Да плевать. Арвел прекрасно знал, что сейчас он уже никому особо не нужен. Гетц доберется до той проклятой батареи и начнет крушить гранатами почти беззащитные десантные суда, Миц развернет свои картечницы и не промахнется, хоть на куски ты его режь, а в городе справятся Дали с Триром. Его интересовал Руччи, только Руччи, проклятый самоуверенный упрямец, готовый погубить тысячи людей ради своего тщеславия.

– Два влево!

Он заложил половинный заряд, это было рискованно, но попасть нужно было с первого выстрела – так, чтобы сразу влепить второй туда же.

Шнур в мокрой от пота руке, рывок. В нос! Подавать команду «Заряжай» не было нужды, расчет действовал стремительно. Арвел до боли стиснул зубами нижнюю губу. Слева жутко грохнуло – Гетц добрался до пушек Филбера, но сейчас Хадден даже не вздохнул. Матросы бежали по вантам. Серый в грязно-голубых пятнах транспорт ловил ветер, готовясь к развороту. Руччи выбрал бегство?

Арвел крутил маховик, играя градусом наведения, и не слышал ни грохота картечниц, ни свиста старшины Мица, подающего команды своим людям. В прицеле был хорошо виден невероятно коренастый мужчина в голубом морском плаще, мечущийся по галерее кормовой надстройки. Его офицеры махали руками, указывая на десантные баркасы, но Руччи только отпихивал их в сторону. Он обезумел. Арвел смотрел на него, не веря своим глазам. Неужто это правда, что некоторые из Претендентов потребляют ядовитый желтый мох, вызывающий стойкое помутнение рассудка? Одного из своих офицеров Руччи внезапно схватил за плечи и швырнул в воду по левому борту. Двое других тотчас же согнулись в глубоком поклоне. Крича что-то, князь выхватил из-за пояса пистолет, и оба офицера упали…

– От орудия!

Роговка – Санкт-Петербург,

2016