Иледия обняла мать, но Мариона довольно быстро взяла себя в руки. Она это хорошо умела.

Мы с Итаном наблюдали за этой сценой и понимали, что сейчас не самое подходящее время вмешиваться. В делах семейных посторонним не место.

Меня пугала притихшая Бекка. Я повернулась к ней и заметила, как завороженно она смотрела на Отиса, как ловила каждое его слово. Рядом с ним она выглядела непривычно робкой. Вот оно – то, о чем говорил Шуст! То, что она таила в сердце. Итана уже давно там не было. Все это было игрой, привычкой или чем-то еще, но уж точно не любовью.

Другие маги, окружавшие Отиса, как и говорил Итан, были молоды, скорее всего, сильны и решительны. Среди них были Грей и Баклус. Странный получился союз.

Семья Итана выстроилась за нашими спинами прочной стеной. Братья хмуро взирали на отца, пытавшегося переубедить Отиса. Шуст сосредоточенно впитывал эмоции, распознавал их, оценивал.

– И как же ты хочешь вернуть нам силы? – спросил Маркус.

– Окончательно разделив миры. Уничтожив любую, даже малейшую связь!

– Ты совсем сдурел? – не выдержал Итан. – Чтобы окончательно разорвать связь с Аладой, нужно уничтожить Улиэндер. Это святыня наших миров, без нее мы все погибнем.

– Нет, если сделать все правильно! Я знаю, а если быть точным, ты знаешь, как это сделать! Лишь тебе хватит сил. Для этого мы все здесь собрались.

– Во-первых, я понятия не имею, о чем ты говоришь, – ответил Итан, – а во-вторых, даже если бы и знал, не стал бы этого делать.

Отис обманчиво мягко улыбнулся и подошел к Итану ближе, заглянул в глаза, а потом перевел взгляд на меня.

– Сделаешь, потому что у тебя не будет выбора.

– Ты ничего ей не сделаешь! – прорычал Итан, задвигая меня себе за спину.

– Я – нет, а вот вы все – да! – заявил Отис. – Не знал, что ты так наивен. Много слышал о тебе, о твоем коварстве, которое привело наш мир к теперешнему его состоянию. Слышал о твоей силе, упрямстве, жажде власти. Но ты совсем не такой. Ты жалкий, слабый, не умеющий ценить собственную мощь. Ты так отстал от жизни в Дриэне, что не имеешь права решать за нас, как нам будет лучше жить. Сейчас ты просто пытаешься спасти собственную шкуру. Эгоизм – вот что еще осталось при тебе! Мы не хотим воссоединения, мы хотим оставить все как есть.

– Кто это мы? – горько усмехнулся Итан. – Ты и эта жалкая кучка магов? Ну, может, еще кто-то из совета, кто помогал вам все это время. Не верю, что вы сами к этому пришли. Брион, надо полагать? Он вас наставлял? Можешь не отвечать, я уверен, что так и есть. Ты говоришь тут о правах, но разве сам не нарушаешь права тех, кто живет в Дриэне? У кого из них ты спросил?

– Многие просто не знают о такой возможности, – последовал ответ. – Если бы знали, согласились бы со мной. Люди нам не нужны!

– Мальчик, – спокойно сказал Шуст, – ты никак не можешь понять, что именно люди делали нас такими сильными. Вся красота и уникальность Алададриэна состояла в том, что люди делились своими чудесными эмоциями.

– Да плевать мне на красоту! Если все сделать правильно, магия останется с нами. И нам не нужно будет ее питать чем-то извне. Очнитесь уже! Хватит постоянно оглядываться назад!

– Кто вбил тебе в голову этот бред? – ужаснулся Шуст. – Возможно, разделив миры окончательно, уничтожив Улиэндер, на какое-то время магия задержится, но лет на сто. А может, и того меньше.

– На мой век хватит! – упрямо, словно капризный ребенок, повторил Отис. – Главное, чтобы люди исчезли навсегда!

– Почему ты так зациклен на людях? – спросил Маркус.

– Их алчность забрала у меня все.

Я вздрогнула и посмотрела на Ребекку. Ведь это именно она забрала у него все. Именно Бекка была той, чья жажда магии разрушила оба мира. Как он может? Это лицемерие. А потом я вдруг поняла… Итан был прав: то, что Бекке дорог этот маг, вовсе не означает, что она ему тоже дорога. И сейчас женщина, сыгравшая ключевую роль в гибели Алададриэна, кажется, тоже постепенно приходила к этой мысли. Ее лицо застыло, словно каменная маска.

– Что, по-твоему, забрали у тебя люди? – мягко спросил Маркус.

– Мою семью, – сквозь зубы ответил Отис. – Как только мир рухнул, ты обрел свободу. Ведь дед умер, и уже никто не мог тебя остановить. Ты ушел к ней. А мама… мама страдала. Я слышал, как она плакала ночами. Ты мучил ее, а она терпела. Ничего не могла сделать. Сколько же в тебе наглости! В тебе и в твоей…

Отис успел договорить, ибо три сына Марионы разом сделали к нему шаг. Каждый из них демонстрировал угрозу. Каждый был готов снести голову Отису за любое плохое слово в адрес матери.

– Подождите, – сказала я, успокаивающе касаясь спины Итана. – Не кипятитесь. Очевидно же, что он просто ни о чем не знает. Он где-то что-то услышал, сам додумал, сделал выводы, но это же поправимо. Объясните ему, Маркус, расскажите уже все! Снимите этот груз с плеч сына!

– Кто рассказал тебе? – спросил Маркус, печально вздыхая. – Кто исказил правду? Почему у меня не спросил? У мамы?

– Был человек, который всегда желала мне добра! Человек, который, когда ты занимался собственным счастьем, направлял и наставлял меня. Он и открыл мне глаза на то, что значит для тебя наша семья.

– Кто этот добрый человек? – спросил Итан. – Брион?

– Да, – гордо задрав подбородок, ответил Отис. – Он один был рядом. Он познакомил меня с Беккой. Он научил, как стать сильным и самостоятельным!

– Ты слеп, – пытаясь сдержать гнев, сказал Инжен. – Брион использовал тебя. Рассказал то, что, по его мнению, могло привязать тебя к нему. А эта женщина как раз и стала причиной краха всего и вся!

Парень указал не Бекку, и я вновь удивилась переменам на ее лице. Оно словно задеревенело, застыло, Ребекка явно пребывала в шоке. Пусть я знала ее совсем немного, но это было совсем не похоже на нее.

– У Бриона есть свои тайны! Он боится воссоединения миров, – сказал Шуст. – Теперь его чувства, наконец, стали мне ясны.

– Что ты хочешь сказать? – повернулся к рувиму Итан.

– То, что у тебя появилась новая работенка, – загадочно сказал Шуст. На лице Итана читался вопрос. – Ты должен заглянуть в его секреты.

– Ты предлагаешь мне снять печать с его конфиденциальных бесед со мной? – удивился Итан, на что получил утвердительный кивок. – Но это запрещено!

– А тебе есть что терять? – ехидно заметил Шуст.

– А разве ты не знаешь все тайны, доверенные тебе? Ты говорил, что помнишь все до единой, – не поняла я.

– Не совсем так, как ты это понимаешь. Это даже физически невозможно, Этель, – ответил он. – Конфидент таит в себе тысячи тайн за многие века. Их слишком много. Я не могу помнить все беседы разом. Магия защищает меня от