– Мне не нравится, что ты все время молчишь.

– Знаю.

– Ненавижу, когда ты отделываешься от меня односложными ответами.

– Знаю.

Глядя на свирепое лицо друга, я рассмеялась.

– Не сердись. Я еще не в порядке, но буду. Мне нужно время. Подлатать прорехи в душе, поставить пару заплаток на сердце, мозги вернуть на место, еще пара мелочей. Я справляюсь.

Джуд вдруг стал серьезным, печальным.

– Тебе больно.

Дурацкие слезы, последнее время только и делавшие, что подводившие меня тем, что появлялись в самые неожиданные и подходящие моменты, снова прорвали защитные укрепления.

Выхватив из рук Джуда заботливо протянутую коробку с салфетками, я попыталась отшутиться, но так как голос сдавливали рыдания, вышло не очень смешно.

– Видишь, как ты меня разбаловал своей жалостью? Я то и дело реву средь бела дня на рабочем месте.

– Прекрати.

– Что? Реветь? Я пытаюсь.

– Нет. Делать вид, что все это неважно. Что ты неважна.

– Что ты тогда будешь анализировать, если я вдруг стану адекватной?

– Твое чувство юмора, которое доведет тебя когда-нибудь до больших неприятностей.

– Джуд. Дело не только в том, что я не хочу признавать свои чувства. Я… Я уже понимаю, что все это было просто еще одним способом восполнить пустоту, которую пробила смерть Лукаса. Признаю, что Роуз и Майк, они оба каким-то образом давали мне все те эмоции, которых я лишилась в одночасье. И принимаю ту истину, что эту дыру, это одиночество внутри не сможет закрыть никто, кроме меня. Но я… я пока не знаю, кто я. Чего хочу. Что мне нужно. Я как будто долго сидела под крылом – сначала родителей, потом мужа, потом любовников, что разучилась различать свои желания и чужие. Разучилась летать. Я бреду сейчас в полутьме, задаю себе вопрос по каждому дурацкому поводу: хочу на завтрак овсянку или авокадо. Хочу отрастить волосы или обрезать снова. Хочу длинные ногти или короткие. Я не готова пока отвечать на что-то более сложное. Понимаешь?

Я бы не удивилась, если бы Джуд символично уснул в конце моего длиннющего монолога, но он лишь кивнул, а потом спросил, показывая, что все, абсолютно все понимает.

– Кофе или чай?

Люблю Джуда.

– Кофе.

**

Немногим позже мы занялись рутинными делами. Точнее, занялась я, а Джуд на пару часов завис перед экраном новенького ноута, который он приобрел несколько недель назад одновременно с дорогущим фотоаппаратом.

На мой исполненный любопытством вопрос ответил кратко:

«Для блога».

Сейчас все магазины активно развивали свои страницы, рассказывали про свои товары, привлекая потенциальных клиентов и Джуд решил, что и мы должны выйти на этот рынок, пока ниша полностью не занята. И вот последние дней десять я с немного скептическим интересом наблюдала, как он создает страницу на wordpress, фотографирует кукол и стеллажи, оформляет цитаты великих в красивые рамочки.

Отпустив покупателя, я подошла к Джуду.

– Уже можно интересоваться, как успехи? Тебя уже можно называть ведущим книжным блогером?

– Меня уже можно называть сентиментальным лохом. В моем воображении это было просто – я выкладываю фото нашей витрины, а завтра перед дверями уже очередь от пирса Санта-Моника.

– А на деле…

– У меня есть 12 подписчиков. Один из них Энрике.

– Два – Глория?

– Два – Глория. Это какая-то неведомая земля, Ева! Вот смотри. Час назад я выложил фото Принцессы Лебедь в ее прекрасном платье из матового кружева – разве она не идеальна, только посмотри на нее? Блог взлетел вверх и статистика показывает, что га страницу зашло как минимум 290 человек. Двести девяносто, Ева! И ни один не написал. Им не нравится?

