Первый бес вернулся в круг, разминая мохнатую шею и, как все, прихлопывая лапами ритм. А на его место напротив старика опустился следующий. Они опять принялись ритуально покачиваться, находясь в низком приседе, потом вскочили и принялись исполнять странные движения, похожие то ли на танец, то ли на бой.

Вновь повторились уже знакомые перевороты, прыжки и захваты. С тем же эффектом.

— Сильные загрузочные вирусы не удаляются, — смущенно объяснил старик всем присутствующим. — Следующий!

Ситуация повторилась еще пяток раз. Наконец запыхавшиеся соперники остановились. Круг распался. Чистильщик принялся кряхтя натягивать башмаки. Бесы сбились в кучу, о чем-то тихо переговариваясь. Хранительница наконец замолчала.

Ольга не поняла, кто победил и что теперь будет.

Наконец главный бес смущенно спросил:

— Так что решим, уважаемый гуру?

Чистильщик огляделся, раздраженно ворча то ли от боли в немолодых связках, то ли от профессиональной досады.

— Вижу, не снести вас. Перезагрузка не проходит. — Он поскрёб впалую грудь и добавил: — Признаюсь, был момент, паника возникла. Сильные черти, не трактористы какие-нибудь!

— А то! — гордо воскликнул бес. Чувствовалось, что похвала гуру ему приятна.

— Антивирусом вас не проймешь.

— Гы!

— Программа какая-то дурная, из непонятных символов. Кракозябры сплошные!

— Гы-гы!

Чистильщик перенес блуждающий взгляд на застывшую в стороне Ольгу и покачал головой:

— Хороший вирус, сложный.

Затем подошёл ближе, багровые глаза расширились. Бесы не делали попытки его остановить.

Девушке показалось, что внутрь её мозга ввинтили щуп.

— Слышь, хранительница. А ведь её создали очень непростой. Столько уровней защиты. Её демоны кого хочешь порвут, если, конечно, дилетант полезет. Вот дела, в ней ещё и зверь диковинный сидит.

— Чего ты с ней нянькаешься?

— А то, дорогая, что не нашего уровня эта работа. Здесь рука Творца видна. Вдруг она с ведома Господа сделана? Кто у неё куратор от сил небесных? А если проходит как секретный проект? Негоже нам с тобой лезть во Всевышнего замыслы.  Да и допуска нет. Политическое дело может оказаться. — Тут он перевёл взгляд на Ольгу: — Что, девонька, наверное, замечала, с кем ни встретишься, то судьбу его меняешь?

«О чём это он? Меняю судьбу? А ведь и вправду. Был Андрюшка простой бабник, по совместительству скульптор. Теперь маг, туповатый, но забавный. Да и все остальные, с кем сталкивала меня жизнь… Неужели я — вирус, ломающий чужие жизни? Кстати, совсем не обязательно в худшую сторону. Вон Андрей как расцвёл…»

Чистильщик покачал головой, словно слышал её мысли:

— Что есть худо, а что добро, неведомо. Давид, твоя первая любовь, покинул родную страну, уехал в Америку, женился и погиб в автокатастрофе. Про Александра Петровича, который покончил с собой в тюрьме, ты и сама знаешь. Игоря Яковлевича и Андрея мы уже вспоминали. Да чего всех перечислять! Сама в курсе. Так уж ты устроена. Паук плетет паутину не со зла, а просто по жизни.

— Египетская сила, — подтвердила хранительница.

Бесы довольно загалдели:

— Сильна баба! Наша!

— Столкнёшься с тобой — и вся жизнь перевернётся, — продолжал объяснять гуру.

Ольга вспомнила, как бабушка рассказывала: «Люди, когда было совсем невмоготу, ходили к святым старцам. И неважно, что он скажет, но жизнь сразу изменится».

— Так я святая? — решила уточнить она у чистильщика.

— Святость не от поступков. Действие может быть одно и то же. Но если ты выполняешь волю Всевышнего, то это святость. А если наоборот — то страшный грех.

— Что же, само действие не имеет значения? Пырнула старушку ножом — это может быть благим поступком?

— Вот именно, девонька.

Ольга поняла. Самые худшие опасения оказались правдой.

— Египетский фараон! Так что будем с ней решать? — вновь встряла пылкая толстушка.

