— Вот смотри. Помнишь, те, на Пасху, или дураки с бачками, какие были? Помнишь, значит. Покладистые они. Ты им сказал, они и пошли. А эти нет. Ты им скажешь, а они не сделают.

— И чего? — нахмурился Саб. — Их что, бить?

— Не, не надо, зачем. Не бить, конечно. Драться они не будут. А вот выдавливать могут. Числом. Например, хотят они в воду залезть…

— Так пусть лезут, в чем проблема? — Саб нахмурился. — Мы тоже лазаем, и ничего.

— Да не «ничего», а не понимаешь ты ничего, — рассердился Миша. — Они в эту воду не с пустыми руками пойдут, ветки, венки там всякие, тряпки какие-то. Это всё из озера кто потом доставать будет? Вот то-то и оно. Костры, опять же. Они сперва через них прыгают, потом будут пытаться костры тоже в воду скинуть…

— Это как? — удивился Саб.

— На железках. Они на железках разводят, с собой привозят. И вместе с железкой — в озеро. Охота потом ноги резать?

— Так она горячая будет, железка, — сообразил Саб. — Как же они дотащат-то?

— Как, как. Предусмотрено у них, как. Типа носилок там… долго рассказывать. В общем, надо будет гнать уже всерьез, а не так, как раньше гоняли. И опасно. Как церковь поднимется, встаем вкруг озера, главное — не подпустить. Потому что как она крутиться начнет, они словно с ума сходят, и…

— Чего? — опешил Саб. — Как это — крутиться начнет?

— А я почем знаю, как? Ну, крутится она. Как волчок. Вокруг своей оси поворачивается. Не пытай, Сереж, я понятия не имею, как это получается. Мы-то привычные все, много раз видели, а когда в первый раз смотришь, дааа… жутковато. Но это ладно. Главное — это наша задача. А она у нас какая? Не дать загадить ни лес, ни озеро. Сохранить природную красоту. Чтобы не загрязнили тут нам экологию.

— Экология — это наука, ее трудно загрязнить, — заметил Саб.

— Сереж, ты не умничай. Ты давай своих проинструктируй, что и как. И поищите у себя перчатки какие-нибудь старые садовые. Какая-никакая, а защита от огня. На всякий случай.

* * *

К модулю пытались нырять, но из этой затеи ничего толком не получилось, потому что модуль, как выяснилось, каким-то неведомым образом уходил под илистую пробку, из которой торчала в верхнем водном слое лишь крыша церкви, и ее купола. Саб высказал предположение, что, может быть, стоит попробовать пройти через саму церковь, чтобы спуститься вниз, но это предположение все тут же отвергли. Очень опасно, неизвестно, есть в здании ил, или нет, потому что если он там есть, тут же поднимется облако, и вообще можно не выплыть, поэтому ну его на фиг, такой эксперимент. Что греха таить, Саб планировал в ночь на Ивана Купала попробовать под шумок сплавать к церкви, если она поднимется, но сейчас он понял, что затея, скорее всего, обречена на провал — при таком скоплении народу, да еще и во время операции по защите леса и озера о плавании можно забыть. Жаль, жаль, но ничего не поделаешь. Конечно, в теории можно было бы попробовать «вызвать» модуль (или сегмент? впрочем, какая разница) с помощью синтезатора, как это сделали на маленьком озере, но — вряд ли спонтанное появление церкви пройдет незамеченным, люди будут волноваться, и потому лучше не рисковать.

— Интересно, что они в этот раз петь будут? — сказал Пятый, когда они уже дома обсуждали предстоящую вылазку, одежду, и план действий. — Видимо, какой-то другой позывной, не тот, что был на Пасху.

— Скорее всего, — согласилась Эри. — Значит, она еще и вращается? Ну, дела.

— Мне больше интересно, можно ли этот модуль поднять в воздух, — заметил Лин. — Вот это я понимаю, было бы зрелище.

— Тебе лишь бы зрелища, — проворчал Пятый. — Давайте лучше думать, как дом и участок защищать будем на время этой вакханалии.

— Я с вами похожу там, потом домой вернусь, якобы голова заболела, — предложила Эри. — И прослежу, как Скрипач советовал.

— И много ты одна сможешь сделать, если действительно кто-то залезет? — спросил Саб. — Проследить — это он правильно предложил, но, боюсь, одной слежкой дело не ограничится. Нет, детка, так не пойдет. Вернуться должны двое, как минимум.

— Согласен, — тут встрял Лин. — Потому что кто может полезть? Лидия, Игнат, Георгий, Соня, и…

— Они говорили про ренегатов, — напомнил Саб.

— Верно, — согласился Лин. — Но Миша будет на озере. А вот Люба…

— Точно, — кивнула Эри. — Значит, пятеро. На двоих.

— Не очень хорошо, — согласился Саб. — Но если я вас немного подготовлю, то, думаю, все пройдет нормально.

* * *

Три дня ушло на первичное изучение техники «использование подручных средств», которую велел освоить Скрипач. Все эти три дня Саб проводил всё новые и новые тренировки с самыми разными предметами, которые в изобилии имелись на участке. В ход шли лейки, тарелки, совки, грабли, лопаты, гаечные ключи, плоскогубцы, вилки, ложки, сковородки, веники, зеленые яблоки, огурцы (ну, конечно же), лавочки, комья земли с грядок, и так далее, и тому подобное. Дело кончилось тем, что Пятый с Лином устроили масштабный спарринг на граблях и лопате, и гоняли друг друга по участку минут десять, к ужасу наблюдавшей за этой дракой Эри. Разнять «заигравшихся» сумел только Саб, потому что самостоятельно останавливаться они явно не собирались. Итогами спарринга стали ссадины, хорошо, что в небольшом количестве, и два обещания, данных другу, и звучавших при этом абсолютно одинаково: я с тобой еще не закончил, попадись мне только. Разумеется, драка эта носила шуточный характер, но Саб, само собой, тут же воспользовался случаем, и разобрал её, что называется, по косточкам — досталось обоим бойцам. За всё. И за неправильные хваты, и за неправильную скорость, и за пренебрежение к мерам безопасности, и за пропущенные удары (спасибо, хоть не по головам!), и за разговоры во время боя, и… К исходу десятой минуты довольно нудной лекции Эри стала слезно просить «закончить уже, а то ну сил нет никаких слушать». Саб вроде бы согласился, но позже поймал каждого в отдельности, и высказал всё, что думал, еще более обстоятельно и подробно.

Результатом этих тренировок стало то, что все, пусть пока что худо-бедно, но получили возможность отоварить нападающего, буде такой вообще появится, первым попавшим под руку предметом, отоварить, разумеется, не смертельно, но весьма ощутимо — собственно, именно этого Саб и добивался. Теоретически домой он планировал отправить Эри и Пятого, но вот практика, как известно, имеет тенденцию сильно от теории отличаться, поэтому подготовлены должны быть все. Мало ли что.

* * *

Первый помидор с розовым бочком Эри обнаружила утром, накануне запланированного мероприятия на озере. Обнаружила, и задумалась. И огорчилась, сперва не поняв даже, чем именно не угодил ей этот крошка-помидор, мирно висящий на кусте в лучах яркого летнего солнца.

А потом она поняла, что чувствует, и — испугалась. Испугалась по-настоящему, но вовсе не того, чего следовало бы боятся, ведь это то, что принято называть «естественным ходом вещей», это закономерно, это неизбежно, это неотвратимо.