Диана. — Леонова, ты ли это? Если бы не твоя аватарка в соцсети, ни за что бы узнала.

— Похвально, что ты разглядываешь мою страничку, лично я о тебе даже не вспоминаю. Лена ведь, да?

Диана захлопнула рот, схватила подругу под локоть, и обе гордо удалились.

Зачем Юлька пригласила их? Или это сделала не она? Не буду заморачиваться; не моя игра и проблемы не мои. Юльку «Жизнь мечты» полностью устраивает и ладно. А пятно… не страшно, подсохнет и стряхну.

— Лучше сразу застирай, — подсказала толстенькая девушка по имени Орнелла, ставшая невольной свидетельницей стычки. — Только никаких моющих средств и стиральных порошков. У тебя тонкое кожаное платье, его очень легко испортить. Ты ведь из «Восхождения цивилизаций», верно? — добавила она понизив голос.

— Приглашённая звезда, — я хмыкнула, салфеткой убирая крем. — По акции «подружка невесты на шесть часов».

Орнелла улыбнулась. Похоже, она милая. Какой разительный контраст со всеми остальными!

— Смой пятно тёплой водой и осторожно подсуши бумажным полотенцем. Ничего не останется.

— Спасибо. Кстати, шампанское пить не советую.

— Королевский двор, а совсем не удивительно…

Она подсказала мне, где найти ванную комнату. Между прочим, очень роскошную ванную комнату с диванчиками кремового цвета и зеркалами во всю стену. Дорого и стильно, но уюта ни на каплю.

Шоколадное пятно просто так сдаваться не собиралось; жирный крем размазывался, как солидол. Пришлось снять платье, чтобы сунуть подол под струю воды. И только я разделась, как услышала голоса.

— Сюда, здесь мы сможем поговорить, — это была Диана.

— Но это дамская комната, — отозвался мужской голос.

Мужской? Я пулей метнулась за диван. У египтян есть бельё, но оно не предназначено для демонстрации кому бы то ни было вообще и уж тем более посторонним мужчинам.

— А ты хотел, чтобы я пригласила тебя в свою комнату? Мне дорога репутация, а тебе уже заплачено, так что не возникай.

Заговорщики вошли внутрь. Выглянуть из укрытия я не могла, чёрные волосы слишком приметны в светлом антураже ванной, но подсмотреть снизу ничего не мешает.

— Вот, держи снимки, — сказала Диана. — Это оригиналы, не вздумай потерять.

Послышался шелест перебираемых фотографий и ухмылка собеседника.

— Ты права: будет скандал, — ответил он с гадким смешком. — Значит, я должен вручить их принцу?

— Не просто вручить, а вручить в тот самый момент, когда священник будет спрашивать о причинах, по которым нельзя заключить брак. И тогда прощай-прощай, Юлиана, на веки вечные! Артур должен быть моим.

Я видела только ноги. Шпильки Дианы и не очень чистые лакированные туфли таинственного Мистера Х.

— Только не забудь о второй половине денег, — ответил он.

— После того, как всё будет кончено, не раньше! Эти фото стоили мне домика в Малибу, я тебя из-под земли достану и прикончу, если ты потеряешь их…

Затем ноги вышли.

Интересно, в ЖМ дают баллы за коварство и подлянки? Просто уверена, игра сама предоставляет возможности своим игрокам подставить товарищей. Но никто не смеет портить свадьбу моей подруге! Я должна уничтожить фотографии!

Наспех разобралась с шоколадным пятном и надела платье. Жаль, я не видела лица собеседника Дианы и не знаю его имени. По голосу искать не вариант, очень долго. Допросить Диану с пристрастием тоже нельзя, надо провернуть всё по-тихому. Остаётся «Восприятие». На туфлях Мистера Х была грязь, возможно, её частицы приведут меня прямо к нему.

Стоило приглядеться и верно — на мраморном полу остались частицы земли. Вообще-то, тут много мусора, но я сосредоточилась прицельно. А теперь нужно просто идти по следу, как самая лучшая в мире ищейка.

«Восприятие» работало без сбоев, даже когда пошли ковры. Количество крупиц грязи стало быстро падать, но их хватило, чтобы провести меня на третий этаж к гостевым комнатам. След обрывался возле одной из дверей. Обратно он не выводил, значит, Мистер Х всё ещё внутри.

Постучалась.

— Обслуживание номеров!

Ответа не последовало. Наверное, «он в ванной, встретимся на месте(22)». Нет времени ждать, нужно действовать сейчас, пока не стало поздно. Решила попробовать взломать замок. «Жизнь мечты» создавали те же ребята, что подарили нам «Восхождение цивилизаций», механика у них схожая. Тут даже мои умения работают, хотя аналогов им в этом мире нет.

/22 — Отсылка к фразе из «Полицейской академии 7», 1994 г./

Присела возле двери с отмычками в руках и сосредоточилась. Механизм замка послушно всплыл перед глазами. Конечно, он не походил на своих собратьев из ВЦ, но разберусь без труда. Англичане из ЖМ не чета супер умным грекам с их загадками.

На замок ушло семь попыток. Оказалось, его нужно взламывать на время, и если не уложился за минуту, поршни и цилиндры автоматически возвращаются на исходные позиции.

Стараясь ступать как можно тише, прошла в комнату. За дверью ванной шумел душ, мужской голос фальшиво подпевал радио. Надо же, я угадала! Не тратя драгоценных секунд сразу же принялась искать фотографии. Чего бы на них не было, это стоило дома в Малибу.

Куда Мистер Х мог их положить? Не взял же с собой в душ! Может, сунул под подушку?

— А вы ещё кто такая?

Я резко обернулась. В дверях ванной стоял красавец-непись по имени Джефф. Накаченное тело блестит капельками влаги, вьющиеся волосы идеально уложены, вокруг бёдер повязано коротенькое полотенце. В руках он держал халат, намереваясь его надеть, но так и не сделал этого. Похоже, он обалдел не меньше моего.

— Мисс, кто вы такая?

— Какая разница кто я, главное — зачем я.

— И зачем вы?

— Меня послала Диана… — начала было, но вид полуголого тела не располагал к правдоподобному сочинительству. — Ай, ладно, мужик, не буду врать: я здесь ради фотографий. Отдай их мне и разойдёмся миром.

Джефф соображал не дольше двух секунд, и как только смекнул, что может потерять вторую половину денег от Дианы, не придумал ничего лучше банального побега. Не шибко умно для псевдоискусственного интеллекта. Неписи, конечно, рассчитывают оптимальный вариант действия в заданных условиях, но побег от хрупкой девушки? Серьёзно?

Быстро вытащив из кармана так и не надетого халата тоненький конверт с фотографиями, Джефф сиганул к открытой двери на балкон. Я кинулась наперерез и, воспользовавшись пуфиком как ступенькой, прыгнула на его спину. Веса моего тела вполне хватило, чтобы опрокинуть взрослого мужчину. Мы вышибли дверь и выкатились на широкий балкон с резными решётками. Здесь третий этаж, а их высота в замке весьма солидна, неужели, Джефф серьёзно думал, что сможет воспользоваться этим выходом?

На ноги мы вскочили одновременно и замерли на расстоянии метра друг от друга, ни на