германского императора, постоянно твердил, что прибыл в Египет не томиться в праздности, а воевать с сарацинами, и к этим словам прислушивалось большинство крестоносцев, на самом деле уставших от полуторагодового безделья. А кардиналу Пелагию только того и надо было. Да и папа римский Гонорий III, направивший крестоносцам большую материальную помощь через тамплиеров, требовал активных действий.

Таким образом, армия христиан 24 июля подошла к Мансуре и разбила лагерь. Это было началом конца. Флот сарацин, вошедший в Нил через одни из его рукавов, перекрыл водный путь доставки продовольствия христианам. Галеры крестоносцев постоянно подвергались нападениям, горели и шли ко дну. С тыла по суше христиан обошли войска Аль-Камиля, завершив окружение. Вышедший из берегов Нил затопил прибрежную полосу. Крестоносцы, с таким воодушевлением выступившие в поход, приуныли.

Султан, теперь находясь в более выгодном для себя положении, нежели его враги, снова пошел на переговоры. В обмен на Дамиетту крестоносцы потребовали восстановление Иерусалимского королевства в его старом виде до завоеваний Саладина. Но переговоры прервались, так как Аль-Камиль был не согласен предоставить затребованные крестоносцами дополнительно уступки в виде замков Крак и Монреаль и выплаты 300 000 динариев на восстановление укреплений. Тогда по его приказу открыли шлюзы в Ашмонском канале, и вода из Нила хлынула на равнину, где стояли лагерем христиане.

Оказавшись в столь отчаянном положении, крестоносцы в ночь с 25 на 26 августа 1221 года сожгли свой лагерь и, взяв с собой самое необходимое, начали пробиваться к Дамиетте. Но это им не удалось. Армия султана держала их в плотном кольце окружения, а вода шла за христианами по пятам. В ту ночь много их погибло в схватках с сарацинами и утонуло. В этом отчаянном положении не оставалось ничего другого, как попытаться договориться с султаном. Жан де Бриенн, вновь вставший во главе крестоносцев вместо утратившего популярность кардинала Пелагия, так и сделал. Правда, теперь и речи быть не могло требовать от Аль-Камиля его прежних уступок. Наоборот, крестоносцы получали свободный проход из окружения только в обмен на Дамиетту. Кроме того, король и султан договорились об обмене пленными и установлении перемирия сроком на восемь лет.

Султан снабдил крестоносцев судами, продовольствием и лично следил с берега за их отплытием. Как только Египет покинул последний корабль, унося с собой неудачливых рыцарей Христа, Аль-Камиль вернулся в Каир. Но перед этим он сделал остановку в Мансуре. Там три брата – Аль-Камиль, Аль-Муаззам и Аль-Ашраф, олицетворявшие собой почти весь мусульманский мир, – отпраздновали окончание войны и победу.

Так бесславно окончился Пятый крестовый поход, стоивший, как и предыдущие Священные войны, десятки тысяч жизней христианам и мусульманам. Иерусалим – главная цель и идея похода – так и остался в руках потомков Саладина. Восстановленный хрупкий мир постоянно готов был рухнуть. В Египте началось преследование местных христиан. Многих из них убили, ограбили или продали в рабство. Всюду уничтожались храмы и церкви.

Несмотря на то, что все винили в провале Крестового похода Пелагия, его непомерные амбиции, приправленные изрядной долей бессмысленного фанатизма, и полное отсутствие дальновидности политика и военного тактика, папа римский все видел иначе. Гонорий III созвал к себе всех основных действующих лиц этого похода – иерусалимского короля Жана де Бриенна, магистра госпитальеров Гарена де Монтегю, а вместо Пере де Монтегаудо присутствовал командор тамплиеров Гийом Кадель. Папа обвинил во всех неудачах германского императора Фридриха II, который, вопреки данному слову, так и не участвовал в походе. Гонорий III в письме грозил отлучить его от церкви. В свою очередь Жан де Бриенн старался убедить папу в том, что в следующем походе вся полнота власти должна сконцентрироваться в одних руках – руках короля Иерусалимского, чтобы впредь не допустить разногласий в командовании войском. В ответ Гонорий III предложил выдать замуж дочь Жана де Бриенна за императора Фридриха, обеспечивая, таким образом, поддержку Святой земле в лице могущественнейшего из монархов Европы. Король с радостью согласился. С неменьшей радостью соглашался и Фридрих II, который столь выгодным браком прибавлял себе еще одно королевство и мирился с папой. Правда, женитьба обязывала его все-таки стать крестоносцем, но это уже совсем другая история.

Ганс фон Рихтер вернулся домой в Германию. Он стал служить у Людвига фон Лотрингена и в подробностях рассказал его семье о жизни Генриха, о его любви и смерти.

Герберт фон Данфельд и Хильда сочетались браком спустя год после его возвращения домой. Невеста выходила замуж уже с маленьким животиком, который тщательно скрывала от посторонних. У них родился мальчик, Хильда назвала его в честь брата Генрихом. Данфельд любил носить малыша на руках, особенно показывать ему золоченые доспехи могучего эмира Аль-Хафиза, которые он так и не продал, а держал на самом видном месте – в тронном зале своего заново отстроенного замка.

Закат полыхал, словно небо кто-то поджег. Командир дозорных госпитальер Вальтер вышел из сторожевой башенки замка Крак де Шевалье и начал выполнять свою привычную службу – обходить воинов, стоявших на стене и зорко смотревших на горизонт. Все было в порядке. Пустыня вокруг была, как и прежде, пустой, злой и жаркой. Брат Вальтер поднял голову и почувствовал, что окунулся в багряный прибой заката. Это заставило его очерствелое сердце биться чуточку быстрее. Брат Вальтер любил закат. Потом он бросил взгляд на юг, но не для того, чтоб проверить, не крадутся ли полчища сарацин, а для того, чтоб в который раз вспомнить графа фон Штернберга – единственного своего друга за всю жизнь.

Но сегодня память о Генрихе и Кристабель вызвала из глубин подсознания другое воспоминание, далекое, казавшееся чем-то нереальным. Раньше, когда оно возникало, Вальтер старался тут же заглушить его, думая о войне. Но теперь ему совершенно не хотелось гнать его от себя, наоборот, хотелось поддаться ему, броситься в него.

– Я еще увижу тебя… – прошептал Вальтер и впервые за долгое время слабо улыбнулся.

И закат загорелся еще ярче.

Словарь

Бармица – элемент шлема в виде кольчужной сетки (иногда вместо кольчуги использовался ламелляр), обрамляющей шлем по нижнему краю. Закрывала шею, плечи, затылок и боковые стороны головы; в некоторых случаях грудь и нижнюю часть лица. Бармица встречалась в основном на Руси или в восточных странах, европейские воины использовали бувигер или хауберк с койфом. Бармица может быть открытой или закрывать низ лица (в этом случае часть, закрывавшая лицо, отстегивалась с одной или с двух сторон), часто к ним приплетались наносники (особо популярные в Германии).

Борьба Вельфов и Штауфенов – война за трон Священной Римской империи в начале