– Мы тут немного подумали, капитан, и сделали мину на базе дрона. Короче, взяли пару старых дронов и закрепили на них по одной боеголовке, снятой с торпед. Запустим их со штатной пусковой установки. Рилла это сделает без проблем. Управление подрывом Ризтон подключил к мозгам самого дрона. Так что оператор и сможет запустить реакцию дистанционно со своего пульта. Кстати, Ризтон это сам придумал и собрал схему. Можно было бы, как в тот раз, вывести всё на судовой ИскИн, но решили на всякий случай продублировать ещё и так. В общем, у нас всё готово.

– Отлично!! Спасибо, Медв. Скажи Ризтону что магарыч с меня.

– А что это?

– Ты просто ему скажи, он поймёт.

– Хорошо. Мы установили дронов на пусковую платформу, можешь развлекаться, парень.

– Принял, – ответил землянин и отключился от машинного отделения. – Ну что же, девочки, за работу. Угостим вражину горяченьким?!

Близнецы, дожевывая бутерброды, уже одевали шлемы и устраивались в ложементах. Парень напоследок взглянул на объёмное изображение голубой планеты и тоже включился в интерфейс.

– Ну как, все готовы?

– РЭБ в работе!

– Дроны готовы к запуску!

– Ди, расчёт времени до запуска дронов.

– Так нет его. Пятнадцать минут до предположительного выстрела из главного калибра «Дубины».

– Принял. Дроны старт!

– Дроны ушли.

– Ди, маркер на схему, место предположительного выхода из гипера.

– Есть маркер.

– Маркер наблюдаю. Вывожу дронов на позицию.

Дальше всё произошло почти что мгновенно.

– Противник в гипере!

– Дроны на позиции.

– Цель проявилась.

– Подрыв!

– Есть подрыв!

Две древние боеголовки детонировали одновременно. В системе на краткий миг зажглась вторая звезда, она была настолько яркая, что даже затмила своим свечением настоящую. Вспышка света не дала возможности сразу разглядеть, насколько сильно досталось супостату, да и некогда было. В этот момент разряжались орудийные конденсаторы, раз за разом сбрасывая энергию в накопитель судового щита. Взрыв произошёл слишком близко, чтобы уйти безнаказанно. Но слив почти всю энергию, защита устояла. На соплях буквально, но тем не менее.

А вот «Дубине» досталось капитально. Щит слетел полностью, он оказался настолько мощным, что поглотил почти весь урон. Но ПОЧТИ это ведь ещё не весь. От того, что поглотить не удалось, тоже прилетело неслабо. С левого борта двигательных установок не имелось больше вообще, с правого уцелело только три и лишь кормовая, основная установка не пострадала. Во многих местах зияли дыры, корпус походил больше на голландский сыр, но… эта тварь продолжала жить и преследовать «Находку». «Дубина» начала отставать, однако курс оставался прежним.

– Вот это защита!! – воскликнула Милла.

– Ммммдааа, – тоже восхитился землянин. – Крепкая, зараза. Но теперь мы знаем, что и ему можно пятки подпалить. Наподдали ему хорошо. Пусть попробует догнать после такой оплеухи. Эх, знать бы заранее, что выживет, приготовили бы еще парочку гостинцев. Тогда бы уж точно наглухо потушили уродца.

– Ну и нам бы прилетело под хвост, – не согласилась Ди. – И так почти все запасы накопленной энергии слили, как в бездну.

– Это да. Согласен. Такие хлопушки лучше использовать на расстоянии. А то себе дороже выйдет. Расчёт времени до портала.

– Через полтора часа встанем на струну.

– Добро. Продолжаем разгон. Расслабляться пока рано. Мало ли что там у них в запасе имеется. Внимание экипажа. Осмотреться в отсеках. Доложить о повреждениях.

Посыпались доклады. Из которых стало ясно, что на борту всё в порядке. Были некоторые повреждения в электрической части энергоснабжения из-за слишком большого потребления энергии при работе силового щита, но многократно продублированная система справилась. Илюха мысленно вознёс хвалу тому параноику, который разрабатывал регламенты для военной техники. Линкор чужих стал заметно отставать, он больше не совершал коротких гиперпроколов. Может быть, повреждения сказались на его энерговооружённости, а может, ещё какие неполадки произошли, но в течение пятидесяти минут всё было спокойно. И вот когда Илюха уже был готов расслабиться, враг доказал, что его пока рано было списывать со счетов.

– Десять минут до синхронизации с порталом.

– Очень хорошо, нас можно поздравить, похоже, что мы в очередной раз выбр…

– Капитан, – как-то даже не выкрикнула, а взвизгнула Ди, – противник ушёл в гипер, противник на расстоянии выстр…

Бабааааааххх!!!! Удар гравитационной пушки пришёлся в кормовую часть корабля. Он был настолько силён, что рейдер бросило вперёд, как футбольный мяч. Корпус корабля застонал, как живой, и задрожал каждым шпангоутом, каждым стрингером, буквально каждой деталью корпуса. Он изгибался и скручивался, пытаясь сложиться, как карточный домик. Вновь посыпались доклады.

– Центральный машине!

– На связи. Медв, что у тебя?

– Требуется срочная эвакуация инженера Ризтона. Вбитой внутрь обшивкой ему оторвало руку и распороло живот. Обильное кровотечение. Кормовой машины больше нет по сути, мне нужна помощь.

– Принял. Держись там. Помощь будет через пару минут. Гасто, ответь центральному.

– На связи.

– Как у тебя дела?

– Ссадины, ушибы. Вроде ничего серьёзного. Мы же в ботах по расписанию, а там в десантных креслах надёжно.

– Хорошо. Отправь людей в кормовую машину. Там нужна срочная помощь.

– Сделаю.

– Бего-оом!

– Есть!

– Капитан старпому!

– Слушаю, Саид, что у тебя?

– Множественные повреждения корпуса. Теряем атмосферу.

– Принял. Бери людей у Гасто и всех, кто не занят, на устранение протечек.

– Есть.

«Капитан, через нейросеть вызывает Бер, – мысленно доложила Ди. – Начинаю отсчёт до синхронизации».

– Что у Бер?

– Все три «Леденца» сорвало со стартовых платформ. Пилоты не могут выбраться из них.

– Опасность есть?

– Говорит, что пока нет. Пять секунд до синхронизации.

– Тогда пусть пока так посидят. Не до них. Хотя лишние руки не помешали бы. Ладно, скажи Саиду, пусть кого-нибудь посмышленей туда отправит на помощь.

– Есть. Синхронизируюсь с порталом. Встали на струну, капитан.

После этих слов Илюха, невзирая на привычное недомогание, которое рекомендуется переносить лёжа, сорвался с ложемента и опрометью бросился на помощь своим людям. Они сейчас работают, спасая корабль. Кто он такой, чтобы оставаться в стороне?