ломаные молнии. От Вёлвинда по спирали вверх раскручивался смерч, с каждым мгновением становясь всё мощнее и ужаснее.

 Пора! Толчок от мраморных плит.. Я взлетела на Аррхорре. Насыщенный озоном воздух покалывал кожу, вздыбил волосы. Я сделала круг, облетев башни чуть ниже уровня смерча, чтобы в него не затянуло, как в водоворот.

 Фигура Вёлвинда превратилась в облако чёрного мрака. Молнии вокруг издавали треск, ища жертву.

 «Минута! Не смотреть на аджархов!» – достиг моих ушей крик снизу.

 Обращаясь к Богу и к источнику, я разожгла луч магии в левой ладони на полную мощь. Его свет пронзил даль. Часы издали характерный звон. Время вернуло свой обычный ход.

 Воздух и земля застонали. С алчным рёвом аджархи бросились к нам. Кто-то закричал. Я видела из перигея, как пространство захватили грязные-коричневые пятна, как язвы с гнойником в середине. Надо мной нависла тень. Спину и голову осыпало песком. Нас с Аррхоррой начало во что-то затягивать. Виверна взревела. Не смотреть!

 В центре тьмы, поглотившей Вёлвинда, зажёгся огонь. Знак! Луч из моей ладони ударил в центр огня. И башен, Вёлвинда, живой тьмы не стало: всё заслонил невероятной мощи сизый смерч. Он с гулом взвился к небу. Тени над головой отшвырнуло. Рёв демонов прокатился к горам, словно его выталкивали прочь. Нас с Аррхоррой отбросило ураганом.

 Мы летели, кувыркаясь, потеряв управление в хаосе, песке и доже из камней на огромной скорости, пока не ударились о землю. С резкой болью я выпала из перигея, и не смогла вздохнуть, словно все кости в груди были переломаны.

 Воздух над академией выл и бесновался, словно небо над крышами вместе со смерчем оторвалось и улетает к чертям. Громом разорвало пространство. Над смерчем невиданного охвата вспыхнула радуга. Широкая цветная лента света, как корона, увенчала тьму и затем разлилась куполом к земле.

 Лёжа на спине в траве, я с трудом глотнула воздуха. Запрокинув голову, увидела, как новым защитным куполом сносит десятки демонов к порталу с Храххной. От боли и радости слёзы брызнули из моих глаз: он смог!

 Превозмогая себя, я приподнялась на одной руке. Моя виверна лежала, распластавшись, рядом. Дышала с хрипом.

 Больше ненужный смерч начал таять. Из его завесы выступили, как из тумана, башни. И тут же облако мрака, закрывавшее Вёлвинда, вспыхнуло и осыпалось пеплом на крыши.

Вёлвинда не было за ним. Где он?..

 И вдруг до меня дошло, что пепел – всё, что от него осталось.

 – Нет! – закричала я.

 Ко мне бежали, летели, скакали на лошадях люди. Моя рука взгрызлась ногтями в землю. Я увидела взметнувшееся над головой красными штрихами змеиное тело дракона. И грянул ливень.

 * * *

 Ладон летел к башне. Его длинное тело извивалось в струях нещадного дождя, как угорь в реке. Ладон выдохнул из пасти пламя на башни и устройство Вёлвинда. Вспыхнуло синее пламя, а башни оторвало от крыши, унося ввысь. А между ними...

 О, как больно! Не вижу! Ничего не вижу...

 Дождь бил по лицу, пригвождая крупными каплями. Слёзы и поломанные кости мешали сосредоточиться, но я должна была разглядеть, что там!

 Вернуться в перигей через боль было почти невозможным. Но едва это получилось, боль стала не главной, как и моё тело. Но мне удалось рассмотреть, что в языках синего пламени поднимается хлопьями к небу только что опавший пепел. И вспыхивает серебром.

 Ладон продолжать выдыхать пламя. А хлопья пепла сливались. Появлялись штрихи, а затем контуры... В скоплении серебристых вспышек начала угадываться запрокинутая голова, длинные волосы, корпус. Руки и ноги вырисовались в синем пламени с новой вспышкой... Безжизненные...

 «Ладон, оживи его! Источник, помоги!» – взмолилась я.

 Эмоция выбросила меня обратно в боль и ливень на размякшей земле. Аррхорра ревела рядом, пытаясь подняться. Голову повело, я проглотила стон. И снова нырнула в центр груди – в перигей, чтобы видеть!

 Ладон выдохнул искристое облако. Там, где угадывалась грудь Вёлвинда, вспыхнул свет. Белый, как от солнца в пустыне. Ладон повернулся ко мне: «Теперь ты!»

 Что... я?

 Импровизировать, как в пещере... – отозвалось эхом внутри указание.

 С трудом переключив внимание от искристо-белого контура в синем пламени на внутреннее пространство, я заставила мысли исчезнуть. И почувствовала импульс. Издалека, от границы через открытый портал шёл зов забытого храма.

 И тут же передо мной возник космический потолок заброшенного здания, красные рисунки на стенах. Гигантское магическое око с обсидиановым зрачком выпустило в меня золотой луч, так похожий на мой собственный. Только в сотни, в тысячи раз мощнее. Тишину моего пространства ударило и перевернуло, словно от ужасного взрыва.

 «Прими и пропусти сквозь», – услышала я в хаосе голос Ладона.

 И распахнув сердце, я впустила луч древней магии из того мира в этот, – к Вёлвинду с одной мыслью: «Живи»!

 Меня как песчинку захватили вибрации, энергии, свет. А луч из древнего храма достиг белого кокона между башнями. Контуры человека, зависшие в нём, начали стремительно меняться. Тело вытянулось и увеличилось. Серебряный хвост с шипами закрутился спиралью. Руки и ноги превратились в сверкающие лапы. А голова человека превратилась в голову дракона. Со вспышкой выросли крылья. В воздухе материализовался огромный белый дракон. Он шевельнулся и засиял, от лёгкого движения хвостом обе огромные башни разнесло в пыль. И дракон, ощутив в теле жизнь, взмыл вверх, разрезая тучи серебряной молнией.

 Бешеная энергия древней магии прекратила бить сквозь меня. Я выпала из перигея и вновь ощутила боль. Высоко в небе летал невероятный дракон. Это Амару? А Вёлвинд?... Или это он и есть?

 Но боль и бессилие взяли своё, и я отключилась.

 * * *

 – Трея! Трея! Ты жива?! – слышался голос то ли изнутри, то ли снаружи.

 Хлоя?..

 - Расступитесь, идиоты! Всех отчислю!

 Хм, Алви?

 – Целителя пропустите! Девочку надо спасать! – раздался непривычно бодрый голос мадам Манегут.

 А затем все выругались. В несколько голосов. И я снова почувствовала боль. Я не умерла?

 И тут же на моё изломанное тело опустилась мягкая, как бабушкино покрывало, энергия, забирающая страдание. Я приоткрыла глаза, наконец, сумев вздохнуть, и увидела добрые глаза вымазанного в грязи свадебного бегемота.

 – Сейчас-сейчас, моя девочка, всё хорошо! Сейчас всё будет хорошо!

 И не обманула. Мне стало легче.

    Глава 38

 – Где Вёлвинд? – было первым, что я проговорила, приходя в себя.

 И лишь затем открыла глаза.

 В светлой комнате, похожей на дворцовые покои, всё было уставлено