только началась. Управление домом почти полностью уничтожено. Но у нас теперь есть будущее, которое зависит только от нас. Мы будем стараться выжить.

— Антон, вы по-прежнему хотите, чтобы я ушла? — спросила Анжелика.

— Вы должны это сделать. Проход откроется в последний раз, а вы должны предупредить своей мир о грозящей опасности.

— Но нам придётся пожертвовать своей любовью, — едва слышно произнесла девушка и чуть не расплакалась.

Она была сильна и смела перед лицом опасности, не боялась ничего. Она была готова выдержать всё, но не эту безысходность. Сердце сжалось от тоски и боли.

— Значит, завтра, — уточнила Анжелика и склонила голову. — А как же вы, Антон?

— Нам надо выбираться отсюда, — произнёс король, осматриваясь, не ответив на вопрос.

Анжелика тоже огляделась, назад пути не было. В конце коридора виднелась лестница, ведущая наверх, и две низкие двери, расположенные напротив друг друга. Антон распахнул одну из них, за ней оказался спуск вниз в застенный лабиринт.

— Мадам Анжелика, нам сюда, — позвал он.

Но девушка не слышала его. Она стояла у края лестницы и, задрав голову, пыталась разглядеть, где она кончается.

— Анжелика! — снова позвал озадаченный ее поведением король.

Девушка не отозвалась. Казалось, она вросла в пол, вся превратившись в слух.

Нет. Она не могла ошибиться. Тот, кто долго лишён чего-то привычного, быстро его узнаёт. До Анжелики донеслись самые обыденные и в тоже время самые прекрасные звуки.

Это был приглушенный крик птиц, шум ветра, шелест листвы, журчание воды и многое другое, чем наполнен живой мир. Девушка уловила запах настоящего воздуха, настоянного на аромате цветов, деревьев, трав и горного ветра.

— Анжелика! — король поспешно подошёл к ней и тронул за локоть. — Что с вами?

— Антон, — обернулась к нему девушка, и глаза ее светились от радости. — Хотите, чтобы исполнилась ваша мечта?

Король непонимающе молчал и удивлённо смотрел на неё.

— Идёмте! — Анжелика схватил его за руку и потащила вверх по ступеням.

— Мадам Анжелика, вы с ума сошли. Туда нельзя без защитного костюма, — запротестовал Антон.

Девушка остановилась лишь на секунду.

— Доверьтесь мне, — произнесла она и стала подниматься еще быстрее, приподняв для удобства подол длинного платья, боясь, что король ей воспрепятствует.

Антон от нее не отставал.

На мгновение Анжелика остановилась на самом верху перед очередной дверью этого дома.

"А если я ошибаюсь? — спросила она сама себя. — А что это изменит? Если я неправа, то всё равно двери не спасут". И она открыла тяжелый засов.

34

На молодых людей дохнуло свежее дыхание ветерка. Плоскую крышу дома, на которой местами возвышались полусферический чаши загадочных устройств. Из их вогнутых поверхностей торчали длинные антенны. Кое-где виднелись остатки строительных балок, колонн. Видимо, дом достраивали в спешке, и весь мусор остался лежать здесь.

— Мадам Анжелика, воздух может быть ядовит, — предупредил король, озираясь по сторонам.

— Нет, Антон. Смотрите, — девушка подвела короля к краю крыши и указала рукой вдаль.

И не было прекраснее вида, чем открылся их восторженным взорам. Насколько хватало взгляда, перед ними раскинулась зелёная долина. Посередине протекала полноводная река, в окружении густых кустарников, чуть дальше виднелся девственный лес. Холмы были покрыты нежной зеленью с ярким разнотравьем. В голубом небе с белыми кудрявыми облаками носились птицы, а в самом поднебесье в гордом одиночестве парил орёл. На водопое стояли две косули, ежеминутно оглядываясь на заросли. Ближе к горизонту спускался красный диск царственного солнца. Земля была полна жизни.

Молодые люди, взявшись за руки, стояли над этой красотой и смотрели на светило, а ветер трепал их распущенные волосы, наполнял упоительным воздухом их лёгкие.

— Солнце, — наконец заговорила Анжелика. — Смотрите на него, Антон, и запомните этот день. Планета жива. И хозяин был прав: земля готова. Готова вновь встретить людей, обласкать их, подарить все свои плоды. Только отнеситесь к ней не как к слуге, а как к любимому человеку. Она тоже будет любить вас, подарит свою красоту, поделится силой. Берегите ее. Не давайте больше пролиться её крови. Не оскверните ее любовь и красоту.

Король молчал, завороженный величием природы и проникновенными словами девушки. И они ещё долго простояли в безмолвии, пока солнце не коснулось верхушек деревьев.

— Это чудо, — прошептал Антон и вздохнул полной грудью, будто только сейчас начал дышать. — Меня переполняют такие чувства, будто я прикоснулся к святыне. Солнце… Это самое прекрасное, что я вижу в своей жизни. И теперь понимаю, почему люди, видевшие все это, старались запечатлеть красоту земли в стихах и картинах. Пришельцы держали нас в неведении, что земля ожила. Да и была ли она мертва все это время? Уверен, что нас просто держали как жуков в коробке. Нас обманывали. Нас не хотели выпускать, хотели властвовать здесь безраздельно. Но не учли одного маленького, но отважного и доброго сердца, сильного своей любовью.

С этими словами Антон встал на одно колено перед девушкой, склонил голову и прижался губами к ее руке.

— Не надо, Антон, — запротестовала Анжелика. — Сейчас нам надо как можно скорее сообщить всё людям. Они должны всё знать и видеть.

— Да, вы правы, — согласился король, вставая с колен. — Сейчас не время для слов благодарности.

В этот момент над головами молодых людей раздались раскаты грома, и сверкнула близкая молния. Они вздрогнули и посмотрели вверх. В небе клубилась свинцовая туча, но они были так увлечены своим открытием, что не заметили её появления.

Антон вопросительно взглянул на девушку.

— Сейчас будет гроза, — ответила та на немой вопрос и безмятежно улыбнулась.

И будто подтверждая её слова, хлынул самый настоящий ливень. Анжелика и Антон тут же промокли до нитки, а порывы ветра развевали мокрые волосы, которые хлестали по их лицам. Но они не сдвинулись с места, а стояли под проливным дождем, глядят друг другу в глаза и счастливо улыбались. Они не думали о том, что будет завтра, о том, что близок час разлуки. Они наслаждались настоящим моментом, и не променяли бы его ни на какие блага.

Дождь кончился так же внезапно, как и начался. Воздух был тёплым, и от поверхности крыши стала испаряться влага.

— Антон, нам надо спуститься вниз и вывести людей, — сказала Анжелика.

— Еще одну минуту, мадам, — взмолился король. — Я не могу оторвать взгляд от этого чуда. Я не представлял даже в мечтах более упоительной картины, чем эта. Нам предстоит заново учиться жить на земле. Как жаль, что много поколений людей прожило, не узнав правды.

— Антон, но они подготовили всё к тому, чтобы это случилось, — возразила Анжелика. — Не надо терзать себя этим, вы не