340-й сп на зап. и ю. зап. опушке леса (4802).

Артиллерия корпуса и частей усиления с утра 15.1.45. продолжала обеспечение наступления частей. В течение суток огнем артиллерии и минометов уничтожено:

орудий разного калибра — 30;

пулеметов — 36;

танков — 28;

бронемашин — 7;

автомашин — 39;

тракторов — 6;

лошадей — 55.

Убито и ранено до 1000 солдат и офицеров пр-ка.

Корпусом захвачено:

орудий 105-мм — 10;

пулеметов — 10;

тягачей — 10;

легковых автомашин — 2;

75-мм орудий — 9;

шестиствольных минометов — 6.

Взято в плен 40 чел. солдат и офицеров пр-ка.

Группировка артиллерии корпуса согласно боевому распоряжению № 005 от 14.01.45.

Потери артиллерии корпуса:

убиты, офицерского состава — 4 чел.,

рядового и серж, состава — 4 чел.,

ранено, офицер, сост. — 5 чел.,

рядового и серж. сост. — 29 чел.

Вышли из строя:

76-мм пушка ЗиС-З — 1;

76-мм ПА — 2;

45-мм — 13;

120-мм минометов — 1.

Дороги в р-не боевых действий в удовлетворительном состоянии.

Видимость в течение дня 300–400 метров».

Документ я процитировал полностью. Его текст и тон, ко всему прочему, свидетельствуют о высокой штабной культуре, о той подготовке, которая проводилась накануне наступления. К примеру, были пронумерованы все стыки дорог, опушки лесов, перелески, приметные места. Это значительно облегчало ориентирование командиров частей и подразделений на незнакомой местности. Читатель также должен понимать, что «преодолевая упорное сопротивление пр-ка» — это не просто фигура речи, хотя эта фраза в документах встречается довольно часто, а буквальное отражение действительности. Каждый метр отбитой у врага польской земли оплачивался кровью убитых и раненых солдат и офицеров Красной армии, в том числе 2-й ударной. В боях за освобождение Польши погибло 600 212 советских солдат и офицеров. Не забывать! Держаться! Как заклинал своих комдивов генерал Федюнинский. Держаться! Не забывать! 600 212 человек!

И еще несколько слов о документах. В списке трофеев уже нет стрелкового оружия — автоматов и винтовок. Нет телефонных аппаратов, раций, фур и артиллерийских передков. Их, конечно, захватывали, и много, но на бумагу ложилась только крупная добыча. Притом необходимо заметить: артиллеристы, видимо из уважения к своему роду войск, в списках трофеев всегда первыми ставили артиллерийские орудия, в то время как обычно перечень открывали танки и самоходки.

Большое количество вышедших из строя 45-мм орудий объясняется, по всей вероятности, тем, что это, скорее всего, противотанковые пушки, и погибли они от огня и гусениц танков 7-й панцерной дивизии.

Заседание Военного совета было недолгим. «В сложившейся обстановке, — рассказывал после войны Федюнинский, — я решил ввести в бой 8-й танковый корпус, не ожидая прорыва обороны противника на всю тактическую глубину. Корпус мы ввели двумя колоннами под прикрытием огня специально созданной сильной артиллерийской группы».

Железный клин 8-го гвардейского танкового корпуса решил судьбу наступления армии — танки и артиллерия сопровождения проломили немецкую оборону и вышли на оперативный простор. Это произошло 16 января 1945 года.

Генерал А. Ф. Попов[76], со своим командным пунктом продвигаясь вперед вместе с корпусом, к исходу дня сообщил по рации: «Сопротивление противника сломлено. Прошел семнадцать километров. Передовой отряд — двадцать. Останавливаюсь для дозаправки и пополнения боеукладок». Федюнинский в ответ радировал: «Молодец, Алексей Федорович! Передай личному составу благодарность командующего! Отличившихся — к наградам!»

В тот же день на направлении вспомогательного удара 116-й корпус генерала Фетисова совместно с частями соседней 65-й армии генерала Батова охватил пултусскую группировку противника и несколькими сосредоточенными ударами придушил ее в кольце. Был освобожден польский город Пултуск. Впереди был Цеханув с его мощным гарнизоном и довольно многочисленной группировкой, оборонявшей линию фронта на север и на юг от города-крепости.

К счастью для наступающей стороны, наступила хорошая погода. Авиация поддержки обрушилась на противника всеми своими силами и средствами. Бомбардировщики и штурмовики небольшими группами бомбили переправы и скопления войск и бронетехники противника. Прихватывали на дорогах и разделывали до основания целые полковые и батальонные колонны. Сковывали транспортные потоки на узлах дорог и на железнодорожных станциях, не позволяя противнику разгружать прибывшую к передовой бронетехнику. Позже, при подведении итогов Млавско-Эльбингской операции, вклад «сталинских соколов» был отмечен особо: интенсивные бомбардировки авиации 2-го Белорусского фронта сковали действия противника на главных направлениях, нанесли большой урон в живой силе и вооружении и не позволили соединениям группы армий «Север» сделать необходимую перегруппировку и выстроить оборону.

А Федюнинский бросил свою 2-ю ударную в преследование отходящего врага.

Еще в боях на Нарве и у линии «Танненберг» по приказу командарма в дивизиях первого эшелона были сформированы так называемые группы преследования. Это были мобильные, хорошо вооруженные отряды численностью до батальона. Передвигались они на грузовиках и бронетранспортерах. Имели в своем распоряжении 45-мм и 76-мм дивизионные пушки «ЗиС-З». В каждом отряде-батальоне несколько танков Т-34 или самоходок. Командовали этими подразделениями лихие капитаны и майоры, кому сам черт не брат. Личный состав они подбирали такой же. Когда немецкая оборона рушилась и противник начинал отход, как правило на заранее подготовленные тыловые позиции, при этом стараясь планомерно выводить тяжелое вооружение, эвакуировать личный состав и вывозить имущество и снаряжение, — так вот, именно в это время в него буквально вонзались отряды преследования, вносили панику в ряды отступающих, заставляли бросать все — и вооружение, и технику, и имущество, и даже раненых. Обладая высокой мобильностью и хорошим управлением, батальоны преследования постоянно висели на хвосте отходящих, кромсали его арьергарды и заслоны, громили хвосты колонн, отбивали обозы с грузами — продовольствием, боеприпасами, горючим. Именно батальоны преследования во многом способствовали тому, что немцы не успевали «поднимать мосты» и «закрывать ворота» в опорных пунктах и в городах. Так случилось и с обороной Цеханува. В город группы преследования фактически ворвались на плечах отступающего врага.