«Извещение о вынесении смертного приговора

Осужденный: профессор Дин Чжэнь

Преступление: намеренное убийство

Дата казни: 7 ноября

Исполнитель: Эвмениды»

С трепещущим сердцем Цзэн Жихуа приступил к чтению.

11:36

Профессор Дин: Эвмениды?! ВЫ КТО?

Эвмениды: Суть не в том, кто я. Суть в содеянном вами.

11:39

Профессор Дин: Вы пытаетесь мне угрожать? Я вызываю полицию.

Эвмениды: Незачем. Скоро они и сами прибудут.

Профессор Дин: Что вы имеете в виду?

11:40

Эвмениды: Если тебя смог найти я, то полиция сможет и подавно.

Профессор Дин: Я не понимаю, о чем вы.

11:43

Эвмениды: Десять лет назад, 12 января, ты убил студентку-второкурсницу. Тело расчленил. Самый большой кусок выбросил в реку, недалеко от своей квартиры. А остальные наструганные ломти разбросал по городу.

11:44

Эвмениды: Ну что, вспомнил?

11:47

Профессор Дин: Вы собираетесь меня убить?

Эвмениды: Да. Хотя будет умнее, если ты меня опередишь.

Профессор Дин: Но это абсурд!

11:50

Эвмениды: Полиция будет уже очень скоро. Они снова подняли дело о расчлененном трупе, и ты будешь представлять для них особый интерес.

11:53

Эвмениды: Когда начнутся обвинения, пресса и телевизионщики слетятся к тебе, как мухи на гниль. Твое преступление прославит тебя куда больше, чем все твои научные достижения. Тебе придется еще и взглянуть на останки девушки, которую ты убил. Ее кости, которые полиция выудит из реки, лягут перед тобой как доказательство твоей вины. И когда это время настанет, я обещаю, что ты обо всем сильно пожалеешь. Но больше всего будешь сожалеть о том, что не избрал легкий путь, когда у тебя была такая возможность.

11:56

Эвмениды: Сегодня, немного погодя, полиция проведет в твоем доме обыск с пристрастием. Твоя участь будет решена, едва они найдут хотя бы пятнышко крови той девушки на стене или на половицах. А ведь есть еще и чемодан, и мешки, которые ты использовал для транспортировки частей ее тела во время твоей поездки по Чэнду. Одежду тоже никто не выбрасывал. Все десять лет полицейские берегли их как зеницу ока в надежде найти хоть какие-то улики, которые они упускали раньше.

11:58

Эвмениды: Это может быть тест ДНК; чешуйка перхоти с твоей головы или, скажем, волосок, который соответствует хоть чему-то в твоем доме. Независимо от того, что это за улика, полиция не пощадит усилий для использования самых передовых технологий отслеживания. Ну и, само собой, они без колебаний пустят в ход самые изощренные методы допросов, которые тебе даже и не снились.

12:01

Эвмениды: Если удача в самом деле к тебе благоволит, а воля у тебя тверже, чем мне кажется, ты действительно сможешь выйти из этого испытания свободным человеком. Но суда справедливости тебе не избежать. Ты не знаешь, кто я на самом деле, но я уверен, что об Эвменидах ты наслышан. Обещание, означенное в твоем извещении о смерти, в конце концов будет выполнено. Дело всего лишь во времени. Понимаю, выбор не из легких, но часики тикают и твой час недалек. Как только тебя схватит полиция, ты лишишься даже права на выбор.

Профессор так и не ответил, и чат остановился. Вторая половина разговора была по сути монологом Эвменид. Профессор Дин не напечатал почти ничего.

Всю эту информацию Цзэн Жихуа без промедления довел до Ло Фэя, который внимательно ее прочел.

– Значит, вот оно как… – Он качнул головой, закончив просмотр. – Неудивительно, что профессор был неразговорчив. Слишком уж много всякого кружилось в его голове.

Записи с камер подтвердили время принятия профессором рокового решения. Когда к зданию подъезжала первая полицейская машина, он уже стоял на карнизе.

– Мы можем отследить его местоположение по IP-адресу? – спросил Ло Фэй, указывая на имя пользователя с ником «Эвмениды».

– Да. Это несложно.

Пальцы Цзэн Жихуа проворно застучали по клавиатуре. Через несколько секунд на экране появилось окно.

– Вот оно, местонахождение. – Он пожал плечами. – Только это мало что дает.

– Ну и что. Все равно попробуйте. Нельзя упускать ни единого шанса, каким бы невероятным тот ни казался.

Цзэн Жихуа встал со стула.

– Конечно, начальник Ло, – сказал он, выходя из комнаты.

Ноутбук офицер оставил на столе, со включенным экраном. Компьютер был по-прежнему в Сети, поэтому Ло Фэй нажал на окно чата, набрал короткое сообщение и отправил: «Ты еще там?»

Не прошло и десяти секунд, как на экране высветилось: «Кто это?»

С быстрым вдохом начальник уголовного розыска послал ответ: «Ло Фэй».

Следующее сообщение появилось после некоторой паузы:

Эвмениды: Быстро работаете. У меня ушло три дня, пока я понял, что это он.

Ло Фэй: Профессор Дин мертв. Это не совсем похоже на твой фирменный стиль.

Эвмениды:???

Ло Фэй: Он покончил с собой. То есть умер не от твоей руки. А значит, твоему имени в том извещении было не место.

Эвмениды: Чье имя важнее – человека, который физически оборвал жизнь профессора Дин, или того, кто его к этому подтолкнул? Моя цель – делать так, чтобы эти преступники получали по заслугам. Ни больше ни меньше. По большому счету это благо, что мне не пришлось прибегать к насилию. Если б вы, легавые, лучше справлялись со своей работой, мне вообще не приходилось бы рассылать все эти извещения.

Ло Фэй: Если насилие тебе поперек души, почему не попытаться найти другой способ решения этих проблем?

Эвмениды: Во многих случаях насилие – единственный вариант.

Ло Фэй: Насилие – обоюдоострый меч. Как тебе известно на личном опыте.

Полминуты прошло без ответа, и Ло Фэй забеспокоился. Для получения хоть какой-то полезной информации необходимо было продолжать разговор. Что еще можно сделать, чтобы поддеть его сильнее? Подавшись в своем кресле, Ло Фэй ухватился за первую пришедшую в голову мысль.

Ло Фэй: А я уже встречался с той девушкой.

Эвмениды:…

Ло Фэй: Ты ведь знаешь, кого я имею в виду? На твоем месте я бы сейчас сдался.

Эвмениды: Все уже запущено в движение. Что изменится, если остановиться?