— Тот самый? — прошептал Варяг.

Степан кивнул:

— И марка, и цвет, и номер совпадают… А где же сам Гепард? Что-то я его никак не разгляжу.

В этот момент в кустарнике напротив барака что-то слегка зашевелилось. Потом во мраке показался мужской силуэт. Это был Гепард.

* * *

Хорек уже сутки сидел безвылазно у Скорохода и считал часы, оставшиеся до приезда гонцов от генерала Урусова. Этот мент сначала пообещал вывезти девку сегодня утром, но потом перезвонил, сказал, что у него что-то «не склеивается» и чтобы ждали еще. А сколько, блин, можно ждать, когда он, Витька, совсем покой потерял, не говоря уже о сне. Вчера, блин, он всю ночь глаз не мог сомкнуть, все перебирал в мозгах, как же он мог так обосраться и не завалить клиента.

Витьку все это теперь сильно беспокоило. Готовясь к вчерашней операции, он загодя придумал взять с собой на дело своих корешей Лешку Скороходова и Мишку Михалкова. Пацаны были глуповатые, с гонорком, любили повыпендриваться. В случае чего на них Хорек и собирался спихнуть мокруху на Бусиновской, а самому уйти в тень. Так оно сей-, час, в общем, и получалось. Джипан у пацанов оказался видный — такой трудно не запомнить. И если кто их джипан заприметил, то ментура будет именно его искать и рано или поздно выйдет на этот долбаный барак в Долгопрудном и накроет этих мудаков. Витьку же они ментам не сдадут, стопудяк: такая установка у этих придурков в башке, вот такие уж они гоношистые.

Но по ходу операции у Витьки возникла совсем другая проблема. Главного не сделал. Варяга он не у рыл. И теперь не менты, а Варяг будет самолично искать черный джипан и его хозяев. Тем более что там в квартире остался раненый Мишаня. Какой бы он ни был крепкий пацан, уж Варяг-то расколоть его сможет. А значит, пора делать ноги отсюда, зачем ждать беды. Вот эти самые мысли и не давали Витьку покоя вот уже целые сутки.

Но когда Хорек в очередной раз вечером позвонил генералу Урусову доложить о ситуации и о том, что «подсадная утка» весь день провела нормально, тот, внимательно его выслушав, сообщил радостную для Витьки новость: неподалеку от Бусиновской улицы сегодня днем обнаружен завернутый в полиэтиленовый мешок труп мужчины. По документам — Михаил Михалков, уроженец Тулы. Умер от кровоизлияния в мозг вчера, после сильного удара…

У Витьки словно камень с души упал. Так, подумал он, один лишний свидетель откинулся. Правда, неясно, успел ли он наплести Варягу что-нибудь перед смертью. Будем надеяться, что ничего не успел! Так что теперь могут искать разве что только джипан и его водилу — Алексея Скороходо-ва. Ну а когда там еще доберутся до этого барака в Долгопрудном — к тому моменту Витьки уже и след простынет! А найдет здесь Варяг со своей братвой один только вонючий трупешник… Лехи Скорохода! А Степановой пусть Урусов сам покой обеспечивает. Генералишка ему сказал, чтоб Людмилу он готовил к отправке. Обещал на этот раз завтра в десять утра заехать за ней. Ну и ладненько. Главное — сбагрить эту бабу и делать отсюда ноги!

Телку, которую они вчера уволокли с Бусиновской, он крепенько связал веревкой, залепил ей ротельник широким пластырем, чтоб не вякала, и буксировочным тросом пришвартовал к батарее в угловом темном глухом чулане — и будто специально для этого случая дверь в чулане оказалась обитой прочным металлическим листом и снабжена изнутри и снаружи могучими засовами: видно, прежние хозяева там добро хранили. Леха, кстати, дал вчера ночью дельный совет: вкатить заложнице пару кубиков демидрола, чтоб уж наверняка заткнуть ей пасть. Так и сделали: у Лехи нашлась коробка ампул, шприцок — сам Леха и вкатил ей дозу. Пару раз за сегодняшний день Витька к ней туда заходил — глянуть, не окочурилась ли, дышит ли. Слава богу, не окочурилась, хотя явных признаков жизни не подавала. То есть была в полной прострации. Баба на вид была очень даже ничего. Хорек не удержался и пощупал ее в разных интимных местах. Все было при ней — и сиськи налитые, и ляжки упитанные, и манька теплая… Только все какое-то квелое, безжизненное. Такую и трахнуть-то не тянуло — лежит она скрючившись у батареи, как бревно…

