Я кривлюсь. Больно. Гадко. Но люблю ее. И это самое отвратительное – понимать, что какую бы глупость она ни вытворила, я всегда прощу. Но это так грязно… внутри меня грязь, ее омывает чистейшей кровью, и она пропитывает меня.

– Шлюха, – цежу я, подвластный сейчас только всем своим демонам внутри.

– Да, я же говорила тебе, что люблю секс. И пришло время заменить партнера, поэтому возьми такси и проспись, алкаш. Ты и так выглядишь гадко и так же пахнешь. Фу, как тебе самому не противно? – она морщит нос и делает от меня шаг.

Я не могу поверить, что эта девушка была в моих руках, что это она, а не та чужестранка сейчас передо мной.

– Противно. Только вот от другого, что я трахал тебя. Такое чувство, что ты заразила меня СПИДом или того хуже. Ведь ты вся фальшивая, как пластиковая кукла. И как мне могло нравиться спать с тобой? Ты мне что-то подмешивала? Потому что сейчас меня блевать тянет от того, что ты не можешь держать ноги вместе. Шлюха, честная шлюха, а могла бы зарабатывать. Глотка-то у тебя хорошая, глубокая. Сколько ты стоишь? Я куплю тебя, только чтобы подарить одному из друзей, как подстилку для него. Ты же никто и будешь никем. Мел сейчас занята Ноа, а ты лишняя для всех! Лишняя для меня! Отвратительная девка, обуза для каждого человека в этом мире! Что будет с тобой, когда твоя юность уйдет, ты растолстеешь? А я скажу тебе, ты останешься одна, никому не нужная, использованная во все отверстия. Ты права, фу, – зло говорю я.

Между нами накаляется воздух, из-за моего заторможенного состояния я не успеваю заметить, как рука Хлои замахивается, и она ударяет меня по щеке ладонью. Голова резко поворачивается, а кожу покалывает. Но я возвращаю взгляд на нее, желая унизить ее так же, как и она меня.

– Мне даже не жаль тебя, хотя должно быть, как некое уважение к прошлому. Но нет, ни капли, ты получил то, что заслужил, даже меньше. Только вот мне плевать на твои слова. Думаешь, они тронули меня? Нет, – она откидывает голову и смеется. – Какие же вы, мужики, придурки, такие предсказуемые. Всего, Эрик, не подохни от алкоголя и никотина. Мудак тупорылый, ты даже не видишь дальше своего огромного носа. Ненавижу тебя!

Она, разворачиваясь, уходит от меня. А я? Я стою… сползаю по стене и запускаю пальцы в волосы от ненависти к самому себе. Да что я наделал?

Эрик

– Любимый, просыпайся, – я знаю этот голос, и сейчас он мне противен. Я сильнее жмурюсь и переворачиваюсь на другой бок, отбрасывая от своих волос руку.

– Отвали, – бросаю я, желая вернуть эту приятную иллюзию, где все было прекрасно.

– Эрик, я все понимаю, ты пережил суд, у тебя кризис среднего возраста. Но, знаешь ли, это уже ни в какие рамки не укладывается! – возмущается Соня, я открываю глаза, внутри нет ничего, только пустота.

– Вот и отвали от меня, – повторяю я, не меняя интонации.

– Мы опоздаем на вечер, через полчаса приедет машина, – фыркает Соня, и я слышу, как хлопает дверь.

Никуда не хочу, только вот так лежать и не думать о том, что сказал я, что ответила Хлои. Я переворачиваюсь на спину, упираясь взглядом в потолок. Сон не принес никакого успокоения души, тяжесть давит на меня. Она бьет по вспоротым ранам и не дает мне глубоко вздохнуть.

Но все же я встаю и отправляюсь в душ, чтобы хоть как-то принять достойный вид. Мне удается выглядеть так, как обычно. Роботом, каким жил ранее, только вот сейчас я не желаю принимать такую реальность. Я хочу к ней, к моей колдунье, в ее руки, которые защищают меня, окутывают нежностью и дарят любовь.

