– Рладай, – позвал он, зачерпывая снег и вытирая окровавленные руки. – Ты видишь, где она?

Тот и ещё несколько оборотней заозирались, и один из них ткнул пальцем на север. Дракон как раз закладывал крутой вираж над лесом, и Ранхаш явственно различил на его спине девичью фигурку и тянущийся за ней шарф. А вот в когтях ящера кто-то извивался. Остаётся надеяться, что у девчонки были веские основания на отлучку.

Неожиданно дракон накренился на правое крыло, разворачиваясь к ним брюхом, в небо вспорхнула попона и хвостом взмыл отстёгнутый ремень. Три сажени ящер падал вниз, а затем выровнялся, и Ранхаш едва не упал, так неожиданно ослабели его колени. Рядом кто-то охнул.

Седло было пусто.

Плечистый полуседой вояка с окладистой бородой, только вытащивший из-за пояса фляжку, чтобы отпраздновать удачную облаву, так и оцепенел. Руки харена безвольно опустились, и без того белое лицо посерело, а глаза остекленели. В груди появилась тянущая боль.

И тут над седлом что-то мелькнуло, и в следующий момент девчонка выпрямилась, а затем завалилась вперёд, на драконью шею. Радостный ящер с визгом устремился назад.

Харен судорожно выдохнул и, склонившись, упёрся ладонями в колени.

– Я… я не знаю, что сделаю с ней, – с трудом выдавил он.

И подчинённые взглянули на него с внезапным озарением и сочувствием. Оказывается, начальник у них – нормальный такой мужик. И в бой с ними пошёл, и вот с девкой своей порой справиться не может. Полуседой вояка даже с сомнением взглянул на фляжку, подумав, что её содержимое харену нужнее. Но предложить не успел. Фляжку из его руки вырвал Рладай и, хлебнув крепкого пойла, горячо прошептал:

– Никогда не давай харену выпивку! Даже если попросит!

Уцепившись за одну из трёх петель седла, Майяри свесилась вниз и всё же успела поймать мешок. Накатившая волна дурноты оказалась настолько ошеломляющей, что она едва не разжала пальцы и забросила себя в седло только невероятным усилием воли. Сил на то, чтобы пристегнуться, у неё не хватило: в голове помрачнело, мир завертелся, она вцепилась в седло, чтобы не кувыркнуться с него.

Сознание немного прояснилось, когда желудок поджался от уже знакомого рывка. Дракон выпустил из лап взвизгнувшую женщину и приземлился. Майяри почти упала с его спины и, зажав рот рукой, замахала на двинувшихся было к ней оборотней мешком. Глубоко вздохнув, она вроде пришла в себя и заметила решительно идущего к ней харена. Она уже плохо соображала, но почему-то взглянув на него, поняла, что мешок надо проверить прямо сейчас. И вытряхнула его содержимое на снег.

Белый наст усеяли чёрные пятна слегка подгнившего картофеля. Где-то за спиной издевательски захохотала женщина, но Майяри не обратила на это внимание. Плюхнувшись на колени, она потянула руку, отдёрнула её, но, убедившись, что та в перчатке, опять потянулась вперёд и схватила одну картофелину. Дурнота едва не выбила из неё сознание, но Майяри всё же ощупала плод и, найдя разрез, сунула туда палец. Блеснул бок прозрачного камня, девушка тут же зажала картофелину в кулаке, и её вырвало.

Взбешённый харен замер в паре шагов от неё, с непониманием глядя на сжавшуюся фигурку.

– П-простите, – Майяри, зажав рот, с трудом разогнулась, – меня укачало. Х-х-харен, можно вас на м-минуточку… п-поговорить… – она опять согнулась в рвотном позыве и, продышавшись, добавила: – Т-только чуть п-позже… когда… ха… из меня всё выйдет… П-простите…

– Эй, дядька Лерий, куда это ты пялишься?

Полуседой вояка оторвал от губ фляжку и обернулся. Рядом с ним замер высокий коротко стриженный молодой брюнет. Смотрел тот в ту же сторону, что и сам Лерий недавно – на серовато-бледную девушку, сидящую на спине связанного по рукам и ногам разбойника. Умостилась она на него сама, но Лерий не был уверен, что девчонка понимала, что под ней: усаживаясь, она просто слепо пошарила позади себя рукой и, нащупав связанного, плюхнулась на него. Выглядела она совсем неважно, так что никто ничего ей не сказал. Да так и теплее, ей поди ещё рожать.

– На харенову девчулю, – весело зажмурился дядька Лерий.

– Забавная она какая-то, – молодой оборотень хохотнул. – Пока тут всех резали, спокойно себе стояла и только нос морщила. А стоило тухлую картошку унюхать, так сразу вся и позеленела.

Лерий ответил улыбкой и опять приложился к фляжке. Прожив долгую жизнь, он научился подмечать то, что молодёжь по неопытности упускала из виду. Вот и сейчас он перевёл взгляд на харена, околачивающегося на другом краю разбитого лагеря с тех самых пор, как вытащил из ладони девушки картофелину и переложил её в свой карман. А ведь до этого сидел рядом с девчонкой, пока её выворачивало, придерживал волосы и так неловко поглаживал по плечам, словно и не умел. Даже не поругал. Ну да и успеет ещё.

Сейчас рядом с болезной маячил помощник харена, господин Рладай. Он о чём-то тихо переговаривался с девушкой и поочерёдно указывал на земляные купола, выросшие никак по божескому провидению. Ну это они раньше так думали. Отряд военных переходил от одной «тюрьмы» к другой, начиная с самой дальней, и стены их распадались и уходили под снег. И распадаться они начинали, аккурат когда на них указывал господин Рладай, а девушка бросала угрюмый взгляд. Тут уж правильные мысли сами возникнут.

– Эй, господин Рладай, у нас тут товарищ замурован!

Один из сыскарей выразительно постучал по мёрзлой земле единственного купола, чернеющего в пределах лагеря. Рладай посмотрел на бледную девчонку и попросил:

– Госпожа Майяри, будьте добры.

Та бросила взгляд на лежащего недалеко от «тюрьмы» мёртвого дракона и неуступчиво процедила:

– Я не добрая.

– Госпожа…

– Пусть сам выколупывается. Оборотень, справится. Или товарищи помогут.

Рладай повернулся к просителю и развёл руками, мол, как-нибудь сами, ребята. Госпожа маг немного не в духе.

– А мож, перетрудилась? – предположил молодой брюнет, с лёгкой завистью посматривая на фляжку в руках Лерия. – Вон сколько всего настроила, а маги ж слабосильные.

Лерий пожал плечами. За свою жизнь он ни разу не сталкивался с магом, творящим подобное. Эх, всё-таки не так прост сам харен, таскающий с собой такую прелестную неожиданность.

Девушка, оправляя юбку, наконец заметила ноги, вырастающие из-под её задницы, и, обернувшись, с недоумением воззрилась на ухмыляющуюся разбойную рожу.

– Да ты сиди, краля. Мне не тяжело.

На лице магички отразилось гадливое выражение – Боги, на какой мерзости я сижу! – и девушка, вскочив на ноги, неровной походкой направилась к лежащим драконам. Там она и уселась – прямо на снег, привалившись к боку одного из ящеров. Рладаю пришлось последовать за ней. Покинул он её, когда с последней из «тюрем», кроме той, где был закрыт незадачливый сыскарь, было покончено. И девушка осталась в компании явно неровно дышащего к ней ящера. Лерий подумал-подумал и подтянул к себе заплечный мешок.