Наверное, именно поэтому он не сказал ей о свадьбе. Боялся, что в последний момент она откажется, несмотря на робкие признания в обществе огневки? Возможно. Но все решила ее тихая просьба уйти с бала.

Подготавливая их свадьбу, Сайдар хотел сделать ее максимально красивой и романтичной, понимая, насколько это важно для девушки. За воротами университета их ждал экипаж, который не понадобился, потому что Саю не хватило терпения дойти до него, а затем ждать доставки в Аскер. Опять же, пришлось попотеть, чтобы отыскать такое количество цветов, но очередное тихое признание, и у Сая едва не сорвало крышу.

«Иди и возьми то, что ты хочешь». Так сказала ему мать, то же самое повторил бы и отец, если бы выбор сына совпал с его представлениями, какой должна быть невеста.

Да, наверное, будь Майя демоницей, он бы так и поступил. Но она была человеком, и это следовало учитывать. Обнадеживало то, что их брак благословили стихии, к тому же инициация девушки позволила ей встать с ним на одну ступень. Теперь демонический огонь уже не мог причинить ей вреда, но потребуется время, чтобы она осознала это. И тогда… Сай резко выдохнул, вспомнив, как Майя извивалась от страсти, но не могла освободиться… Нет, он навсегда запомнит алую ленту, которой он привязал ее запястья к кровати, силу, что рвалась наружу, отклик тела, страсть, что сбивала с ног. Когда же девушка отбрасывала все условности и запреты, это сводило с ума…

Сайдар успел дойти до кухни, сварить кофе и переместиться в гостиную, когда защита дома была сломана и появился гость. Тройная защита, наложенная при помощи одного из семейных артефактов, и нежеланный гость. Демон медленно повернулся, чтобы спокойно встретиться взглядом с тем, кто последний год изображал его няньку.

– Шед.

– Ты! Наглый, самоуверенный мальчишка! Совсем голову потерял? – прошипел тот в состоянии, близком к бешенству.

– Не понимаю, в чем проблема, – ухмыльнулся парень, демонстративно делая глоток. – Как и обещал, отныне я собираюсь поступать по-взрослому.

– Оно и видно, – прищурился Шед.

Видеть его в этой ипостаси было непривычно. Хотя, надо признать, будучи котом, он просто не сумел бы справиться с защитой дома. Нахождение высокого смуглого брюнета, которому Сай лишь немного уступал в росте, в доме, ставшем слишком маленьким, было неуместным. Особенно учитывая, что Майя наверху и, возможно, еще обнажена…

– Что забыл? – не в силах справиться с собой, рыкнул Сайдар. – Я же тебя сказал: можешь погулять.

– Что забыл? – рявкнул Шед. – Когда меня обязали присматривать за тобой, я был уверен, что наше совместное проживание станет простой формальностью и ты не будешь делать глупостей.

– Я их и не делал, – успокоился Сай. – Что не мешало тебе стучать на меня отцу.

– Для твоего же блага!

– Нет, мои интересы давно не совпадают с отцовскими, и тебе об этом прекрасно известно.

– Мальчишка! – выдохнул Шед. – Только не говори, что ты женился на этой девке.

– Она тебе не девка! Запомни это раз и навсегда, – рыкнул Сай. – Она. Моя. Жена! Оскорбляя ее, ты оскорбляешь меня, а такое смывается только кровью. И я не посмотрю на наше родство.

– Нет…

– Сайдар, все в порядке? Я слышала голоса…

Майя, его Майя, все такая же соблазнительная, с влажными волосами, одетая в его рубашку, из-под которой виднелись стройные ноги, стояла в дверях и недоуменно смотрела то на него, то на Шеда.

Метнувшись к ней и прикрыв собой, Сайдар обернулся и прорычал:

– Уходи.

– Я-то уйду, – усмехнулся Шед. – Думаю, твоему отцу будет очень интересно узнать о последних событиях в жизни сына.

Огненный вихрь промчался по комнате, безжалостно прожигая искрами обивку мебели и подкоптив стены. Портал открылся по щелчку пальцев – черная щель с горящими краями. Шеддар шагнул в проход, на мгновение обернулся, но Сай не смог понять, что выражает его взгляд. Одно понятно: он был зол, раз не удержался от позерства, ну и заодно сделал так, что теперь Сайдара ждет ремонт. Ладно, это такая ерунда по сравнению с тем, что вскоре предстоит.

Когда портал закрылся, оставив после себя дым и запах горелого, демон повернулся к Майе и обнял ее.

– Сай, кто это был? – приглушенно спросила она.

– Ты его знаешь, – признался демон. – Шед.

– Он оборотень? – удивленно уточнила Майя. – О каких проблемах он говорил?

– Не волнуйся, – Сай не удержался, подхватил и жадно поцеловал ее.

– Сай! – Судя по голосу Майи, это не помогло прогнать волнение.

– Ты уже освежилась? У нас небольшие изменения в планах, – улыбнулся Сайдар, пытаясь не напугать ее. – Мои родители устраивают прием, и нам необходимо там быть.

– Но…

Сайдар выругался про себя, увидев растерянность и испуг на любимом лице. Да, не так все вышло, как он хотел. Но делать нечего. Шед обязательно все доложит, а с отца станется явиться к нему домой. Так что необходимо раз и навсегда дать ему понять, что Майя не только его жена и находится под защитой, но и чтобы он даже не думал вмешиваться в их отношения.

Утро выдалось хмурым. Взглянув на небо, Сафия безошибочно отметила, что во второй половине дня, возможно ближе к ночи, пойдет дождь. Но плохая погода не могла испортить ей настроения. Она умудрилась записаться на полный комплекс процедур в салоне Серхио и намеревалась воспользоваться ими, пусть и спустит на это порядочную сумму. Жаль, что не выйдет еще разок опустошить карман Лео, но после вчерашней истории на балу… Как Саф поняла по уже пошедшим слухам, приказ об отчислении был подписан ректором. Радовало и то, что Майе ничего не грозит за применение магии. Признаться, увидев, как подруга отшвырнула Лео, Сафия занервничала, но, как объяснила позже Селеста, заявление на Дайко было подано профессором Эрстеном и засвидетельствовано господином Рэйсом, так что показания студентов не понадобились.

Конечно, в глубине души Сафии было обидно, что стоило появиться Сайдару, как Майя забыла про нее, но подругу можно было понять. Она перенервничала, и успокоить ее могла только любовь Раяра. К тому же Саф уже догадалась, что на этот раз у парня все настолько серьезно и он готов пойти до конца. Порадовавшись за решительность демона, помянув недобрым словом Эмира, который три года морочил ей голову, Саф сделала то, что могла, – подготовила подругу для значимого события. Судя по тому, что утром она так и не вернулась, все прошло, как и задумал Сай, и Майя отныне леди Раяр.

– Эй, а ты чего здесь делаешь?

Огневка Майи сидела, нахохлившись, на ветке сирени рядом с общежитием и казалась потухшим комочком пламени.

Осторожно подойдя к птичке, девушка медленно протянула руку, но огневка и не думала улетать. Коснувшись красных перьев, Сафия невесомо погладила их, но Огонек лишь подняла голову и жалобно чирикнула.