Гуров в ответ едва заметно усмехнулся. Представление длилось минут пять-семь, а когда артисты закончили свое выступление, хлопали им все, даже Штольцы, хотя и делали это с пренебрежительными улыбками. Еще минуту клоуны раскланивались, затем, после того как Строева совершенно естественно и грациозно дала им чаевые, парочка попятилась и исчезла за дверями. Орлов поднялся из-за стола и, взглянув на друзей, со злой улыбкой проговорил:

— Что сидим? Пора уж.

— Через пару минут, Петр, — ответил Гуров. — Им нужно спуститься на два пролета, подобрать своего подельника и дойти до двери подъезда. Пусть спокойно это сделают, а нам торопиться некуда.

Гости недоуменно посмотрели на полицейских, а те, ничего не объясняя, поднялись из-за стола и направились к выходу. Лишь Мария осталась с гостями, пообещав им, что самое интересное представление еще впереди, и попросила набраться терпения и подождать. А через пару минут в открытое окно донесся вой полицейской сирены, засверкали проблесковые «маячки», и она позвала гостей на балкон.

Преступная троица даже не пыталась оказать сопротивление. Едва они вышли из подъезда, как оказались в кольце полицейских, нацеливших на грабителей табельное оружие. Горбачев остановился так резко, что скрывавшийся под его платьем Свиридов по инерции пролетел вперед, не удержался на ногах и вывалился из-под клоунского наряда на асфальт, вызвав невольный смех у полицейских. Симутенкова, разыгрывающая роль бомжа, так побледнела, что это было заметно даже под гримом и в сумерках. Гуров первым из друзей вышел из подъезда вслед за грабителями.

— Ладно, Горбачев, Свиридов и Нечаев. Даже если не учитывать, как ты умеешь манипулировать людьми, для них совершать преступления вполне естественно, и они бы этим даже без тебя занимались, — проговорил он, в упор глядя на «бомжа». — Но я твоих мотивов понять не могу, Полина. Тебе это зачем понадобилось? В деньгах у тебя недостатка нет, мужским вниманием не обделена, подруг тоже хватает, есть власть и положение в обществе. Так зачем тебе грабить людей-то понадобилось?

— Адреналин, господин полковник, — усмехнувшись, ответила Симутенкова и сняла с головы парик. — Прискучило все. А это остроты ощущений добавляло. Кстати, спасибо вам. Сегодня я адреналинчику конкретно хапнула, а то на предыдущем деле уже скучно стало. Я даже начала думать, что у полицейских мозгов не хватит на нас выйти, и захотелось что-то новенькое придумать. Киднепингом, например, заняться. Решила последнее дело провернуть и посмотреть, удастся ли обдурить лучшего московского сыщика. Увы, не удалось. Хотя… это тоже интересно и поучительно. И вы не волнуйтесь, господин полковник, вам еще придется за мной погоняться, как только я выйду из колонии.

— Я бы тебе не советовал так рисковать, — фыркнул Орлов, выходя из-за спины Гурова. — Что стоим? — рявкнул он полицейскому наряду. — Цирк закончился. Грузите клиентов в машину и везите в Главк. Утром я с ними лично побеседую.

Симутенков даже не поблагодарил полицейских за раскрытие преступления, которого сам так упорно добивался. Он перестал общаться с Орловым и нанял несколько адвокатов для Полины, которые пытались всеми правдами и неправдами найти дыры, лазейки и нарушения в проведенном сыщиками расследовании, чтобы обвинить их в подтасовке фактов, давлении на подозреваемых и так далее. Связи Симутенкова в прокуратуре помогли ему организовать ряд проверок в Главке, но ничего существенного сотрудники надзорного органа найти так и не смогли. До суда над бандой грабителей было еще далеко, но Гуров ничуть не сомневался, что вся четверка получит свои сроки. А вот какими они будут, его это уже не интересовало. Как всегда, закончив дело, он тут же утрачивал к нему интерес и брался за новую работу. Но так к этой раскрытой серии преступлений относились далеко не все. Были и такие, которым хотелось знать все подробности.