— А мы не будем ничего решать. Бесов этих упакуем обратно. Саму отправим на карантин, там есть кому принять решение.

— Нормальный итог конференции, — неожиданно покладисто заявил старший бес. — «Ч.С.З.» сохранили, — словно отчитываясь сообщил он Ольге.

— Чего?

— «Чувство Собственной Значимости», — объяснил бес. — Всё! Порешали. Пойдём на карантин. Сидеть будем.

— Какой карантин? — удивилась Ольга.

Чистильщик довольно прищёлкнул языком:

— Есть на земле такое место, где собирают спорные объекты. Пусть те, кто рангом повыше да допуск секретный имеют, судьбу вашу вершат. Ступайте с миром!

Бесы проворно забрались внутрь её тела, словно пассажиры, запрыгивающие в уходящий автобус.

Ольга оторопела. Как? Разговор окончен? Нет, ну каковы защитнички! «Решалы» великие! Слабаки. Эй! Вылезайте. Порвите здесь всех!

Но разговаривать было не с кем. Показалось, что в глаз попала соринка. Кусок коридора стал мутным. Но тут же поняла, что зрение ни при чём. Реальность вокруг стала пропадать, стираться кусками. Исчезла толстушка хранительница, вот и чистильщик поклонился последний раз. Их заслонили туманные хлопья, сплетающиеся в мутные узоры, будто в калейдоскопе, где вместо цветных стекляшек лишь серое бутылочное стекло. Через мгновение призрачная вуаль смялась в кучу и исчезла, точно от дуновения ветра.

Ольга обнаружила себя в знакомом с детства бесконечном туннеле, ведущем между мирами.

Дорога смерти не задумана, чтобы к ней привыкали и тем более пристально разглядывали. В первый раз впечатляет. Но, присмотревшись, замечаешь, что на дизайне сэкономили. Убогий старомогильный стиль. Краска самая дешёвая, с рынка. Чёрный цвет испорчен и выцвел до бурого. Стены пошли пузырями. Кругом грязь. Пыль лежит в углах сибирскими сугробами. Дурят нашего брата! Во всём! Расчёт на простаков, что с ужасом летят по туннелю, не замечая огрехов. Иных, кто не впервой, раздражает.

По замыслу человек должен миновать посмертный тоннель в одиночку, страшась будущего, вспоминая прошлое. Но и тут осечка. Мешают отдельные небожители. Зачем они лезут навстречу? Показать свой ум? Или проявить придурь? Вспомнила капризного древнеегипетского бога с его папой, любителем маленьких девочек. Извращенцы хреновы.

«Сколько можно, — подумала Ольга. — Хожу сюда, как на работу». Она представила унылый загробный офис, куда тащатся тысячи зомби в одинаковых чёрных костюмах. Их поступь механически размеренна, как у наступающей армии или дружной компании сомнамбул.

Хорошо бы на этот раз наконец сдохнуть.

Неожиданно поняла, что привычная мысль сводит челюсти судорогой протеста. Словно объелась незрелых яблок. «Неизвестно, что будет за финальной чертой, возможно, всё окажется ещё хуже, чем здесь. Буду чистить, чистить и чистить…»

«Быть или не быть?» — задал вопрос Гамлет, но она не помнила, получил ли ответ. А может быть, ответа не существует, потому что не человек решает, быть ему или не быть.

Как обычно, внутри тоннеля время таяло. Возможно, его здесь просто не существовало. Полутьма чуть заметно искрилась. Это самоуничтожались молекулы реальности. Блески порхали и кружились мошкарой в жаркий день. Что их зовёт в стаю? Может быть, страх одиночества? Все боятся оказаться покинутыми, вычеркнутыми из списка, выброшенными за борт.

Как странно всё устроено. Оказалось, что её могучие бесы лишь программы вуду. Кто бы мог подумать? Вот и рассчитывай на внутренние резервы. Никто не спорит, характер у нее не сахар, а точнее, редкая зараза. Но хранительница обидела крепко, обозвала вирусом. Хакером! Это уже слишком! На себя бы посмотрела. Тварь тупая.

Она шла, брела, тащилась, ковыляла.

Но тут краем глаза зацепила почти незаметное движение где-то у самой земли. Увидела крохотное кукольное личико с огромными магическими зрачками и тонкое