же обедать. Но и голодным он весь день не ходил: все же от его завода до «пистолетикового» было идти пять минут не особо быстрым шагом, и он там на перекус каждый день покупал «бутерброд с котлетой». А еще он теперь домой на трамвае ездил: с учетом моих доходов пятерка в месяц на то, чтобы ботинки лишний раз не стаптывать, в семье и расходом не считалась. И как раз пока я собирался высказать господину Салтыкову мое недовольство тем, что деньги я даже не увижу, отец и пришел. И пока он мыл руки, а я разливал по тарелкам борщ, Василий Михайлович сделал предложение уже ему:

— Андрей Федорович, я вас особо отвлекать не стану, и просто для того, чтобы вы подумали, вот что предложить хочу. Мне в Коврове нужны мастера в том числе и по дереву, а я хорошо уж знаю, как вы работаете. Потому предлагаю — не сейчас, а уж летом, когда Федька училище закончит, вам в Ковров и перебраться. Вам должность мастера на заводе будет, Федьке я тоже место предложу завидное. А чтобы вам проще думалось, вам там и дом новый, большой, в подарок от компании будет поставлен. Обо всем прочем мы уж потом договариваться станем, а вы пока подумайте и решите, годится вам такое предложение или нет. И еще: если вы не против будете, я бы попросил еще с десяток рабочих не особо криворуких с собой захватить: и им компания предложит всяко больше, чем сейчас они на вашем заводе имеют, и вы получите… как их, Федька, напомни, как выплаты за приглашение рабочих называются?

— Рефералы?

— Вот, они. Вам Федька про них расскажет, а пока об одном спрошу: сын вам снова деньги немалые заработал, но я их вам только в банке выдать смогу. Вам это срочно или вы можете две недели обождать? Я своих обещаний никогда не нарушаю, так что деньги эти всяко уже ваши…

Когда господин Салтыков уже уходил, он буквально на пороге мне еще одну новость сообщил:

— Да, Федька, теперь на пистолетиковом заводе будут пончиковые машинки выделывать, которые ты ручными обозвал. Можешь зайти, взять одну и Дарьюшке отдать. Но ты ее уже тогда сам обучи с машинкой работать…

Перспективы и дальше получать весьма приличные деньги «за советы» мой энтузиазм в учебе несколько поколебали, хотя я все же науки не забросил. Потому что считать и в «психологии» нужно было довольно много всякого (например, те же тесты обсчитывать), а физику я уже буквально «за компанию» учить продолжил. И, вероятно, мой предшествующий «разгон» помогал мне науки постигать в целом успешно, так что где-то в началу апреля стало понятно, что окончу я училище с оценками весьма достойными, за которые мне стыдно не будет. А вот идти учиться дальше мне уже хотелось не очень. По нескольким причинам сразу: во-первых, я был уже абсолютно уверен, что действительно получу неплохо оплачиваемое место в компании братьев Салтыковых, а во-вторых, у вдруг осознал, что как раз «инженерные расчеты» куда как лучше проделают настоящие инженеры, которые за это будут зарплату получать. А если мне и дальше такие же суммы будут капать, я инженеров вообще на это дело лучших нанять смогу!

Но главным поводом полной пропажи у меня энтузиазма в плане продолжения обучения стало то, что до меня дошло главное: я уже инженерам Салтыкова уже рассказал все, что знал. Ну, почти все: про пистолет и про автомат, про патроны с пулями, даже про «кухню народов мира» — и у меня «запас знаний из будущего» уже полностью исчерпался. То есть запас знаний технических — которые, впрочем, особых миллионов даже господину Салтыкову не принесли. А вот относительно работы с кадрами и некоторые «социопсихологические» моменты, разбавленные знаниями нынешнего гражданского и уголовного права, как раз миллионы и дали. И из этих миллионов уже компания много чего полезного извлечь смогла, хотя я так и остался в некотором недоумении из-за того, что люди, к этим миллионам «прильнувшие», особо образ своей жизни не поменяли. Василий Михайлович так и продолжал жить в той же квартире, и единственное «улучшение» в его быту заключилось в том, что автомобиль он себе новый приобрел.

Хотя нет, быт он все же себе и иным образом сильно улучшил: в доме у него появилось электричество, благодаря которому у него теперь в квартире везде лампочки электрические появились. И лампочки у него были вовсе не такие, как в других домах с электрическим освещением, причем точно такие же вообще по всей Козихе и на Спиридоновке стали ставиться. А электричество все брали с местной небольшой электростанции, которую поставили на месте какого-то древнего одноэтажного домика во дворе на Малой Козихе. Вообще-то «официально» там располагалась котельная, которая должна была отапливать новые дома на Козихе, но там поставили кроме котов еще и электрическую установку, состоящую из турбины и генератора выделки компании братьев Салтыковых, мощностью аж в сто двадцать киловатт. А так как электричество только на лампочки пока шло, такой мощности вполне хватило и на освещение Козихи, и на Спиридоновку, и даже на Малую Бронную. Вот только электричество в домах было «французского качества», то есть привычные мне двести двадцать вольт на пятьдесят герц.

И это, кстати, тоже изрядную копеечку компании принесло: мало что жильцы компании за электричество платили (и с этого выгоды ни малейшей не было, так как расходы на топливо для котельной всю выручку сжирали), так еще все стали активно покупать карболитовые выключатели, патроны для лампочек — а такие пока что только эта компания и производила. А вот откуда все брали «европейские» лампочки, я не знал: в магазинах я таких точно не видел, а нам их продали уже непосредственно на этой самой «электростанции»: была там обустроена небольшая лавочка. В которой все «электрические приборы» продавали. То есть те же выключатели, патроны, еще изоляторы керамические для проводов и сами провода в тряпочной изоляции…

Однако когда в доме появляется электричество, человек из двадцать первого века сразу начинает понимать, чего ему для полного счастья не хватает. Так что я сразу после того, как у нас в комнатах загорелись лампочки под потолком, поехал в гости к Дмитрию Михайловичу и принес ему кучу чертежей — на предмет того, что еще интересного и выгодного его карболитовый заводик изготавливать может. А у младшего из братьев Салтыковых тоже голова не только для переноски шляп была к плечам приделана — и в начале мая у нас в квартире появились