– Ты уверен, что перебежчик сделает свое дело?

– Да, иначе не затевал бы его.

– Что ж, время покажет, насколько ты был прозорлив.

Вскоре не только Дмитрию стало ясно, что царь оказался прав. Он продумал операцию образцово, просчитал практически все варианты развития событий, подтвердил дар мудрого полководца.

На 16 июня 1552 года был назначен большой смотр войск. Утром того же дня Иван уединился с Анастасией, своей любимой супругой. Царица была беременна третьим ребенком.

К несчастью, их дочери Анна и Мария умерли во младенчестве, но супруги достойно перенесли горе. Любовь царя и царицы стала еще крепче. Иван по-прежнему души не чаял в своей жене. Анастасия со всей нежностью отвечала ему любовью. Утром 16 июня, прощаясь с мужем, она плакала в его объятиях.

Иван, как уж мог, утешал супругу:

– Не надо плакать, горлица ты моя. Ведь я исполняю свой долг и смерти за отечество не боюсь. И ты не бойся. Даст Бог, вернусь с победой. Ребеночка береги, милуй и благотвори всех бедных. Царствуй по своему усмотрению, и Господь не обделит своей милостью.

Простившись с женой, Иван направился в храм Успения, где долго молился. Митрополит благословил царя, обнял его. Государь вышел из храма, оседал коня и выехал на смотр.

После него войска выступили из Москвы. Уже на следующий день, 17 июня, Иван получил донесение разведки о перемещениях крымских войск.

Он подозвал к себе Ургина.

– Что, Дмитрий, вот время и показывает, кто прав.

– Да, государь, я преклоняюсь пред твоим талантом.

– Пустое! Главное в том, что Девлет-Гирей, введенный в заблуждение, двинул свои войска на Русь. Дорого же ему обойдется этот набег.

Царь тут же приказал рассредоточить главные силы на участке Кашира – Коломна, приостановить движение войск.

23 июня тульский наместник сообщил, что город осадило многочисленное войско. Далее в ставку царя пришло известие о том, что крымцы предприняли попытку штурма. Царь понимал, что именно у Тулы развернулись основные силы татар, и заранее выслал к городу значительные силы. Узнав об этом, крымский хан приказал отступать. Он не ожидал появления русских войск, с подачи Ивана считал, что царская рать уже сильно продвинулась к Казани.

На реке Шиворонь русские полки разгромили татар. К Туле подошли войска князей Щенятева и Курбского и встали на том месте, где ранее красовались ханские шатры. На следующий день эти полки в пятнадцать тысяч ратников разбили татарские отряды численностью более тридцати тысяч человек. Их начальники не знали о бегстве хана и шли к нему, злодействуя в окрестностях Тулы.

Хан бросил обозы и с позором спешил восвояси. Легкие русские отряды гнали крымцев до самых степей. Так Иван Грозный устранил угрозу с юго-запада, расчистил путь своим войскам, которые теперь могли сосредоточиться на главной цели – столице Казанского ханства.

1 июля 1552 года на военном совете было окончательно решено идти к Казани двумя путями и отдельными ратями. Царь с немалыми силами двигался на Муром, остальные войска – на Рязань и Мещеру. Местом воссоединения ратей было обозначено поле за Алатырем, острогом, основанным за два года до великого похода.

Войско тронулось 3 июля. В Муроме Иван Васильевич получил сообщение из Москвы о том, что супруга его здорова, молится о здравии царя и воинов.

2 августа царская рать переправилась за Алатырь и встретилась с полками князей Мстиславского, Щенятева, Курбского, Хилкова. По ходу движения к русскому войску присоединились дружины касимовских татар и мордва.

13 августа рать пришла в Свияжск. Иван с живейшим интересом осмотрел город, созданный по его велению. 16 августа полки начали переправляться через Волгу под прикрытием сторожевых войск. Шах-Али занял Гостиный остров.

Утром 20 августа за Волгу перебрался русский царь, а с ним и все стопятидесятитысячное войско, артиллерия, осадные сооружения. На военном совете 21 августа было принято решение об осаде Казани, выбрано направление главного удара – с юга и востока.

После военного совета Иван призвал в свой шатер князя Ургина. Дмитрий ранее передал царю просьбу принять его вместе с важным казанским мурзой, перешедшим на службу Москве. И вот они предстали пред самодержцем.

– Государь! Позволь представить тебе мурзу Камая Хусейнова.

Иван посмотрел на татарина и спросил:

– Решил, мурза, служить мне?

– Да, государь.

– А почему? Это сейчас выгодно? Ты понял, что Казани не устоять против русских войск? Лучше уйти на службу к неприятелю, нежели погибнуть, защищая свой город?

Мурза смутился. Он не ожидал подобных слов от русского царя.

На помощь ему пришел князь Ургин.

– Государь, мурза Камай и ранее придерживался Москвы. Он помогал мне здесь через мурзу Кулина.

– Вот как? Это другое дело. Что желаешь сказать мне, мурза?

– Едигер не собирается сдаваться.

– Это мне известно. Что еще?

– Но Едигер – царь формальный. Да, он руководит гарнизоном, обороной, но всеми казанцами заправляет ближайшее окружение хана. В руках этих людей находится реальная власть. Они надеются выдержать осаду.

– Это мы еще посмотрим. Думаю, что надежды их напрасны. Сколько у Епанчи людей?

– Точно не знает никто. Он может собрать тысяч двадцать, а то и тридцать.

– Из населения ближайших улусов?

– В основном да.

– А какое вообще настроение в городе? – неожиданно поинтересовался Иван.

– Разное, государь. Кто-то настроен воинственно, кто-то в растерянности. В целом Казань готова к обороне, но, насколько я помню, при прежних войнах настроение людей было куда более решительным. Сейчас не то. Да и Едигер, как я слышал, совсем не уверен в том, что сумеет отстоять Казань.

Иван взглянул на Ургина и приказал:

– Направь его, князь, к Шах-Али. Тот найдет ему применение и место. Раз мурза желает, то пусть служит, но только верой и правдой, под присягой. – Молодой царь повысил голос. – Иначе голова с плеч. – Иван повернулся к Хусейнову. – Ты хорошо понял меня, мурза?

Камай Хусейнов поклонился.

– Да, государь.

– Ну, гляди! Дмитрий, отправь его на Гостиный остров.

– Слушаюсь, государь.

– Держи свою дружину особо. Она, как и всегда, понадобится мне в самый ответственный момент.

– Да, государь!

Ургин вывел мурзу из шатра, передал его страже и сказал, что царь повелел проводить татарского вельможу к Шах-Али.

Русские войска обступали Казань. Разведывательный отряд в несколько тысяч ратников перешел Булак. Он уже поднимался на высоту, как вдруг ворота крепости отворились. Пятнадцать тысяч татар внезапно ударили по ертаулу и разрезали его надвое. Дружины юных князей Шемякина и Троекурова приняли неравный бой.