— Это вы — Кэмерон Парадайз? — осведомился телохранитель, выступая вперед. При этом он слегка отодвинул Шарлин в сторону; и Кэмерон подумала, что этот парень довольно груб.

— Да, — коротко ответила она. — Что вам угодно?

— Получите повестку, — сказал молодой человек и, вручив ей официального вида конверт, быстро исчез.

* * *

В «Гриле» было оживленно, и Райану понадобилось некоторое время, чтобы, раскланиваясь с знакомыми, добраться до столика, где уже сидели Дон и Фил.

— Ты опоздал, — сказал Дон, постукивая согнутым пальцем по циферблату наручных часов. — Я сегодня тороплюсь — через час мне нужно ехать на студию. Сегодня у меня в гостях Джон Риклз, а к интервью с этим парнем нужно готовиться.

— Риклз — большой оригинал, — согласился Фил. — И за словом в карман не лезет, так что приготовься к драке.

— Я готов. Готов и рад, что сегодня у меня наконец-то будет достойный противник, — отозвался Дон, жестом приветствуя своего коллегу Крейга Фергюссона, еще одного ведущего телевизионного ток-шоу, который сидел за столиком неподалеку. Его вечерняя программа была чуть ли не единственной, которую Дон был в состоянии смотреть. Особенно ему нравились монологи Крейга — глубокие, подчас просто блестящие.

— Ну, какие у вас новости? — спросил Райан, заметив, что Дон выглядит на редкость благодушно. Это был верный признак того, что накануне он переспал с очередной женщиной.

— Новости такие, что моя спятившая супруга устраивает у нас дома одну из тех идиотских вечеринок, которые так нравятся вам обоим, — пожаловался Фил. — Посторонние люди будут шататься по всему особняку, гадить в туалетах и пугать домашних животных. А я еще должен кормить их за свой счет. Мне это категорически не нравится. Во-первых, я не создан для вечеринок, во-вторых…

— Но ты все равно согласился, — перебил Дон и подмигнул Райану. — Она взяла тебя за яйца, и прежде чем она успела сжать руку в кулак, ты…

— Да, я согласился, — кивнул Фил и погладил бороду, которую давно пора было привести в порядок. — А что еще остается парню, который хочет, чтобы в его доме царили мир и согласие?

— Зачем тебе мир и согласие с женой, если ты и так получаешь свое каждое утро? — подковырнул Дон. — Так, во всяком случае, гласят слухи, а я склонен им верить. Глас народа — глас божий, знаешь ли…

— Мне пришлось ее уволить, — проворчал Фил. — Люси не понравилось, что это происходит фактически у нас дома.

— И как тебе только удается улаживать подобные проблемы! — удивился Райан, заказывая порцию «Джека Дэниэлса».

— Ты пьешь? Днем?! — удивился Дон. — Что с тобой?

— А ты что, активист группы Анонимных Алкоголиков? — огрызнулся Райан. — Но я-то не алкоголик, так что оставь свои замечания при себе.

— По-моему, одному из нас нужно заняться своими нервами, — фыркнул Фил, распушив бороду. — Поверь моему опыту — секс оказывает на нервную систему самое благотворное влияние.

— Оставь его в покое, — добродушно сказал Дон. — Разве ты не видишь, что наш друг старается решить какую-то чрезвычайно важную проблему. Правда, Райан?

«Проклятье! — подумал Райан. — Он переспал с ней! Это ясно как дважды два. Я уверен в этом. У него это просто на лице написано — на его чертовой смазливой морде! Мерзавец, долбаный мерзавец. Неужели ему мало других женщин? Зачем ему обязательно понадобилось включать Кэмерон в список своих побед?»

Зачем?!!

* * *

— Сколько человек ты собираешься пригласить? — спросила Мэнди, обмакивая креветку в соус и отправляя ее в рот.

Люси пожала плечами.

— Я об этом еще не думала.

— Так подумай, — наставительно сказала Мэнди. — Я не могу давать тебе советы, пока не узнаю, сколько гостей будет в твоем списке.

— Та-ак… — Линда нахмурилась. Она знала, что изюминкой задуманной ею вечеринки станет неофициальная презентация нового сценария, поэтому гостей должно быть не слишком много, но и не слишком мало. — Я думаю, человек двенадцать, включая Фила и меня. За наш обеденный стол все равно больше двенадцати человек не посадишь.

— Значит, тебе понадобятся два повара, три официанта, один бармен, один парковщик и два помощника, — быстро подсчитала Мэнди, для наглядности загибая пальцы. — Я пришлю тебе по электронной почте координаты человека, который организует все мои вечеринки и приемы. Ты объяснишь ему, что именно ты хочешь, и он все сделает.

— Боже мой! — воскликнула Люси, живо представляя себе, каким будет выражение лица мужа, когда он увидит счета. — Это, наверное, очень дорого, а Фил терпеть не может тратить деньги.

— А какой мужчина любит, — рассудительно заметила Мэнди. — Если только речь не идет об их собственных прихотях. По-настоящему щедрых мужчин почти не осталось — а уж в Лос-Анджелесе особенно.

— Это верно, — со вздохом согласилась Люси. — Они вымерли как динозавры.

— Ты когда-нибудь слышала, чтобы кто-то из актеров заплатил за тебя по счету? Единственное исключение — Майкл Кейн…

— Я однажды работала с Майклом, — мечтательно проговорила Люси, вспоминая знаменитого английского актера и его очаровательную жену Шакиру. — Он — настоящий душка, к тому же он научил меня некоторым секретам актерского мастерства, вернее — пытался научить. Увы, я ничего не запомнила, и все же…

— Я же говорю, он — последний настоящий джентльмен: щедрый, великодушный…

Люси рассеянно кивала, пытаясь сообразить, кого же она пригласит на свою вечеринку. Во-первых, конечно, Ричардсов. Во-вторых — Дона с девушкой — с одной или с другой, как он сам пожелает. Без Гамильтона Гекерлинга и его новой жены тоже, пожалуй, не обойтись, хотя заранее говорить об этом Мэнди, пожалуй, не стоит — вдруг ей это не понравится и она взбрыкнет? Кроме того, следует, пожалуй, позвать одного-двух ведущих режиссеров — из тех, кого может заинтересовать новый сценарий. Лучше всего подойдут Энн и Арнольд Копельзоны, снявшие знаменитую «Семерку» и «Беглеца», или Брукхаймеры. Впрочем, Джерри в последнее время занят своим телесериалом «Место преступления», так что на него рассчитывать не стоит.

Еще один гость — Марлон — был оставлен на десерт: своего рода сюрприз на сладкое. Люси собиралась пригласить его к окончанию обеда, представить гостям и раздать всем экземпляры готового сценария. Было бы неплохо устроить также что-то вроде чтения избранных мест сценария по ролям, но для этого ей потребуется второй актер… Вот только где взять такого партнера, к которому Фил не стал бы ее ревновать? Люси и в голову не приходило, что супруг может скорее приревновать ее к молодому и обаятельному Марлону.

— О чем ты задумалась? — спросила у нее Мэнди. — Только не говори, будто переживаешь из-за того, во что вам это обойдется. У твоего Фила денег куры не клюют, так чего же их беречь? Вечеринки — это здорово; поверь мне, ты получишь огромное удовольствие. Главное, сделай все, как я тебе скажу, и ты не пожалеешь.