Антон с иронией оглядел ресторан, почтиуничтоженные остатки свиной ножки на изрезанной ножами деревянной доске,невесть какую по счету кружку пива… Отвечать вроде и не требовалось, но онвсе-таки ответил:

— Да нет же, не спорю. Но ведь количествокомнат и прислуги в отеле — не главное. Как и цена блюд в меню. Я тоже мог быостановиться в «Хилтоне» и пойти пить пиво в самый дорогой кабак Праги. Толькозачем? Вот ты — почему ты пришел именно сюда? Место ведь не самое крутое?

— Здесь уютно, — признал Эдгар. — И вкуснаякухня.

— О чем и речь.

В каком-то внезапном порыве пьяноговеликодушия Эдгар воскликнул:

— Вот! Кажется, я понял! Вот в чем между намиразница. Вы стараетесь ограничивать свои естественные потребности. Изскромности, что ли… А мы более расточительны, да… К силе, к деньгам, кматериальным и людским ресурсам…

— Люди — не ресурсы! — Взгляд Антона вдругстал пронзительным и злым. — Понимаешь? Не ресурсы!

Вот так всегда… стоит лишь наметиться точкамсоприкосновения… Эдгар вздохнул. Задурили им голову, Светлым. Ох как задурили…

— Ладно. Замнем для ясности. — Он отпил пива ине удержался от замечания: — А вот тут сидел один американский летчик… и приэтом Светлый маг… кстати, совершеннейший растяпа, меня даже не заметил. Спорим,что он относится к людям, как к ресурсам? Ну или как к низшей расе, глупой инепонятливой, которую можно и растить, и наказывать. То есть так же, как мы.

— Наша беда в том, что мы — продуктчеловеческого общества, — хмуро ответил Антон. — Со всеми его недостатками. Идаже Светлые, если они не прожили много сотен лет, несут в себе стереотипы имифы своей страны. России, Америки или Буркина-Фасо — без разницы. Да чтотакое, почему у меня Буркина-Фасо все время в голове вертится?

— Один из этих дурачков, Братьев Регина, изБуркина-Фасо, — предположил Эдгар. — Да и название смешное.

— Братья Регина… — Антон кивнул. — А с ними вызачем намудрили? Это ведь кто-то из Московского Дневного Дозора их вызвал!Обещал помощь, активацию Когтя Фафнира… зачем?

— Я не имею такой информации, о чем должензаявить совершенно официально! — быстро ответил Эдгар. Этим Светлым толькопозволь зацепиться за формальное нарушение…

— Да не признавай, не надо! — махнул рукойАнтон. — Я ведь не ребенок. Но нам появление безумного Темного мага страшнойсилы — точно не нужно.

— И нам не нужно, — заявил Эдгар. — Это,считай, война. По полной программе. То есть Апокалипсис.

— Значит, Братьям Регина соврали, — согласилсяАнтон. — Убедили атаковать Бернское бюро, похитить Коготь, прилететь в Москву…но зачем? Чтобы подпитать Зеркало?

«Быстро соображает», — мысленно отметил Эдгар.Но покачал головой, на ходу подыскивая великолепное возражение:

— Какая чушь! Мы узнали, кто такой ВиталийРогоза, лишь когда Коготь был уже похищен, а четверо уцелевших боевиков — напути к Москве.

— А ведь верно! — воскликнул вдруг Антон. — Тыправ, Темный! Появление Зеркала невозможно предсказать, оно — стихийноепорождение сумрака. А официальное коммюнике Инквизиции утверждает, что сектаначала готовиться к штурму хранилища артефактов за две недели до происшествия.Рогозы тогда еще не было в природе… точнее, был, но не он, а обычный человек,которого впоследствии видоизменил сумрак…

Эдгар закусил губу. Выходило так, будто онподсказал что-то Светлому… поделился информацией или просто навел на правильнуюмысль. Ой, плохо… Хотя почему плохо? Он тоже не прочь разобраться в ситуации.Ему это тоже жизненно важно. Эдгар подумал вслух:

— Может быть, кто-то хотел выгнать БюроИнквизиции из Берна?

— Или решил перевести его в Прагу…

Они задумчиво уставились друг на друга —Светлый и Темный маги, одинаково заинтересованные в понимании происходящего.Подошел было официант, но, увидев, что пиво еще не допито, занялсяобслуживанием американцев.

— Как вариант, — согласился Эдгар. — Но самаоперация с Когтем нам была не нужна! Даже не думайте приписывать нам подобнуючушь!

— Но может быть, — вдруг сказал Антон, — вамнужно было сорвать какую-то операцию… нашу операцию? И тут уж Коготь Фафнирапослужил в полной мере?

Эдгар проклял себя за болтливость. Проклял,конечно же, фигурально. Ни один Темный маг не посадит себе на голову воронкуинферно.

— Чушь, какая еще операция… — начал он. И тутже сообразил, что, начав неожиданно защищать Ночной Дозор, фактическиподтвердил догадку Антона.

— Спасибо, Иной, — проникновенно сказалСветлый. Не прекращая мысленно отвешивать себе оплеухи, Эдгар поднялся. Верноговорят: сел за стол со Светлым — отрежь язык и зашей рот проволокой!

— Мне пора, — заявил он. — Было очень приятно…поговорить.

— Взаимно, — согласился Антон. И даже протянулруку.

Отказываться от рукопожатия было глупо. Эдгарпожал протянутую ладонь, бросил на стол бумажку в пятьсот крон и торопливовышел.

Антон улыбался ему вслед. Приятно все-такинапугать Темного мага, да еще из первой десятки Дневного Дозора. Этоттолстяк-дозорный явно решил, что открыл ему какую-то страшную тайну… хотяничего он не открыл, и версия, предложенная Антоном, была глупой и даже еслипри этом случайно правильной — ничего толкового Антон не узнал…

Он покосился на официанта, сделал жест, будтопишет пальцем по раскрытой ладони. Через минуту ему подали счет.

С положенными чаевыми вышла тысяча двадцатькрон.

Ох уж эти Темные…

Хоть по мелочи, но сэкономил. После всехнасмешек в адрес небогатого Ночного Дозора и незримого гнутья пальцев…

Расплатившись, Антон встал (пиво все-такидавало о себе знать — тело приобрело приятную, но одновременно и тревожащуюрасслабленность) и вышел из «Черного орла». К Староместской площади, где у негобыла назначена встреча с сотрудником Европейского бюро Инквизиции, он успеваледва-едва.

Здесь всегда было много туристов.

Особенно в начале каждого часа, когда на башненачинали бить старинные астрономические часы. Открывались парные окошечки, и вних появлялись фигурки апостолов, выдвигались вперед, будто обозревая площадь,уходили обратно, в недра механизма. Неутомимый дозор Староместской площади…