Не видя противника и понимая, что ничего хорошего в этом нет, упавший попытался перекатиться. Но очень непросто перегнать таким способом крепко стоящего на ногах.

Грешник рванул следом и вновь пустил ногу в ход. Хорошенько примерившись и вложив в удар всю силу и вес.

Крепкий носок ботинка дотянулся до головы, пнув её с такой дурью, что хрустнули кости или суставы, а Бешеный Гном, наконец, «поплыл».

Прекратил перекатываться, захрипел, задёргался конвульсивно.

А Грешник, не останавливаясь, бил снова и снова, заставляя голову чемпиона нелепо и жутко дёргаться, из-за чего казалось, что вот-вот, и она отделится от тела и полетит на трибуны, будто кошмарный мяч.

Остановился лишь после появления контейнеров. Отошёл от неподвижного тела, бросил взгляд на ревущие трибуны.

И ревели они вовсе не от радости, вызванной кровавым зрелищем. Собравшиеся недовольны тем, как быстро и жестоко на их глазах презренный корм убил высокого кастового. Самые буйные уже пытались пробиться к выходу, где их сдерживали помощники Беста.

Сам распорядитель, спеша разрядить обстановку, заговорил на всю громкость, которую получилось выжать из мегафона:

– Уважаемые, успокаиваемся! Не забывайте, это только начало! Встречайте новых чемпионов! Да-да, на этот раз их двое! Дуболом и Чёрная Леди! Дуболом, признанный мастер боя на дубинах, покажет нам сегодня, что и кулаками может навалять! Ну а красавица Чёрная Леди, это наша дебютантка! Сексистов попрошу не высказываться, пока не увидите красавицу в деле! Говорят, она способна показывать чудеса, если дать ей копьё! И… – распорядитель замялся. – Даже для меня это неожиданно, но к следующему поединку присоединяются ещё трое: Хан Свалки, Драко и Трах Божий!

Речи Беста бездарны, на уровне совсем уж дешёвого балаганщика, а заминка наиграна. Похоже, судьба Бешеного Гнома скверно сказалась на желании Дуболома и Чёрной Леди лезть в Яму вдвоём. И кастовые моментально всё переиграли, сменив формат трёх боёв с постепенным усложнением на два с резким.

Пятеро на одного – это серьёзно. Даже если эти бойцы уступают Бешеному Гному, всё равно шансы у них приличные.

Но Грешник не сомневался, что прямо сейчас эти шансы поднимутся ещё выше. В противном случае он что-то не понимает в замысле кастовых.

А это вряд ли.

Распорядители сдержали кучку особо разгневанных зрителей, рвущихся поквитаться с много о себе возомнившим кормом. А пятёрка чемпионов, спустившись, не торопилась приближаться к стоявшему возле тела Гнома Грешнику. Некоторые из них при этом крутили головами, будто высматривали что-то позади себя. Они явно чего-то дожидались.

И дождались.

К изгороди приблизились помощники Беста, и в Яму полетело разнообразное оружие. Несколько секунд, и вот уже под трибунами стоят не просто пять чемпионов, а пять вооружённых чемпионов.

Грешник, глядя, как на него надвигается группа весьма уверенных в себе противников, покачал головой:

– Вам никто не объяснял, что такое честный бой?

Драко, улыбаясь змеиной улыбкой, стремительно крутанул меч в ладони:

– За честность не переживай. Нас прислали тебя завалить. И мы не обманем.

Хан Свалки, которому куда больше походило прозвище Гном из-за невысокого роста, коренастого телосложения и неряшливой бороды, перекинул топор из руки в руку и прогудел:

– Ну что, корм, готов подохнуть?

Грешник не сводя взгляда с приближающихся убийц, припал на одно колено. Потянулся к разгрузке и, злобно улыбнувшись, заявил:

– Ошибается, Свалка. Я не корм, я – приманка.

Движение пальца, и по трибунам понеслась смерть.

Пространство Ксай. Ярус 1. Команда 2. Локации Безопасная зона Сонг-Ланг и Шоссе № 7

Бес – прирождённый торговец. Он король прилавка с безошибочным нюхом. Запросто может купить вещь, понятия не имея, сможет ли её кому-нибудь пристроить.

Найти здесь покупателя на тяжёлую миномётную мину – задача нетривиальная. Особенно если учесть то, что на следующий ярус столь габаритный предмет не утащишь, а этот вот-вот окажется под водой. То есть времени осталось всего ничего.

Но покупатель нашёлся. Хороший покупатель. Надежный.

Не раз проверенный.

Грешнику мины не нужны, ведь у него миномёта нет. Да и был бы, всё равно не понадобятся, ведь нет пороховых зарядов.

Зато была взрывчатка и взрыватель. Взрывчатку можно извлечь, а взрыватель переделать в детонатор. Чем и занялся один из людей Тарка – бандитского вида восточный человек с подозрительными познаниями в диверсионных делах.

Из пары мин, бросового металла, легкодоступных веществ, медикаментов и бытовых электроприборов он соорудил три заряда направленного действия и малогабаритный передатчик, их активирующий. И уже другие люди Тарка, подрядившись поработать на обустройстве Ямы, установили их на осветительных столбах, что возвышались позади вип-ложи.

Поначалу подразумевалось, что в действие заряд приведёт группа, засевшая на склоне холма. Это уже за границей зоны, там атаковать не запрещается. Однако попытки активировать систему вхолостую, показали, что с этим не всё ладно. То ли что-то с радиоволнами, то ли наскоро спаянный передатчик не столь хорош, как уверял создатель.

Времени на выяснение причин не оставалось. Да его вообще не было, великое чудо, что за столь короткий срок столько всего проделали, и никто этому не помешал.

Поступили просто, – передали передатчик Грешнику, слёзно умоляя беречь его, как самое дорогое. Если повредят в схватке, всё усложнится. Некоторые даже предлагали спрятать его в одну из шин, чтобы вытащить в удобный момент. Но, прикинув, как это будет выглядеть, вариант забраковали.

Как только Грешник присел, его палец придавил кнопку на простейшем пульте, замкнув цепь. Электромагнитной волне не пришлось нести сигнал почти за километр, цель располагалась на порядок ближе.

Грешник присел не как зря, а напротив Хана Свалки с таким расчётом, чтобы центральный заминированный столб оказался за его спиной. Дистанция до заряда отсюда почти шестьдесят метров, но шарики от подшипников, самодельная дробь, гвозди, гайки и рыболовные грузила, использованные в качестве поражающих элементов, способны наносить смертельные ранения и на гораздо большей дистанции.

Если, конечно, их не остановят трибуны, плотно забитые зрителями.

Вспышка тройного взрыва в один миг сменилась почти полным мраком. Некоторые осветительные приборы не просто устояли, а продолжали работать, но на фоне былой иллюминации контраст разительный. К тому же по ушам приложило столь давящим грохотом, что Грешник едва не завалился, и перед глазами потемнело. Вокруг в десятках мест взметнулось земляное крошево от вонзающихся в почву поражающих элементов. Что-то ударило Хана Свалки по плечу, выбив кровяной фонтан, омерзительные брызги от которого испачкали лицо.