Держался там строго у левой обочины, потому что возле неё люди Тарка не вбивали шипы и не раскидывали обрезки колючей проволоки. Оставили узкий проход, по которому можно проскочить только на велосипеде или мотоцикле. А вот машинам лучше не соваться.

На этом и расчёт строился. Заманивал преследователей, чтобы попортить транспорт.

Увы, но они грунтовку проигнорировали. Бандиты эту местность успели неплохо изучить и потому понимали, где можно перехватить тихоходную дичь с минимумом усилий и максимумом удобств. И когда окончательно убедились, что беглец движется строго на восток, поехали за ним по шоссе.

Мрак разрезали десятки фар. Колонна прилично растянулась, но со столь прекрасной позиции просматривалась от хвоста до головы. Грешник насчитал семнадцать машин и мотоциклов. Сколько там людей, сказать, разумеется, невозможно, но если прикинуть по технике, их может набраться вся сотня, если не больше. Вспомнилась привычка бандитов разъезжать по восемь человек в одном пикапе. А то и больше.

Силы серьёзные.

И всё ради одного человека.

Грешник улыбнулся. Да уж, действительно разозлил.

Колонна двигалась неспешно. Шоссе бандиты расчистили, но не сказать, что тщательно. Так что с ветерком даже днём не везде можно погонять, а ночью перед поворотами приходилось плестись черепахами, чтобы не врезаться в брошенную машину, коих тут немало.

Но несмотря на то, что преследователи не торопились, Грешник приналёг на педали, не жалея ног. Не хотелось приступать к очередному этапу плана в последний момент, рискуя опоздать.

К ленте дороги на этом участке справа подступал крутой склон. Чем дальше по шоссе, тем он становился круче, а через полкилометра похожий подъём вздымался слева. Туда Грешник и торопился. Вскоре с двух сторон во мраке нависли стены, заслонившие незнакомые созвездия чужого мира. Перестали различаться светлые полосы дорожной разметки, пришлось снова включить фонарик.

Вовремя, его свет упёрся в завал из машин. Нет, они не столкнулись, это люди Тарка поработали, сразу после заката стащив брошенную технику в причудливую кучу. Через неё разве что на мотоцикле можно перебраться.

Или на велосипеде.

Как Грешник заметил, мотоциклисты преследователей не особо торопились оторваться от машин. Следовательно, опасаться их не нужно.

Он успеет.

Ещё минута, и луч выхватил из темноты тупоносую морду огромного грузовика. Грешник притормозил возле водительской дверцы, отбросил велосипед, забрался в кабину. Техника незнакомая, но понятная. К тому же Тарк был столь любезен, что скинул ему фотографии с пояснениями, где здесь, что и как устроено.

Впереди, там, где Грешник только что медленно проехал через завал, замелькали столбы света, упираясь то в склоны, нависающие на дорогой, то в скопище машин, преграждавших погоне путь. Дальше им не проехать, однако это не повод для поисков альтернативного пути. Слишком далеко придётся возвращаться, а затем долго трястись по грунтовкам. Жажда возмездия требовала достать Грешника здесь и сейчас.

Он ведь так близко.

Замелькали-забегали фигурки, торопливо цепляя тросы к брошенной технике. У бандитов расчистка дорог давно отработана, быстро справятся.

И надо надеяться, что они всё ещё в бешенстве, что соображают слабо, что во время расчистки до них не дойдёт, что раньше этого завала здесь не было, что он появился этой ночью. А ведь это явно неспроста, это требует осмысления.

Если оперативно сообразят, что дело нечисто, придётся переходить к альтернативному плану, а он не столь надёжный и действенный.

Нет, вроде не разворачиваются. Колонна уже не растянувшаяся, все машины собрались в одном месте, сгрудившись перед завалом. Там вовсю гремит железо, преграды растаскивают с дивной быстротой. Две-три минуты, и дальше двинутся.

Если им не помешает что-то другое.

Или кто-то.

Например, беглец, сидящий за рулём тяжёлого грузовика.

С прицепленной к нему огромной автоцистерной.

Двигатель завёлся, машина сдвинулась с места будто нехотя, с трудом, громыхнув сцепкой. Непривычное ощущение. Действительно незнакомая техника, нечего и думать без опыта кататься на такой, гружёной под завязку. Тем более ночью, да чуть ли не по горным серпантинам.

Но это тот случай, когда можно сделать исключение. Ведь ехать всего ничего, метров триста пятьдесят, по ровному, как стрела, участку дороги.

Газ давить не приходится, это делает механический упор, устроенный одним из умельцев Тарка. Всё, что от Грешника потребовалось, придавить педаль до пола, да опустить рычаг из ржавого куска арматуры. Даже к рулю притрагиваться не надо, как и фары включать. Впереди всё прекрасно освещено машинами и мотоциклами преследователей. Знай себе, смотри, как приближается завал, шустро растаскиваемый бандитами. Вмешиваться в управление придётся только если что-то пойдёт не так.

Поначалу кастовые даже не подозревали, что к ним, разгоняясь, приближается грузовик, тянущий за собой огромную цистерну. Машины у бандитов не заглушены, громыхает металл растискиваемой техники, люди кричат друг на друга, координируя работу. При таком шуме разве что близкую грозу получится расслышать.

Но грузовик по мере приближения всё больше и больше попадал под освещение от многочисленных фар. Грешник увидел, что его увидели, заметались тревожно. Самые умные помчались к обочинам, быстро сообразив, что останавливать такую махину им нечем. Нерасторопные застыли, а недогадливые начали выкручивать баранки, пытаясь вывести машины из-под удара.

И те, и другие, и третьи не подозревали, что, в конечном счете, их всех ждёт одинаково-нехорошая участь. Шансы её избежать есть разве что у мотоциклистов. И только при условии, что те быстро развернутся, ударят по газам и на скорости вынесутся из теснины. Спастись можно только на просторе, куда не дотянется смерть.

Люди Тарка уверяли, что уклон на дороге пусть небольшой, но есть. Устроен он для того, чтобы дождевые осадки не скапливались в дорожной врезке, а стекали в сторону поворота. Но всё равно рекомендовали Грешнику покинуть машину не ближе сотни метров от завала. Если замешкается, разделит участь преследователей. Даже метку на обочине поставили, привязав к ограждению палку с белым мешком, что развевался словно флаг капитуляции.

Неотрывно глядя, как приближается светлое пятно на обочине, Грешник поднял предохранительную крышку, под которой обнаружился простейший пульт, грубо прикрученный к приборной панели. Нажал единственную кнопку. И, не мешкая, выпрыгнул из кабины, группируясь в полёте.

Скорость уже за восемьдесят километров в час, и асфальт не резиновый. Но на Грешнике снова висит полный комплект – три отражения, а это хороший шанс обойтись без последствий, или малой кровью.

А вот преследователям даже сотня отражений не поможет.

Не тот случай.