Я безоговорочно отмела это нытье:

– Оно не может не нравится, оно совершенно.

– Вот и я так считаю! Позавчера я выложил пару очаровательных серебряных туфель, отлитых из серебра и украшенных голубой лентой-ремешком с крошечной серебряной пряжкой. Их просмотрела почти тысяча – двое отметили, что супер. Двое! Кейт смеется, что если бы она знала, что этот блог так выведет меня из терпения, она бы уже давно заставила меня его завести, но.... Я негодую! Почему так? Чего им не хватает, ты мне скажи!

Я помедлила, с осторожностью подбирая слова.

– Ты не думал, что возможно… им не хватает историй?

– Историй? Какую историю можно рассказать про платье?

– Нуу, ты мог бы рассказать, как в начале создания этого платья рвал на себе волосы, бегал по магазину, подавленный, распускал петли с причитаниями, что это самое уродливое платье во вселенной, а ты бесполезный бездарь.

Джуд уставился на меня как Гектор на пророчицу Кассандру.

– Ты думаешь, кому-то интересно было бы прочитать про то, как я создаю наряды для кукол?

Я пожала плечами.

– Мне, например, всегда интересно. Помнишь, ты метался между матовым и полупрозрачным кружевом? Рассуждал про скандинавскую эстетику и цветочные узоры. Про то, что матовое кружево структурное и жесткое, а полупрозрачное …

– …мягкое и струящееся и подчеркивает изгибы фарфорового тела Лебедь. Да, я могу про это рассказать, спросить у них, правильный ли я сделал выбор, какое одно достойно принцессы....

Я узнала этот голос и взгляд. Джуда накрыло вдохновение – он уже был не здесь, не со мной. Старательно тыча в клавиатуру двумя пальцами, он принялся медленно набирать текст, по-ученически проговаривая про себя текст. Спустя час за ним заглянули Кейт и девчонки, и друг, хрустя суставами и потягиваясь, как довольный кот, поднялся из-за стола.

– Это ведь и правда сработало.

– Теперь-то уже можно называть тебя великим блогером?

Джуд рассмеялся, но уже тепло, без самоуничижения.

– Нет. Мне написало всего два человека, но то, какие они вопросы задавали, как им было интересно… Ты тоже должна завести себе страницу.

– Я?

– Именно. Будет моя колонка про куклы и твоя про книги, и вот тогда про нас узнает весь мир.

– Прям весь мир?

– Для начала Лос-Анджелес. Но вообще весь мир.

Джуд чмокнул меня в макушку.

– Я побежал. И ты не сиди долго здесь. Закрывай все и отправляйся домой. А завтра, ты же помнишь про завтра?

– Да. Мы с Маризой идем к вам в гости. Конечно, помню, Джуд. И.… не волнуйся за меня.

– Тогда стань уже счастливой.

И, притронувшись к моему лбу в странном благословляющем жесте, он вышел на улицу, к семье.

Я прошлась по магазину, проверяя, все ли в порядке, касаясь ладонями гладкой поверхности стеллажей, шершавых корешков книг. Заварила кофе, оттягивая то, что мне хотелось сделать еще до слов Джуда. Достала из ящика стола последнюю книгу, которую читала – "Облачный атлас" Дэвида Митчелла. Белая фарфоровая чашка, розовая обложка, букетик лаванды и светлая поверхность стола образовывали гармоничную картину, которую мне оставалось только сфотографировать. Мерцающий экран притягивал – нарочно или нет, но Джуд не выключил ноутбук. Я перенесла его к себе на прилавок, немного повозившившись, разобралась, как создать страницу. Как назвать? Я вслушалась в себя – что запоет, что отзовется? Но внутри было молчание – спокойное, обнадеживающее молчание. Книги вокруг тоже молчали – не немо. Просто терпеливо ждали и доверяли моему выбору.