собирался сделать с твоей напарницей, выкопал бы, воскресил и убил сам, – огрызнулся преподаватель. – А вы зачем-то решили копнуть под меня. И как вам такая справедливость? Довольны?

Меднорог вдруг бросил в них бумагами, тотчас разлетевшимися по комнате, и рванул к двери. Распахнул – и нос к носу столкнулся со стоящей в дверях Джин. Магией их начальство не обладало, зато направленное дуло револьвера объясняло похлеще магии.

– Стажер Хедвин, произведите арест, – не опуская оружия, приказала Джин, и высунувшаяся из-за ее спины девушка поспешила нацепить на Меднорога наручники, вполголоса напоминая о его правах.

Меднорог криво усмехнулся, но позволил себя схватить. С такого расстояния не промахиваются, уж он-то как мастер боевой подготовки прекрасно это знал.

Уйти незаметно не получилось. Студенты народ пронырливый. Кто-то услышал, тут же передали по цепочке, и во дворе их уже ждала толпа любопытных. Меднорог шел понурившись, не глядя ни на кого. Разве что дернулся, когда наперерез им кинулся запыхавшийся Келлиан, но мальчишку остановили полицейские.

– Он убийца, мистер Белмош, – сказал Мирт.

Парень будто врезался в невидимую стену. Перевел взгляд на Летти.

– Это правда?

Лисице оставалось только кивнуть.

Карета с преступником отъехала, и Летти сжала пальцы напарника. Жаль, что они все-таки оказались правы.

– Надо поехать за ними в участок. Заполнить бумаги по аресту, написать докладную Джин. С нее наверняка спросят. Еще и дело Асмуса придется поднимать.

– Мне в любом случае надо было давать показания. И кое в чем Меднорог прав: хорошо, что я не знал подробностей его прегре…

Окончание слова проглотил звук взрыва. На месте, где была карета, стояла глубокая дымовая завеса с пробиваемыми сквозь дым всполохами пламени. В соседних домах выбило окна, что-то с грохотом рухнуло, кто-то отчаянно закричал: «Пожар!»

Летти успела заметить вывалившуюся на дорогу невысокую фигуру, поковылявшую к ближайшему переулку, а затем Фальт крепко схватил ее за плечо.

– Я за Меднорогом, вы помогите тут, – приказал он и, не слушая возражений, метнулся за сбежавшим преступником.

Кэб – или то, что от него осталось, – горел и нещадно чадил, но напарников это не остановило. Первой они заметили Джин. Той повезло, при взрыве ее выкинуло на дорогу. Ободранные руки-ноги не в счет, капитана оглушило, но пульс был ровный. Кучер тоже остался жив, даже сам смог отползти подальше от пламени. С Хедвин дела обстояли хуже.

– Ей ноги зажало, не вытащить. – Мирт протиснулся в покореженную карету, пытаясь высвободить стажерку. Хедвин была жива, но минуты промедления могли стать смертельными. – Ч-черт, горячо.

– Давай раздвинем щитом.

Летти схватила его за обожженную руку, усиливая магию, и они набросили заклинание на ноги стажерки. Сложнее всего было протиснуть его под металл, и, пожалуй, хорошо, что Хедвин сейчас была без сознания – щит содрал ей кусок кожи. Но лучше так, чем сгореть заживо.

– Еще немного!

Мирт и сам морщился от боли. Металл внутри кареты раскалился, а он волей-неволей прижимался к нему.

Всё-таки у них получилось выдернуть Хедвин из-под завала. У нее пострадали не только ноги, но и рука, на кисти багровел отвратительный ожог. Но главное, что она осталась жива. Хедвин забрали почти сразу – к месту происшествия примчалась полиция и лекари.

– Так, вами сейчас тоже займемся, – пообещал один из целителей, но напарники переглянулись и бросились в переулок следом за куратором и Меднорогом.

Если преступник смог вызывать такой взрыв, то вряд ли решит добровольно сдаться коллеге.

Далеко Меднорог не ушел. Меньше квартала – улочки не сильно петляли, а след из кровавых капель и гари вывел их к тупику. Каменная стена, через которую не перемахнуть, и небольшой дворик с заколоченным колодцем. У выхода стоял Фальт, с другой стороны – Меднорог. Ему тоже досталось от взрыва: борода обгорела, со лба капала кровь. Еще страшнее выглядели руки с обожжёнными до кости пальцами. Но даже это не помешало ему выпускать одно заклинание за другим. Магическая дуэль? Летти тотчас ощутила, насколько глупыми преподавателям казались их потуги сражаться. В битве двух мастеров заклинания слетали с пальцев быстрее, чем их произносили, и менялись так же стремительно. Проклятия разложения, оцепенения, слепоты; огненные шары и пробивающие камни корни… Будь тут кладбище, Летти не удивилась бы десятку скелетов. Пока же довольствоваться пришлось скелетом крысы, прыгнувшей на Меднорога сверху. Впрочем, она даже отвлечь не сумела: Меднорог скинул ее на землю и с хрустом придавил сапогом.

Часть заклятий Фальт отражал, не забывая сыпать в ответ, часть поглощал выставленный щит. Заметив, что к противнику прибыла подмога, мастер боевой подготовки усилил напор, и щит откровенно затрещал.

– Уйди с дороги, Фальт, пока твои детишки не пострадали! – рыкнул Меднорог.

– Эти детишки запросто надерут тебе задницу! – крикнул Фальт в ответ, сам же сквозь зубы спросил: – Что вы тут делаете? Я же сказал остаться и помочь.

– Мы помогли, все живы. Дальше без нас справятся, – доложилась Летти. – Нельзя позволить ему сбежать.

– Отсюда один выход, – Фальт мотнул головой в сторону, откуда они прибежали. – Не подставляйтесь. Он опытный боец и