Утром Леха укатил на джипаре в свой «Гриф» — сказал, что вроде ему сегодня надо было куда-то гнать за город, но он после вчерашней разборки с такой натоптанной рожей никуда ехать не может, так что лучше ему отсидеться дома, а джип отдать хозяину… В общем, Витька не стал вникать во всю эту муть, потому что все равно волей-неволей ему пришлось отсиживаться на хате.

Леха вернулся из Москвы только к вечеру. С собой он приволок три бутылки водяры. Какая-никакая закусь у него завалялась в стареньком холодильнике «Саратов». Кореша присели к столу, молча, по-деловому разлили водку по стаканам. Выпили. Сразу же налили по второй.

Когда выпили по четвертой, Леха вдруг вспомнил:

— Не звонил заказчик-то? Баба и эту ночь опять у меня тут будет валяться?

— А что она тебе, мешает, что ль? — жуя подсохший кусок пошехонского сыра, отозвался Витька. — Лежит, дремлет. Ни шума от нее, ни вони. Давай наливай…

Леха снова разлил по стаканам водку и исподлобья стал изучать Витькино лицо.

— Так я че-то не понял, Хорек. Ты на хрена себе рожу исправлял? Девки перестали на твоего ерофей-палыча бросаться?

Витька заерзал: Леха уже в третий раз за сегодняшний день заводил этот базар про пластическую операцию.

— Да по дури! — в сердцах брякнул Витька. — Сам уж не рад. Жировые отложения решил убрать со щек, а как жир отсосали — кожа повисла, вот и пришлось подтягивать…

— А ямка на подбородке на фига? Тоже жир отсосал? — осклабился пьяной улыбкой Леха.

— Ну вроде того…

Улучив момент, когда Леха ушел отлить, Витька вытащил из-под кресла загодя припасенный кухонный нож и на цыпочках отправился следом за ним. Дверь в совмещенный санузел была приоткрыта. Ничего не подозревающий Леха, напевая под нос какую-то песенку, справлял малую нужду.

Первый удар Витька нанес приятелю в левую часть шеи, метя в сонную артерию. Лезвие пробило кожу и с хрустом во что-то уперлось. Леха дернулся и в ужасе резко обернулся к Витьке. И тогда Хорек стал наносить удар за ударом, всаживая нож по самую рукоятку. После девятого или десятого удара он остановился, оттолкнул тело вбок, и Леха, хрипя, рухнул в ржавую замызганную ванну башкой вниз. Кровища из растерзанной шеи еще несколько минут хлестала в три ручья… Но Леха уже признаков жизни не подавал.

Витек осмотрел результаты своей работы, хладнокровно вымыл под струей горячей воды рукоятку ножа, смыв отпечатки своих пальцев, и бросил орудие убийства в ванну. Потом долго очищал от крови рукава своей рубахи, мыл руки. Затем вернулся в комнату, бухнулся в кресло и, опрокинув в глотку полный стакан водяры, впервые за двое суток уснул безмятежным сном младенца.

По прошествии двух-трех часов он проснулся все в том же кресле и с тревогой стал думать, когда же генерал Урусов соизволит прислать за бабой своих людей.

Хорек едва услышал, как звякнуло оконное стекло, будто с улицы кто запустил камешком. Витька вздрогнул и устремил взгляд в занавешенное тонкой тюлевой тряпицей окно. Он поднялся из-за стола посмотреть, что за сволочь кидается камнями, откинул занавеску и — отпрянул в ужасе. С улицы на него в упор смотрела… его собственная рожа… Как отражение в зеркале… вылитый Витька Карпов… собственной персоной, только чумазый, похудевший, заросший щетиной…