Поправив галстук, я выхожу из спальни, спускаясь вниз, где Соня недовольно ожидает меня.

– Где все? – спрашивая, я подхожу к ней.

– Уехали. Дон забрал девочек, они не захотели тебя ждать, а вот мне пришлось. Мы опаздываем на двадцать минут, – фыркает она, поправляя белое платье на тонких бретельках. Меня бесит цвет ее волос, эти кукольные кудри. Все бесит в ней, но мне тоже придется терпеть ее. Больше не хочу думать о Хлои, не могу. Это слишком тяжело.

Я оставляю ее замечание без комментариев и выхожу из дома, направляясь к машине. Мы садимся в нее в молчании и так же продолжаем путь. Мне плевать, что она обижается, ведь как только мы войдем в дом Ноа, Соня преобразится в ту, которую я знаю. И я не ошибаюсь, мы по заученной схеме поздравляем чету Адамс и проходим к своему столику, где уже расположились моя дочь, Хлои с Доном и еще один друг Ноа с женой.

– Вот ты долго собираешься, – тянет Мел, а я только хмыкаю, садясь на стул.

Я стараюсь не смотреть на Хлои, но слышу ее голос, обсуждающий с Доном Аллею звезд. Мой взгляд все же цепляется за ее запястье с переливающимся браслетом, идет выше и наслаждается изгибом шеи, темными волосами, завитыми волнами. На ней черное платье, спереди глухо закрытое, но я знаю каждую клеточку тела под тканью. Она такая же темная, порочная, как и этот цвет. Неправильная. Все неправильно во мне, раз я не могу отвести глаз от ее губ, улыбающихся так счастливо… не мне.

А мне ведь это неприятно! Почему она не может понять меня? Почему же так гадко, что хочется взять Дона за пиджак и набить ему морду? Лучше задушить, схватить ее и заявить всем, что моя. Не отдам никому.

– Эрик, посмотри, там Шейла и Дрейк. Она беременна. Как это здорово, – меня толкает Соня, и я отрываюсь от разглядывания Хлои, переводя взгляд на пару за соседним столиком, киваю им. – Дети – это так прекрасно, – смеется Соня.

Фальшь. Столько фальши в ней, но это вижу только я. Мел фыркает, а парочка напротив меня даже не обращает внимания, поглощенная друг другом.

Посмотри на меня. Посмотри, мать твою, на меня, малыш! Пожалуйста… пожалуйста, заметь, как мне плохо, спаси меня, как раньше. Я ведь утонул, а ты не видишь этого. Ты не желаешь даже спасти меня из этого грязного омута твоего равнодушия. Ненависти ко мне. Я знаю, что сказал лишнее, но я всего лишь влюбленный мужчина… в тебя влюбленный и не сумевший контролировать свои чувства, потому что я скучаю.

Не отвечает, даже не поворачивается в мою сторону, делая вид, что меня не существует.

Я беру бокал с шампанским, желая, чтобы это было что-то покрепче. Но заставляю себя поддержать разговор с Клайдом, обсуждая последние новости, и запиваю все алкоголем.

– Хлои, пошли, – до меня доносится веселый голос Дона, и я откладываю приборы.

Я же пытался есть, а теперь опять все вернулось. Поднимая голову, я вижу, как девушка встает и вкладывает свою руку в протянутую. Замечаю, что за столиком только я и Соня, Мел танцует с Ноа, Хлои с Доном.

– Эрик, не хочешь пригласить и меня? – язвительно интересуется Соня.

– Не хочу, но пошли, – пожимаю я плечами, вставая со стула.

– Нам надо поговорить, как только мы вернемся домой. У меня для тебя очень важный… в общем, нам надо обсудить все, – говорит Соня, пока я веду ее поближе к Хлои и Дону.