из обязательного набора его исключили. Люди редко появлялись на королевских приемах и еще реже получали анафилактический шок прямо посреди танца. Можно сказать, вам повезло, что у меня оказался препарат. Перед тем, как отправиться туда, я разговаривал с одним из гостей. Он настоятельно просил меня взять весь спектр препаратов, особенно настаивая на пригодившемся миледи.

– Кто это был?

– Его светлость Кароалан Кирстейн Альдоан.

– Кики… – протянул Танар.

Косичка подавился воздухом, услышав имя благодетеля. Перед моими глазами пронесся разговор принца и Кики. Нет, не могло случиться, чтобы ксиерец не был причастен, но он подготовил все, чтобы исполнение его «желания» не привело к летальному исходу. Ведь если бы лекарства не оказалось – никакой модификатор не смог бы вернуть к жизни мертвого человека. У Дайрана была минута, едва ли больше, чтобы успеть… Но успел бы он, не ожидая подобного исхода?

– Приехали! – бодро отчитался доктор.

Из капсулы меня не доставали. Дроид просто отцепил ее от себя и вставил в модификатор. За секунду до того, как закрылась крышка, отрезая меня от внешнего мира, доктор с профессиональной сноровкой вытащил трубку из моего горла.

Последующие пятнадцать минут выпали у меня из памяти. А когда крышка отъехала, позволяя вдохнуть полной грудью, в помещении никого не было. Голоса доносились из соседней комнаты, очень тихо, но мне удалось подслушать.

– Кароалан улетел сразу после подписания передачи собственности, – глухо отчитывался Митран. – Я пытался задержать подписание, но ксиерец настаивал. Его величество решил не рисковать. Посчитал, что в случае, если мы промедлим, Альдоан откажется подписывать соглашение.

– Ясно. Ты узнал, почему он предпочел Лейги?

– Пока нет, но через час должны прийти предварительные результаты. Я запросил их в обход принца, поэтому пришлют сразу тебе. Мне тоже не нравится скорость, с какой Кароалан согласился на этот объект. Создается впечатление, что он добивался от нас передачи именно Лейги. – Митран замолчал и добавил спустя пару минут: – Майоран с братом покинули космическое пространство Риентана.

Танар выругался на родном языке, и они полностью перешли на риентанский. Кажется, за дни, проведенные со мной, он привык пользоваться земным языком чаще, чем собственным.

Я решила не мешать им обсуждать работу и осторожно выбралась из бокса. Меня шатало, как будто модификация затронула больше тканей, чем требовалось, и организму необходимо было привыкнуть к изменениям. Программа восстановления завершила свою работу и рапортовала об успехе, мигая экраном панели управления. Из любопытства я заглянула в отчет.

Ничего примечательного. Разве что трещины в ребрах оказались неожиданностью, и вновь растянутые связки. Стационарный модификатор позаботился обо всех травмах, проведя полное восстановление организма.

– Мари очнулась, – прервал разговор Танар, уловив мое копошение. – Встретимся через час, когда будут результаты. И еще, ты передал его величеству те документы, что мы получили от ксиерца?

– Передал. Они ему закономерно не понравились. Но проигнорировать их он не смог. Передача власти отложена на три часа до выяснения всех обстоятельств. Аштарак у себя под домашним арестом.

– Отправь кого-нибудь проследить за ним. Не хочу, чтобы он внезапно исчез.

– Уже распорядился.

– Хорошо. Иди. Через час перед кабинетом его величества.

Удаляющиеся шаги оповестили меня об уходе верного помощника. С тихим шлепком разъехались двери, пропуская Танара в отсек с модификатором.

– Как ты? – озабоченно спросил он, подходя ближе и обнимая.

– Хорошо, – немного хрипло ответила я. – Потренируюсь говорить – и будет совсем здорово.

Танар не стал отвечать – прижал меня к себе, зарылся в волосы, вдыхая въевшийся запах химикатов. Единственное отрицательное явление нахождения в модификаторе.

– Я помою голову, – пообещала я, смущаясь. – Незачем так демонстративно кривиться!

– Ты прекрасно пахнешь, – заверили меня.

Я хотела возразить, что по последним опросам запах после модификатора признали самым отталкивающим более восьмидесяти процентов респондентов, но мне не дали вымолвить и слова. Танар требовательно впился в мои губы, и я ответила. Весь мой страх, ужас от того, что могу потерять его, выливался в наш поцелуй. Яростный, собственнический, исступленный.

– Ребят, ну вы вообще! – вклинился Косичка. Судя по мрачному обещанию в глазах Танара, братцу придется вынести не один час воспитательной беседы. – Я там стою, жду, переживаю за Мари, а он ее вместо ужина кушает! Вкусно, уверен, но эгоистично!