Нашел! Значит, там должен быть Фрэнсис.

Логан прихватил запасную дыхательную кассету – на случай нехватки кислорода в бункере – и, решив оставить «Касатку», привязал буксировщик к обросшей водорослями внешней металлической лестнице.

Взобравшись по ней к массивной верхней части башни, Логан обнаружил, что через открытые люки можно легко проникнуть внутрь.

Шлем с полным обзором, фонарь в руке, лазерный гарпун на запястье. Комфортный как вторая кожа, не стеснявший движений костюм. В случае ранения встроенные микродвигатели какое-то время помогут плыть. Их мощности вполне хватит, чтобы вернуться к буксировщику.

Логан оттолкнулся удобными ластами и, освещая себе путь, устремился вниз. Луч фонаря выхватил из черноты пучеглазую рыбу-ежа – ощетинившись белыми иглами, она инстинктивно свернулась в шар; в глубине промелькнула пятнистая мурена. Сквозь темно-зеленую воду слабо просвечивали флуоресцирующие отметки глубины на стене:

Внутреннюю поверхность бункера опутывали железные лестницы, покореженные, заросшие водорослями трубы и трубочки. Посредине шахты застрял лифт.

Логан заглянул внутрь, посветил – никого.

Он продолжил спуск. Костюм, регулируя подачу кислорода, поддерживал постоянное давление. Ступив наконец на дно шахты, Логан разглядел в центре массивную восьмиугольную конструкцию. Свет потревожил стайку рыб-прилипал, и те с любопытством окружили человека.

Возможно, это пункт управления, и там он найдет Фрэнсиса. Дверь была открыта, и Логан вплыл в большой приборный отсек, полный компьютерных столов, операторских кресел, каких-то установок.

Фрэнсиса он не увидел.

Где же он, черт возьми!

Логана охватила досада. Он хотел было уже вернуться назад, но в дальнем углу обнаружил еще один – частично разрушенный – выход, через который, с трудом протиснувшись между полом и перекошенной дверью, проник в соседнее помещение.

Луч прошелся по перевернутым приборным ящикам, рассыпанным инструментам, проводам. Склад – и ничего больше.

Вдруг Логан заметил: слева, прямо за грудой ящиков, что-то двигалось – большое, темное…

Он замер, рука легла на гарпун. Если это скат или потревоженный осьминог, не избежать столкновения. Но темный предмет, казалось, на пловца не реагировал.

Поднырнув под искореженный стальной стеллаж, землянин увидел Фрэнсиса: за прозрачным щитком – сомкнутые веки, полуоткрытые губы. Мертв?

Придавленный потолочной конструкцией, Фрэнсис лежал совершенно неподвижно, только правая рука шевелилась в потревоженной Логаном воде.

«Кислород! У Фрэнсиса, наверно, кончился кислород», – догадался Логан и быстро подключил песочного человека к запасной дыхательной кассете. Результат не замедлил себя ждать: Фрэнсис открыл глаза, его губы жадно втягивали драгоценную дыхательную смесь.

Логан снял с ремня переговорный цилиндр и установил контакт.

– Ты меня слышишь?

Кивок.

– Логан…

– Ранен серьезно?

Фрэнсис говорил медленно, голос звучал странно:

– Ноги не двигаются, и, похоже, сломана рука.

– Что случилось?

– Кончился кислород… пришел посмотреть… из любопытства… А потолок обрушился… На меня…

– Понял, я тебя вытащу.

– Этот ящик не сдвинуть, слишком тяжелый…

– Я на «Касатку», за слайсером. Скоро вернусь. Кислорода много, так что просто подожди меня здесь.

Фрэнсис слабо улыбнулся:

– Куда я денусь!

Логан разорвал соединение и поплыл наверх, к выходу.

Слайсер – ручной лазерный луч S-6x – оказался очень эффективным и легко взрезал переплетения стальных конструкций, придавивших Фрэнсиса. Он был уже почти свободен, как вдруг его правая рука вскинулась и попала под пучок. Песочный человек тут же отдернул руку, но лазерный луч успел проникнуть сквозь защитный костюм от плеча до локтя.

– Что ты делаешь?

– Мышечный спазм, – ответил Фрэнсис через переговорное устройство, – непроизвольно.

В воде растекалось кровавое пятно.

– Плохо, поврежден костюм. – Логан озабоченно осматривал рану.

– Кровь… Они сейчас набросятся.

– Плыть сможешь?

– Нет.

– Где твои мини-двигатели? Я их не вижу.

– Снял. Для уменьшения веса, – сказал Фрэнсис.

– Поплывем на моих, – разрезая последнюю стойку, успокоил его Логан.

Да, он вызволил Фрэнсиса из-под завала, однако медлить нельзя – за каждым камнем таилась смертельная опасность.

Включив мини-двигатели, Логан устремился к вершине башни.

Он тащил Фрэнсиса как куклу – его руки и ноги безжизненно болтались, через переговорное устройство доносилось натужное дыхание.

Они поднимались все выше и выше.

– Мы почти у цели, вот доберемся до буксировщика – и всплывем. Слышишь, Фрэнсис?

– Все равно… не успеем, – едва слышно ответил тот и закрыл глаза.

– Потерпи немного!

– Беспо … лезно…

И Фрэнсис впал в кому.

Перед тем как выносить его из башни, надо проверить дорогу.

«Привяжу его к лестнице, здесь безопасно», – сказал себе Логан, но, едва выглянув наружу, в ужасе отпрянул назад.

Драконы были тут как тут. Барракуды. Целая стая, не меньше двадцати. Привлеченные запахом крови, они алчно сновали около бункера.

Все вокруг заполонила плавучая смерть.

Усилием воли Логан подавил страх и отвращение. Лазерная пушка их разгонит. Нужно только добраться до буксировщиков, но те остались снаружи, а дорогу к ним преграждали убийцы – рыбы с головами рептилий и страшными звериными глазами.

Ухватившись за перекладину внешней лестницы, Логан постарался успокоиться и обдумать план действий:

«Может, я и пробьюсь к пушке, но Фрэнсиса оставлять нельзя. Налетят – я даже выстрелить не успею. Растерзают в момент, и порванный гидрокостюм его не защитит».

А если подстрелить одну из этих…

Подняв гарпун, Логан прицелился. У него не было опыта, он в жизни не поразил ни одной подводной цели, а безостановочно снующую барракуду никак не удавалось поймать на мушку.

Но он должен, должен попытаться.

Логан выбрал наглого серого монстра. Он подплыл ближе других, в страшной разинутой пасти белели ряды острых зубов. Среди рыб-убийц барракуды – самые быстрые, самые опасные. У этих драконов ужасными мелкими зубами покрыт даже язык!