– Эй, девонька, – Майяри угрюмо посмотрела на приближающегося почти седого оборотня. – Возьми яблочко.

Лерий протянул ей мелкий жёлтый плод и, широко улыбнувшись, щедро отрекомендовал дар:

– Кислое, аж скулы сводит! А после кисленького обычно легчает.

На лице магички отразилось сомнение, но она всё же приняла угощение и вонзила в жёсткий бок зубы. Оборотень не приврал: у неё даже слёзы на глазах выступили, а тошнота выветрилась волшебным образом.

– Спасибо, – неохотно пробормотала она.

– Да чего там, – отмахнулся Лерий. – Ты уж только больше не выписывай такие кренделя в небе. А то начальник, глядя на тебя, едва не скопытился.

Майяри смущённо отвела глаза и тут же отпихнула драконью морду, тянущуюся к её яблоку.

– Ты плотоядный, тебе не понравится.

Из пасти зверя высунулся длинный язык. Ловко и быстро обогнув руку, которой Майяри прикрывалась, он обвился вокруг яблока и коварно обокрал девушку. На морде ящера появилось весьма довольное выражение. О сути слова «плотоядный» он, похоже, не догадывался. Майяри расстроенно посмотрела на пустую ладонь.

– Эти морды жрут всё, – рассмеялся Лерий. – Ты уж не зазёвывайся.

Посмеиваясь, он поднялся и направился к своим товарищам, старательно игнорируя прожигающий затылок взгляд.

Ранхаш проводил мужчину пристальным взором и знаком подозвал Рладая. Едва тот подошёл, харен не колеблясь достал из кармана картофелину и переложил её в карман помощника.

– Присмотри, – велел он оборотню и направился к Майяри.

Девчонка при его приближении напряглась, стрельнула глазами по сторонам и, прикусив губу, осталась всё же на месте. Значит, вину всё-таки чувствует. Но вот Ранхашу от этого легче не стало. Нет, пороть он её передумал. Она была такой бледненькой, серенькой и больной, что даже ругать её было жалко.. Но вот наказать или хотя бы что-то сказать для пристыжения очень хотелось.

– Как вы? – суховато спросил харен, останавливаясь рядом с девушкой.

– Нормально, – соврала Майяри.

Ноздри оборотня недовольно шевельнулись, он прищурился, и девушка всё же добавила:

– Всё ещё тошнит, но пока он в стороне – терпимо.

Ранхаш всё же присел рядом с ней на корточки – нога повела себя на удивление хорошо – и тихо уточнил:

– Так вас не укачало?

Майяри отрицательно мотнула головой.

– Только на него или с вами что-то случилось?

В голове всё ещё стояла муть, поэтому девушка не сразу сообразила, что именно могло случиться.

– А, нет, – она досадливо поморщилась. – В остальном всё хорошо.

Хотя уверена она не была. Зов других камней слышался куда чётче, чем зов того странного амулета, но из-за накатывающей тошноты нельзя было точно сказать, что дурноту вызывает только амулет. Но ведь раньше всё было в порядке.

Майяри вздрогнула, столкнувшись с пристальным взглядом харена. Увы, но жёлтые глаза были отнюдь не холодны. В них блестела жизнь, и эта жизнь была недовольна ею.

– Стыдите уже, – буркнула она, отворачиваясь. – Не томите.

– На драконе летать больше не будете, – спокойно ответил харен. – В одиночестве дожидаться меня тоже не будете. Раз не помните приказов, буду оставлять рядом с вами тех, у кого память лучше.

– Господин, но она бы сбежала вместе с артефактом! – не выдержала девушка и возмущённо посмотрела на непреклонного мужчину. – Я не могла поймать её на реке, как остальных. Там же вода!

– Достаточно было её просто поймать, – в голосе оборотня зазвучала сталь, а в глазах опять затлела злость. На мгновение Майяри показалось, что он всё-таки не выдержит, сорвётся и наорёт на неё, но мужчина сдержался.

– Она швырнула мешок вниз! Как бы мы потом искали его в чаще? Еловый бор, сугробы по пояс…

– Не вы ли меня заверяли, что запросто найдёте артефакт? – харен склонил голову набок.

– Я… – Майяри почувствовала себя неловко: ни деревья, ни снег не помешали бы ей услышать зов камня. – Мне стало дурно, я просто плохо соображала.

– И отстегнулись от седла, – сквозь зубы процедил оборотень.

– Нет, от седла я отстегнулась не поэтому. Ремень короткий, я не могла свеситься на правую сторону. И ещё на этом седле почему-то хватовые петли слишком высоко расположены. Хоть за стремя хва… – взгляд харена так дивно помрачнел, что Майяри прикусила язык и вжалась спиной в бок дракона.

– Это не хватовые петли, – проникновенно произнёс Ранхаш. – Это упоры для колен. Эти сёдла созданы для удобного полёта, а не для того, чтобы на них висели.

Девушка растерянно хлопнула глазами и перевела взгляд на драконью спину, точнее, на упомянутое седло. Жёсткие, из деревянной оплётки петли ушками торчали в разные стороны. Она училась летать в седле, где эти «ушки» были почти на одном уровне со стременами, даже немного ниже. Вылетел ты из седла, повис на ремне и вот, пожалуйста, хватайся за петлю и подтягивайся наверх. А тут… упоры для колен. Стремена на что?

– Харен, но ведь всё же закончилось хорошо, – миролюбиво протянула Майяри. – Сбросить сумеречника с седла очень сложно. Мы хваткие. Иные в горах не выживают: горные духи со склонов сбрасывают. Вы, видимо, забываете, что я сумеречница, – последнее Майяри прошептала одними губами. – Я привыкла к высоте и…

– Я не забываю, – перебил её мрачный харен. – Но я не понимаю, кто такие сумеречницы. И если они должны бесстрашно прыгать с драконов вниз, то и не хочу понимать. Госпожа Майяри, – он резко подался к ней, и Майяри забыла, как дышать, – я испугался.

Голова закружилась, как на крутом вираже. Почему-то подумалось, что глаза харена похожи на жидкий янтарь, а янтарь очень хорошо поглощается телами хаги. Но сейчас казалось, что этот янтарь затянет её.

– Меня нельзя пугать. Это ясно?

Девушка с трудом кивнула.

– Замечательно, – радость, впрочем, на лице оборотня не отразилась, но он отстранился, и стало легче дышать. – Пока не докажете своё благоразумие – к драконам в одиночку даже подходить не смейте.

Прозвучало как пожизненный запрет.

– То есть мне сейчас отойти от них? – Майяри мрачно покосилась на чешуйчатый хвост.

Поднявшись, Ранхаш окинул её оценивающим взором и поманил к себе одного из сыскарей.

– Присмотри, – велел он оборотню и добавил уже для девушки: – Можете сидеть.

Он уже отвернулся и шагнул прочь, когда его настиг вопрос.

– Эй, а мы Йожира-то поймали? Не зря всё было?

Харен обернулся и как-то странно посмотрел на неё.

– Да, – наконец ответил он. – Вы и поймали.

– А? – Майяри непонимающе вскинула брови.

– Йожир – женщина, – господин Ранхаш отвернулся и направился к ожидающему его Рладаю.