Виктор Мясников, тот самый одноклассник Орлова и Симутенкова, во время празднования дня рождения которого преступники и совершили свое последнее удачное ограбление, был частично в курсе расследования Гурова. О нем ему рассказывал и сам пострадавший чиновник, да и генерал несколько раз вскользь упоминал о работе сыщика над этим делом. Он очень удивился, когда на очередной вопрос о том, как идет расследование, Симутенков практически послал его подальше и бросил трубку. Не понимая, в чем причины такого странного поведения, Мясников связался с генералом, и тот ему вкратце рассказал о финале расследования. Вот после этого бизнесмен и загорелся желанием узнать подробности происшедшего.

Долгое время Мясникову не удавалось уговорить одноклассника организовать встречу с сыщиками, чтобы те рассказали о деталях раскрытия серии ограблений, но затем Орлов все же сдался. Крячко генералу уговаривать не пришлось, поскольку Стас никогда не упускал шанса отдохнуть «на халяву», а вот уговорить Гурова пообщаться с Мясниковым удалось только с помощью Марии. Строевой было интересно, как прошел ее эксперимент по созданию любовного треугольника, а пообщаться на эту тему с его участниками случая не выдавалось. Вот Мария и решила использовать подвернувшийся шанс утолить свое любопытство.

Мясников взял служебный микроавтобус вместе с водителем, чтобы не заморачиваться доставкой гостей службами такси, и привез всю компанию к себе на дачу в Акулово. Орлов, Гуров и сам хозяин дачи поехали на отдых с женами, а вот Крячко, к удивлению Марии, пригласил с собой Светлану. Несмотря на раздиравшее ее любопытство, Строева не стала набрасываться с расспросами ни на подругу, ни на Станислава, а стала ждать, когда удастся пообщаться с кем-нибудь из них наедине.

Дача у Мясникова располагалась в живописном заливе на реке Уча и выглядела весьма презентабельно. Двухэтажный просторный дом, одна из стен которого была полностью из стекла, оказался очень уютным. От посторонних глаз его закрывал небольшой сад фруктовых деревьев, а лужайка до самого берега реки была засеяна газонной травой, ее разрезала дорожка из плитки, ведущая к деревянному причалу, у которого был пришвартован скоростной катер. Несмотря на позднюю осень, трава все еще оставалась зеленой. А вот багровые листья были только на вишне. Все остальные растения сбросили листву со своих крон в пожухлую траву, приготовившись к долгой зимней спячке. Мясников поймал недовольный взгляд генерала, которым тот окинул неубранный сад, и пояснил:

— Знаю, Петр, за своим огородом ты следишь, а вот у меня в последнее время дел было по горло. Не поверишь, впервые за два месяца удалось выходные взять. Сегодня с Маришкой здесь ночевать останемся, а завтра с утра приведем все в порядок.

— Мог бы и садовника нанять, раз у самого времени нет, — проворчал генерал. — Чай, не разоришься, если ему за работу заплатишь.

— Издеваешься? Платить деньги человеку за то, чтобы он меня удовольствия лишил?.. Фигу тебе! К тому же погодка пока хорошая стоит, и время, чтобы убраться до «белых мух», еще есть.

Погода действительно последнюю неделю радовала жителей столицы. Дни стояли теплые и ясные, и хотя по ночам уже случались заморозки, утром солнце достаточно быстро растапливало иней, образовывавшийся на остатках травы и неубранных листьях, а к обеду температура поднималась до 10–15 °C. На солнце в куртках становилось даже жарко, и, расположившись в ажурной беседке, стоявшей прямо у воды, собравшаяся компания стала избавляться от них. Кто-то попросту расстегнул молнии, а Крячко и Мясников и вовсе сняли куртки и бросили их на перила. А когда Светлана вместе с хозяйкой дачи пошли в дом, чтобы принести кое-что из посуды, Строева перехватила Станислава, направлявшегося за дровами для мангала.