– Я передумала насчет детей, – наклонившись ко мне, сказала Эмилия. – Может, не сейчас и не через пару лет, но в будущем я хочу родить ребенка. На самом деле хочу. Что скажешь?

Я ухмыльнулся. Эмилия ЛеБлан из Ричмонда, штата Вирджиния, просила подарить ей ребенка.

Пожав плечами, я склонился к ней.

– Не переживай. Я не перестану пытаться обрюхатить тебя, даже когда ты забеременеешь.

Она рассмеялась.

– Договорились? – спросил я.

– Решено!

Эта книга никогда бы не появилась, если бы мне в этом не помогло множество людей. Я наверняка забуду упомянуть кого-нибудь из них, но все равно постараюсь назвать большинство этих сильных, дерзких, талантливых женщин, которые помогали мне на каждом шагу.

Санни Борек. Без шуток. Эта цыпочка – одна из моих лучших подруг и единственный человек, который способен свести меня с ума и в то же время помочь сохранить рассудок. Спасибо, что перечитывала «Бездушного» снова и снова. Спасибо, что ты полюбила его. Что всегда была рядом, когда я нуждалась в тебе. Но самое большое спасибо за то, что ты есть.

Мои бета-ридеры: Эми. Спасибо тебе, что ты читала эту историю множество раз, консультировала по юридическим вопросам и заставляла меня смеяться, когда я переживала сильные срывы. Лилиан, Пейдж, Джозефина, Иланит, Сабрина, Ребекка Грэм, Ава Харрисон и Элла Фокс. Вы просто потрясающие. Я очень ценю, сколько времени, терпения и усилий вы потратили на эту книгу. Каждый из вас привнес в нее то, что, по моему мнению, сделало ее только лучше.

Участники моей группы поддержки: Джулия Лис, Лин Тахел Коэн, Кристина Линдси (которая настолько крута, что взяла на себя продвижение книги и даже организовала вечеринку по случаю ее выхода. Спасибо, что ты потратила множество изнурительных часов на все это. Ты потрясающая женщина!) Сонал, Джессика. Бриттани, Шер, Тамар, Авивит, Танака, Ориана и многие, многие другие. Я безумно счастлива, что вы у меня есть.

Большое спасибо моей команде из издательства. Редакторам Карен Дейл Харрис, которая каждую мою книгу делает намного лучше, чем она была изначально, и Ванессе Лерет Бриджес. Спасибо Стейси Райан Блейк за корректуру, а Летиции Хассер за чудесную обложку (думаю, тебе понравилось над ней работать, правда?)

(Здесь я планировала поблагодарить мужа и сына, но потом вспомнила, что именно они неоднократно умоляли меня выйти из кабинета, чтобы я приготовила им ужин или перекус/посмотрела с ними телевизор/сходила с ними за покупками. Вы не заслуживаете благодарностей, парни, но я все равно люблю вас больше всего на свете.)

Огромное спасибо всем блогерам, которые рассказывали о книге, делились цитатами, продвигали ее и писали рецензии. И не только о «Бездушном», но и обо всех моих книгах в целом. Я не знаю, что сделала такого, чтобы заслужить ваше внимание. И мне остается лишь надеяться, что я и дальше буду это делать, потому что вы – золото. Каждый из вас – просто удивительный. Спасибо моим читателям. За то, что осуществили мою мечту, купив мои книги. Я просыпаюсь каждый день с широкой улыбкой на лице, зная, что зарабатываю на жизнь делом, которое люблю больше всего на свете.

Но больше всего мне хочется поблагодарить тех, кто так далеко продвинулся в этой книге. И для меня ценен любой ваш отзыв. Пожалуйста, оставьте один из них перед тем, как перейти к следующей книге.

С любовью, обнимашками и подмигиваниями,

ваша Л. Дж. Шэн

хохо